老金夫婦萬萬想不到，他們搭救的竟是遼西慣匪，日后聲威赫赫的東北三省督軍、大帥張作霖。

老金女人挎著籃子，去地里給男人送飯。抬眼望去，高遠(yuǎn)的藍(lán)天上一隊(duì)瓦塊云整齊地排列，從東北彎向西南，猶如雄奇詭異的巨蟒，又仿佛斜跨大地的橋。路邊的紅蓼花千枝百條，紅波粉浪隨風(fēng)涌動，原野靜悄悄的。走著走著，一大群白鶴驟然騰空而起，隨后是遮天蔽日的大雁和野鴨。凌亂的羽毛從半空飄落，雁鳴鶴唳不絕于耳。

女人遲疑了片刻，撥開紅蓼叢向河灘走去。草甸子上沒有路，卻清晰地印著馬蹄的痕跡。

女人更覺奇怪，擰著不甚靈便的小腳，邊走邊張望。一處水洼攔住了去路，女人想繞行而過，低頭之際，猛地發(fā)現(xiàn)有人躺在草叢里。她尖叫一聲，差點(diǎn)扔掉了飯籃子。女人手捂胸口，好久才緩過神來，扯著嗓子大喊：“老頭，老頭，老頭子……”

老金正在為大鳥們的喧鬧而疑惑，忽聽女人的呼喊，以為遇上了野獸，抄起鋤頭就跑。灌木刮得衣褂刺啦帶響，腳下的泥水飛濺。一見是草窠里躺著個人，這才松了口氣兒。他一手拄著鋤頭，一手去探那人的鼻息，說：“不礙事，還出氣兒呢。”

夫妻倆合力去拽那人，不想身下露出一只手槍。女人失聲道：“哎呀，他有槍??！”

老金心如驚鹿，四下張望，突然道：“你看，你看，那邊還有馬！”

順著老金的手勢，女人看見，一匹棗紅馬從柳樹叢后探出身來，馬耳豎立，一雙大眼里滿是警惕。女人想了想說：“不像是打獵的。”

老金頓了頓腳，說：“少啰唆，先救人！”

昏倒在地的人正是張作霖，這會兒工夫醒了。他極度虛弱，頭昏沉沉的，耳畔回蕩著女人急切的聲音：“大兄弟，大兄弟，快醒醒！”

老金說：“呀，怕是餓的吧，快喂點(diǎn)兒東西！”

女人倒了一碗湯，一勺一勺地灌到張作霖嘴里。別看張作霖雙目緊閉，其實(shí)內(nèi)心緊張萬分，又不敢去摸槍，只好這么躺著。馬蹄聲緩緩而來，越走越近，小心翼翼的樣子。好馬通人性，咴咴地打著響鼻，用濕潤的嘴巴去拱主人。張作霖慢慢睜開眼，好半天才看清了兩張慈善的面容。他放心了，撐起身子說：“大叔、大嬸，俺……”

老夫妻異口同聲道：“吃吧吃吧?！?/p>

張作霖吃得又急又快，邊吃邊拿眼去瞄老夫妻。人吃飽了就有力氣，他舔了舔干裂的嘴唇，伏地叩謝。他渾身泥污血跡，滿頭草屑，說自己叫張雨亭，人稱張老疙瘩，采藥迷路了……雨亭是他的字，張老疙瘩是他的乳名，張作霖沒敢報自己的大號。

天上的云橋漸漸淡去，遠(yuǎn)處的雁鶴們徐徐而降。老金拉起他，說：“到家歇息吧?！?/p>

張作霖隱瞞了真實(shí)的身份。三天前，他們一伙胡子在威遠(yuǎn)堡附近活動，遭到官軍伏擊，兄弟們被打散了，僅有數(shù)騎突圍，慌不擇路之際，闖進(jìn)了“盛京圍場”。

盛京圍場俗稱大圍場，專供清廷行圍狩獵。這里原為葉赫那拉部落的棲息地，山巒起伏，水草豐美。葉赫那拉部落被努爾哈赤剿滅，方圓數(shù)千里遂成無人區(qū)，康熙七年始定名為盛京圍場。清王朝視東北為發(fā)祥地，筑柳條邊封禁。盛京圍場沉寂了近三百年，榛榛莽莽，獐狍遍地，猶如天地初辟。太平盛世，皇帝每隔幾年就要到此祭告山陵，演練騎射。原來的圍場封禁甚嚴(yán)，駐兵把守，嚴(yán)禁樵采漁獵，違者格殺勿論。圍場四周設(shè)有十二處卡倫把守，隨著國力衰微，加之久不行圍，邊禁日益松弛，圍場腹地漸生人煙。