張小凡沒(méi)有御空飛行，而是一個(gè)人默默地走在古道之上。剛才與萬(wàn)人往的對(duì)話，在內(nèi)心中對(duì)他的沖擊不可謂不大。雖然他面對(duì)著萬(wàn)人往說(shuō)話時(shí)正義凜然，但此時(shí)此刻，只有他獨(dú)自一人的時(shí)候，卻仍是忍不住地問(wèn)自己：難道我真的是對(duì)的嗎？

黑色的燒火棍依然安靜地偎依在他的腰間，若有若無(wú)地，從它棒身上傳來(lái)絲絲涼意。

走著，走著，走著……

蒼穹下，古道上，滿懷心事的少年，忽然停住了腳步，仰首看天。

那天是蔚藍(lán)的，高高在上，看去竟是那樣的高不可攀。

張小凡怔怔地看著，嘴角輕輕動(dòng)了一下，眉頭皺在一起，低低的，向著天空，仿佛也向著誰(shuí)的深心，輕輕道：

“人活在世上，究竟是為了什么呢？”

這一路上，張小凡風(fēng)餐露宿，身上銀兩雖然不多，但他餓時(shí)在野外抓些野鳥(niǎo)野兔，困時(shí)就找個(gè)樹(shù)下對(duì)付一宿。多虧他往日在大竹峰上做砍竹功課，身子也算強(qiáng)健，倒也不覺(jué)得辛苦。

其實(shí)若是他御起燒火棍御空而行，自然要快上許多。但不知怎地，他卻并無(wú)如此打算，總覺(jué)得心頭煩悶，總有那些困擾纏在心頭，便寧愿緩緩而行，希望把自己心頭的疑問(wèn)想個(gè)明白。

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，張小凡此刻心頭的問(wèn)題，卻又如何是他這樣一個(gè)少年能夠想明白的。任他想破了頭，總覺(jué)得師門過(guò)往的教導(dǎo)自然是神圣無(wú)比，天生就當(dāng)如此，決然不會(huì)錯(cuò)的；但再一想那個(gè)萬(wàn)人往所說(shuō)的話，仿佛也有幾分道理，取舍不下，真?zhèn)€是困惑不已。

若是換了其他人，比如說(shuō)他的六師兄杜必書，便賊笑一聲，拋開(kāi)不管，反正我身在青云門下，自然是聽(tīng)青云門的話；而若是他那大師兄宋大仁，性子嚴(yán)謹(jǐn)，根本就不信這所謂的邪魔外道，那是連想一想的念頭也不會(huì)有的。

偏偏只有張小凡，骨子里比誰(shuí)都倔強(qiáng)，碰到了這個(gè)幾乎是對(duì)自己以往信念全盤挑戰(zhàn)的問(wèn)題，便欲好好思考，想個(gè)明白。

如此，他埋頭苦想，走了整整三日，卻仍然想不出個(gè)所以然來(lái)。

這一日，張小凡忽然感覺(jué)路上行人漸漸多了起來(lái)，凝目向前方望去，古道前頭，卻是一個(gè)小鎮(zhèn)，看去規(guī)模雖小，人卻是不少。

張小凡心中一陣歡喜，暫時(shí)忘卻了煩惱。這三日來(lái)路上都少有人煙，這時(shí)看到了這樣一個(gè)小鎮(zhèn)，倒也讓人精神為之一振。

走到近處，只見(jiàn)鎮(zhèn)口路旁，立著一塊石碑，上邊刻著“小池鎮(zhèn)”三個(gè)字，想來(lái)是這個(gè)小鎮(zhèn)的名字了。

張小凡信步走了進(jìn)去，只聽(tīng)著人聲漸漸大了起來(lái)。古道從小鎮(zhèn)上直穿而去，路旁有屋舍檐宇，也有些商鋪，不過(guò)更多的，倒是些在道路兩旁直接擺攤的小販，沿街走去，叫賣聲不絕于耳，好一幅世情畫卷。

