楚名棠身邊官員紛紛閃開(kāi),這幾年楚家和方家雖不能說(shuō)水火不容,但也涇渭分明,這些表面功夫雙方都懶得去做。

楚名棠施禮道:“參見(jiàn)相國(guó)大人。”

方令信拉著楚名棠笑道:“名棠是何時(shí)到京城的,也不告知老夫一聲,老夫好為你接風(fēng)啊?！?/p>

楚名棠道:“名棠是前日夜間抵京城的,因昨日瑣事煩多,未能及時(shí)拜見(jiàn)相國(guó)大人,懇請(qǐng)相國(guó)大人恕罪?！?/p>

方令信笑道:“名棠太客氣了,你我都是吏部出身,當(dāng)年你為侍郎老夫?yàn)樯袝?shū),名棠可是對(duì)老夫助益良多啊?！?/p>

楚名棠聽(tīng)方令信隱隱以上官自居,微微一笑:“相國(guó)大人客氣了?！?/p>

身后一人突然輕聲說(shuō)道:“郭尚書(shū)來(lái)了?！?/p>

楚名棠一回頭,見(jiàn)郭懷正緩步走來(lái),喜道:“郭懷!”

郭懷見(jiàn)到楚名棠一驚,頓時(shí)面露喜色,突然又有幾分猶豫,臉色數(shù)變,走上前來(lái)施禮道:“下官郭懷參見(jiàn)太尉大人?！?/p>

楚名棠心涼了半截,苦笑著將郭懷扶起,暗想此人真不是個(gè)當(dāng)朝官的料,方令信與自己沒(méi)什么交情都能笑臉相迎,你郭懷和我楚名棠是從小在田地里打出來(lái)的兄弟,連裝一下都不會(huì)啊。

郭懷既已如此,楚名棠只好干笑道:“郭大人,以后你我同殿為臣,還請(qǐng)多多照應(yīng)?！?/p>

郭懷卻默然不語(yǔ)。

楚名棠都不知怎么開(kāi)口了,心中罵道:難怪朝中之人都叫你郭石頭,你總要給我個(gè)臺(tái)階下吧。

忽聽(tīng)一個(gè)太監(jiān)尖著嗓子叫道:“皇上駕到。”

眾人紛紛入列,方令信和楚名棠各自站在百官左右首,拜道:“臣等恭迎皇上。”

趙明帝坐到龍椅上,道:“眾卿家平身。”

百官起身,楚名棠偷偷看了趙明帝一眼,只見(jiàn)他滿臉病容,精神不振,身體恐怕真的不容樂(lè)觀。

趙明帝兩眼一掃,見(jiàn)楚名棠站在百官右首,兩人眼神一碰,均若無(wú)其事地閃開(kāi)。

楚名棠心中清楚,皇上早就知道他已到了京城。楚名棠一行數(shù)千人進(jìn)了京城,若沒(méi)人報(bào)知皇上那才是咄咄怪事。

趙明帝身后的太監(jiān)叫道:“百官有事啟奏,無(wú)事退朝?！?/p>

吏部尚書(shū)湯受望出列拜道:“啟奏皇上,新任太尉楚名棠楚大人已至京城,今日前來(lái)叩見(jiàn)皇上?！?/p>

楚名棠出列拜倒:“臣楚名棠叩見(jiàn)皇上,愿吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/p>

趙明帝揮手道:“平身吧?！?/p>

“謝皇上?！?/p>

趙明帝盯著楚名棠良久,方微微笑道:“楚卿從平原郡一路趕來(lái)也辛苦了,在京城安置下來(lái)了嗎,朕怎么沒(méi)見(jiàn)禮部的奏折?”

