晨光熹微中，老夫妻面面相覷，身體如剪紙般微微顫抖。金條仿佛燃燒的火炭，拿不得又放不下。老金呆了呆，說：“不是好道上的人！”

女人說：“我看是胡子。”

老金長長地出了一口氣，說：“唉，土匪胡子義氣才重呢。”

一回頭，見閨女翠兒正向這邊張望，滿臉好奇，一雙好看的眼睛撲閃閃的。

娘說：“你啥也沒看見！”

爹說：“不該說的不說！”

神秘的張獸醫(yī)徹底改變了金家的命運。他留下的那根金條，壓得老兩口心驚肉跳，寢食難安。女人怕得要命，這可是通匪啊，要是官府知道了，不砍頭也得蹲笆籬子啊。老金心里怕，嘴上硬：“是福不是禍，是禍躲不過！此事上不可告父母，下不可傳兒女，咱們不講誰知道？”

女人手捂胸口，說：“幸虧首志不在家，一大早就去打野鴨去了。”

一說起兒子來，老金心里便愁得慌。金家原來住在海城，靠著十畝薄地過活，日子過得緊巴巴的。為了讓寶貝兒子奔個功名，節(jié)衣縮食地送他讀書。誰知兒子不成器，知書達理沒長進，偏學會了逞強斗勇，打壞了哨官的兒子，惹下一場禍事。出于無奈，老金一家躲進了圍場，藏笆籬子：指監(jiān)獄。

身于老虎窩。

老虎窩是處地名，最早源于獵人之口。這地方確實有虎。老虎獨來獨往，除了偶爾見到虎的腳印以外，行蹤難覓，但老虎發(fā)出的長嘯，會在夜晚的某個時刻忽然響起，想充耳不聞都不行。只要這聲音響起來，就是低沉威嚴的，就是回腸蕩氣的。老虎的吼聲來自密林深處，仿佛沉悶的雷聲，猶如大地的顫栗。這是肅穆的天籟之音，這是豪壯的生命之歌，直直地入耳入心入腦，讓日月失色，讓山河動容。

老虎窩洪荒無際，人丁稀少，無官無吏，少了田賦捐稅的煩惱，多了自由自在的愜意，老金遂絕了歸鄉(xiāng)的念頭，開荒種地，搭房建屋。土地肥沃得冒油，收成一茬好過一茬，今年的收成更好?？粗鴿M倉的高粱大豆，吃不完的土豆白菜，心里很踏實。老金已無望子成龍之心，只巴望著兒子安心種地，早些成家立業(yè)。金首志沒精打采的，處處和老子擰勁，一副對峙的架勢。

當?shù)木蜕鷼?，幾次想劈掌打過去，可一見兒子的那種表情，就忍住了。兒子的眼神叫老金深感惶恐，隱隱間覺得那波光就像是牛犢的眼神，滿是孤獨和莽撞。兒子大了不由娘，老金無計可施，唯有祈望：娶房媳婦就好了，到時就能拴住這匹野馬駒了?？墒鞘字臼堑艿埽憬悴患?，弟弟怎可先娶？

轉(zhuǎn)眼天氣就冷了，大雪說來就來，全無半點遲疑?？罩形鑴尤崧妮p紗，群山染素，天地無聲。雪過天晴，曠野宛若碩大無朋的白紙，毫無褶皺地展現(xiàn)開來。這時大地變得更寬更大，簡直比天空還要遼闊。單純的白色覆蓋了河谷丘陵，一直延伸到天盡頭去。倘若有人行走，便會有一串腳印直通向天邊，來去茫茫，恍然永無休止的音符。

雪的清亮映到紙窗內(nèi)，金家的炕頭燒得滾燙，火盆里的炭火正旺。因為得了一筆外財，老金暗覺腰桿子壯實，閑時就扒拉幾下算盤。其實，以他的財產(chǎn)無須使用算盤，可老金說，安家置業(yè)沒個賬哪成？老金練習珠算的時候，貓兒緊貼著他打盹，憨頭憨腦的黃狗蜷在炕沿下。院落里不總是寂靜，拴在樹樁上的毛驢會莫名其妙地大叫起來，雞鴨鵝們撲打著翅膀撒歡。聯(lián)想到路人漸多，老金決計開間煎餅鋪，來年打春就開張。

金首志陷入了冥想之中，幻想自己騎著高頭大馬，云游天下。老金鍥而不舍地開導兒子，說你不想種地可以，就跟我攤煎餅吧，一樣的養(yǎng)家糊口，好攢錢給你娶媳婦。兒子橫了爹一眼，扭身回屋看書去了。金首志最煩爹娘嘮叨，聽得腦袋都大了，書本雖然枯燥，好歹耳根子清凈。