張小凡走在人群之中，嘴角漸漸露出些微笑，年幼時(shí)還在草廟村生活的時(shí)候，依稀便記得也是這么一番模樣。人間煙火，比起青云山上的修真歲月，仿佛別有一番滋味在心頭。

“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)……”

就在張小凡還沉浸在往事的回憶中時(shí)，忽然前方街道上傳來(lái)一陣震天響的敲鑼聲，把他嚇了一跳。接著便看見(jiàn)周圍的鎮(zhèn)民們紛紛加快腳步，向前頭一處跑去，間中還聽(tīng)到有幾個(gè)人邊走邊談：“快走吧，鎮(zhèn)長(zhǎng)召集要講話了?！?/p>

“我看就是那件事吧？”

“是啊，聽(tīng)說(shuō)昨晚鎮(zhèn)長(zhǎng)和李保長(zhǎng)、范秀才他們商量了整整一個(gè)晚上，不知道有沒(méi)有商量個(gè)法子出來(lái)？”

“希望有法子吧，不然這日子可真沒(méi)法過(guò)下去了！”

……

張小凡聽(tīng)在耳中，好奇心被勾了起來(lái)，便也隨著人流向前走去。只見(jiàn)周圍人流紛紛聚集，過(guò)不多時(shí)，便有兩三百人在鎮(zhèn)中心的一塊石臺(tái)邊上圍了起來(lái)。

張小凡站在人群中，向中間看去，只見(jiàn)那石臺(tái)有半人多高，看去還算平滑，上邊站著三人，兩老一少，想來(lái)便是鎮(zhèn)長(zhǎng)和李保長(zhǎng)、范秀才這三個(gè)人了。

看見(jiàn)人來(lái)的差不多了，石臺(tái)上三人中年紀(jì)最長(zhǎng)的一個(gè)，站了出來(lái)，向下邊的鎮(zhèn)民們招了招手，鎮(zhèn)民們隨之也漸漸安靜了下來(lái)。

等到完全安靜了，那老人環(huán)顧四周，語(yǔ)氣沉重，道：“諸位鄉(xiāng)親，今日召集大家過(guò)來(lái)，想必大家也知道所為何事。自從三個(gè)月前，那妖孽在鎮(zhèn)外十里的‘黑石洞’住下，從此便不停騷擾本鎮(zhèn)。到了最近這一月以來(lái)，更是變本加厲，夜夜俱來(lái)，掠去牛羊家禽無(wú)數(shù)，更有甚者，三日前王家父子為了家中最后一頭牛而與之反抗，竟被……唉，竟然不幸死在那妖孽手上?！?/p>

周圍鎮(zhèn)民中一陣嘆息，少數(shù)人更有破口罵出聲的。張小凡心下明白了大半，但還是不知道那妖孽究竟是什么東西。

這時(shí)只聽(tīng)鎮(zhèn)長(zhǎng)又道：“老夫身為鎮(zhèn)長(zhǎng)，卻不能保一鎮(zhèn)平安，實(shí)在慚愧。昨晚與李保長(zhǎng)和范秀才商量之后，以為這妖孽既然非同一般，則非我等尋常人所能抵擋，不如張貼告示，請(qǐng)一些修道高人前來(lái)收妖。至于費(fèi)用嘛，還要請(qǐng)諸位鼎力支持?！?/p>

他話一說(shuō)完，臺(tái)下鎮(zhèn)民們便紛紛道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)得有理，是當(dāng)請(qǐng)高人前來(lái)抓妖?！?/p>

“再這般下去，只怕人都要被那妖孽吃了，還在乎那一點(diǎn)錢嗎？”

“對(duì)，對(duì)……”

那臺(tái)上三人見(jiàn)鎮(zhèn)民們大都同意，鎮(zhèn)長(zhǎng)也似乎松了口氣，道：“既然如此，昨晚我請(qǐng)范秀才寫了篇告示，那就張貼出來(lái)了?！闭f(shuō)完向那個(gè)秀才模樣的年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭。那秀才應(yīng)了一聲，從懷里拿出一張白紙，上邊有些字跡，走下石臺(tái)，貼在旁邊一面磚墻上。