按趙國(guó)慣例,地方官赴京任職若在京城原本無(wú)住處的,可向禮部申報(bào),由禮部奏請(qǐng)皇上后再行安排。楚名棠赴京由于直接住到了楚府,并未向禮部申報(bào),況且他已是楚氏宗主,可以說(shuō)是楚府的主人了,自然不需朝廷另行安排住處了。

楚名棠知道皇上此問(wèn)別有深意,道:“多謝皇上關(guān)心,只是臣大伯年老體弱,知名棠來(lái)京,便邀名棠住到逍遙侯府,故未向禮部申報(bào)?！?/p>

趙明帝道:“哦,是這樣啊。只是楚卿久住逍遙府恐怕不大方便吧,要不要朕讓禮部為楚卿另尋一住處?”

楚名棠有些猶豫,知道如果拒絕的話等于和皇上徹底決裂了?？上胂胱约哼€能退嗎,只好低頭說(shuō)道:“皇上不必為臣費(fèi)心了,臣在逍遙侯府住得很好?！?/p>

趙明帝大怒。昨天得知楚名棠進(jìn)京后便住到了楚府,他對(duì)楚名棠的最后一絲希望也告破滅,在書(shū)房破口大罵,把方令信和郭懷嚇得噤若寒蟬。今日見(jiàn)了楚名棠,他出言試探,不想仍為楚名棠拒絕。

趙明帝撫著胸口,強(qiáng)抑怒氣道:“那朕倒省心了,退下吧。”

楚名棠退回原位,心中也有幾分愧疚之情。畢竟如果不是皇上當(dāng)年大力提拔,他也不會(huì)當(dāng)上平原郡太守這一職,也就不可能入主楚府；但趙明帝讓他對(duì)付楚氏一族,他是絕對(duì)不愿意的,這樣一來(lái)他將被天下楚氏族人所不齒。趙明帝出生帝王之家,根本不明白世家子弟對(duì)家族的感情,對(duì)所有楚先行的后人來(lái)說(shuō),上京楚府是他們的根,楚名棠絕不想做隨波漂蕩的無(wú)根浮萍。

趙明帝喘了幾下,道:“還有什么要上奏嗎?”

方令信出列道:“啟奏皇上,京城附近幾位知縣來(lái)報(bào),近來(lái)京城附近不甚太平,盜賊四起,懇請(qǐng)皇上派兵相助?！?/p>

趙明帝道:“這些小事也來(lái)煩朕,禁軍統(tǒng)領(lǐng)趙無(wú)尚,命你派兵到京城各縣協(xié)助剿匪?！?/p>

一個(gè)身著武將服的官員出列道:“啟奏皇上,京城禁軍平日可動(dòng)用兵力不過(guò)二萬(wàn)人,且部分還需作為機(jī)動(dòng),若還調(diào)兵到各縣剿匪,恐怕力所不及?！?/p>

方令信道:“可京城附近治安也不容忽視,趙統(tǒng)領(lǐng)還是勉為其難,想法派些人去吧。”

郭懷突然看了楚名棠一眼,出列道:“皇上,近年來(lái)京城及附近各縣人日益增多,僅憑五萬(wàn)禁軍維護(hù)治安實(shí)在是捉襟見(jiàn)肘,臣懇請(qǐng)皇上另行抽調(diào)一萬(wàn)大軍到京城外駐扎,現(xiàn)有五萬(wàn)禁軍護(hù)衛(wèi)皇宮和京城,新調(diào)一萬(wàn)人可命名為城防軍,負(fù)責(zé)京城附近地區(qū)的治安?！?/p>

趙明帝點(diǎn)點(diǎn)頭道:“郭卿言之有理?！?/p>

湯受望出列道:“郭大人,那這城防軍領(lǐng)軍授何官職,又為幾品?”

方令信道:“趙統(tǒng)領(lǐng)為二品將軍,那城防軍領(lǐng)軍就為三品吧,受趙統(tǒng)領(lǐng)管轄?！?/p>

楚名棠見(jiàn)皇上和這幾人一彈一唱,顯然是事前商議好的,仔細(xì)一想,頓時(shí)渾身冷汗。