王老侯爺搖了搖頭,不再想這些煩心事,對楚名棠道:“名棠,讓錚兒在這邊住段時日吧,老夫看此子乃是個不世出的大將之才,老夫可以為你好好調教一下?！?/p>

楚名棠喜道:“錚兒能得您老垂青,實是他的福氣。”

楚錚沒想到自己在王老侯爺面前表現好得過頭了,他老人家不肯放他走了。楚夫人怕他住不習慣,還派人將柳輕如和紫娟、翠苓都送了過來,擺明了是要他長住了。

王老侯爺很快發(fā)現這個外孫有些悶悶不樂,便問他是怎么了,楚錚原本只想推諉幾句蒙過去算了,可想起父親所說的楚家危機,暗道王家也是三大世家之一,實力不容小覷。外公目前看來是幫著父親的,但究竟能幫到什么地步就不得而知了,先探聽一下也好。

楚錚看了看王老侯爺,嘆了口氣,卻欲言又止。

王老侯爺問道:“錚兒,有什么事盡可對外公說,只要外公能做到的什么都可答應你。”

可楚錚依舊不答。

急得王老侯爺都快許諾到上天摘星扯月了,楚錚才苦著臉道:“孫兒發(fā)現自從來到京城后,父親便愁眉不展。孫兒很想為父親解憂,前日父親與娘親在房中密談,孫兒悄悄在一旁偷聽,這才知道是皇上欲對我們家不利,外公,您說孫兒該怎么辦啊。”

王老侯爺安慰道:“錚兒放心,有外公在,皇上還沒那本事能把你父親怎么樣。”

楚錚道:“可孫兒聽說皇上是最大的,還說什么君要臣死,臣不得不死啊。”

王老侯爺疑道:“錚兒,你是從哪的聽來的,那些都是酸儒們所鼓吹的,皇上倒是最愛聽這些,可這大趙江山也是我們幾家為他們趙家打下來的,憑什么要人死就死,僅憑他趙家就能治理好天下嗎。以前有幾大世家是覷視皇位,才被皇上和王楚等家族聯(lián)手消滅,如今你父親并無反意,皇上想殺你父親,外公第一個不答應。你父親讓外公去游說皇上,外公明天就去,把話給皇上挑明了。”

楚錚睜大眼睛道:“那怎么可以,外公你不怕皇上嗎?”

王老侯爺傲然道:“只要外公和你們楚家聯(lián)手,在京城無人可敵?！?/p>

“皇上也不行?”

“當然。如今在京城,共有四種勢力,一當然是皇上,掌握著一半禁衛(wèi)軍和大內侍衛(wèi)營,還有以郭懷為首的非三大世家之人；二是方家,方家宗主方令信已當了十年相國,提攜了一大批族人,朝堂之外還有西線大營支持；楚家和王家可各算一種,當年外公和你堂祖父年輕時也斗得死去活來,后來年紀大了退下來后,雄心也淡了,覺得對方順眼多了。六年前你父親重回楚氏,外公也不好意思和你父親作對,兩家來往也多了起來。外公沒有兒子,最疼愛的就是你娘,你父親既然已是楚家宗主,外公當然也向著楚家了?；噬舷胍瑫r對付楚王兩家,哼,不自量力,楚家在朝堂能與皇上爭鋒,朝堂之外楚家六大執(zhí)事在各地也是稱霸一方；王家掌控大趙四成軍隊,不要看郭懷是上任北疆統(tǒng)領,外公在北疆時間比他還長,雖說郭懷是個名將,但當年若不是外公看在你父親的面上不想與他為難,他郭懷哪有今日風光。如今北疆的幾個主要將領,哪個沒在外公手下待過?何況還有你堂舅王明泰在那里坐鎮(zhèn)。如今方家雖然倒向皇上,但想對付王楚兩家,還是差了點兒。”

王老侯爺突然苦笑道:“你那堂祖父不愧是老狐貍,一見楚家危急便通過你父親將外公也牽扯進來,難怪當年外公在朝中斗不過他?！?/p>

楚錚突然又問道:“外公,那除了朝堂之上,市井之中可有什么勢力?”

王老侯爺不屑道:“市井之中會有什么勢力,京中各大產業(yè)哪個不是依附在三大世家門下,只不過方家比較不堪,京中的青樓和賭場都收到自己門下,所以外公和你堂祖父都看不起方令信?！?/p>

青樓和賭場?楚錚頓時無限向往,來到這個世界,還沒去過這兩個歷史最悠久的行當見識見識,有機會的話把這兩個產業(yè)也奪過來,照書上說那里是最好收集情報的地方。

“孫兒這次來京的路上,在太平府遇到一個什么武林世家,在當地好像很有勢力的樣子,不知京城有沒有?”

王老侯爺笑道:“京中哪有這種人物,有些能耐的都讓幾大家族收為家將了。剩下的都是些潑皮無賴,府中無論哪個下人出去便可好好教訓他們。

王老侯爺又道:“錚兒你方才所說的那種高來高去的人物外公也知道,但外公和你堂祖父府中也有不少,便是大內那個……也無法來去自如?！?/p>

楚錚聽王老侯爺語焉不詳,問道:“大內是誰啊?”

王老侯爺猶豫道:“這個錚兒就不要問了,以后會有人告訴你的?！?/p>

第二日天方破曉,王老侯爺便起身前往皇宮。

快到皇宮時,斜刺里突出駛出一輛馬車。駕車的王家管事有些緊張,小聲向車內道:“老爺,對面來了輛馬車,好像是楚老侯爺的坐車。”

王老侯爺唔了一聲,閉目不語。

兩車交會時,窗簾同時拉開,楚天放向王烈拱手示意,王烈微微頷首。

路邊一人將此情此景全看在眼里,等兩車駛遠,那人飛身上馬,向城西去了。

方令信也起得很早,站在府內園中的臨風亭里,看著絲絲朝霧,一言不發(fā)。吏部尚書湯受望坐在亭中,享用著方府下人送來的早點。

一個人突然匆匆走過來,氣息有些急促,躬身道:“啟稟相爺,鎮(zhèn)遠侯王烈一大早就出府往皇宮趕去,逍遙侯楚天放在半路等候,但兩人并未下車交談,只是相互致意。”