楊懷定的故事，中國散戶幾近耳熟能詳了。1950年生人，一直在上海鐵合金廠當工人，工資先是每月36元，后來漲到了每月53元。1988年春節(jié)，楊懷定38歲，廠里倉庫丟了一噸多銅材，因為楊懷定妻子承包的電線廠所用的原料是銅材，楊懷定一下子成了重點懷疑對象。后來，雖然小偷被抓住了，冤情被洗刷了，但楊懷定心里總有點不舒服。1988年3月，他辭職了。

辭職后，楊懷定便投身到了買賣國庫券的生意中。1985年期的國庫券開盤價104元，利息率15%。站在交易所門口的楊懷定，心里開始盤算起來。今天帶來了20000元，如果20000元全部買下，一年就有3000元利息。而存在銀行的利率是5.4%，全年利息1080元。那多出來的近2000元，遠遠超出工廠的工資。于是，他果斷地把帶去的20000元都買了國庫券。

后來，楊懷定描述當時的心情時說：“買是買了，但心里忐忑不安，害怕跌。下午就迫不及待地跑去交易所看行情，一看，發(fā)現(xiàn)漲到112元了，我趕緊賣了，賺了800元?！币荒甑墓べY到手了，楊懷定心放寬了些，又開始突發(fā)奇想：如果我能把104元的國庫券買回來，再以112元的價格賣出去，不就可以賺錢了嗎？由于當時全國已有七個城市開放了國庫券交易，楊懷定決定打聽一下其他城市的行情?！澳菚r候國庫券行情屬于國家機密，但當天的《解放日報》報道了上海的開盤價和收盤價。依此類推，各地的黨報一定會報當?shù)氐男星椤！?/p>

楊懷定立即跑到上海圖書館，翻看全國各地的黨報，終于查到安徽合肥當日國庫券開盤價94元，收盤價98元。

于是，他連夜去合肥，一個來回，20000元的本錢一下子變成了兩萬二。跑了幾次以后，楊懷定嘗到了甜頭。之后，楊懷定來回穿梭于山西、福建、河南等地，采用螞蟻搬家的方式把國庫券源源不斷地搬到上海，一年就賺了100萬元。在20世紀80年代，對許多人來說，成為萬元戶是遙不可及的目標。楊懷定發(fā)了，“楊懷定”這三個字也漸漸被人淡忘，取而代之的“楊百萬”卻名動天下。資金量做大后，他不再親自到外地跑了，雇了幾個人在全國各地跑，他坐在上海用電話遙控指揮。

這些人每到一地，第一個任務就是打聽當?shù)氐膰鴰烊星?。楊百萬說：“用現(xiàn)在的話講，我就是買信息。我變成信息中心，知道哪里價格最低。我指揮他們從最低的地方開始依次買進，越買差價越小，最后回到上海賣出。