"有可能，但我們還沒查清楚昨天晚上這兒究竟發(fā)生了什么事。巴斯迪醫(yī)生認(rèn)為，杜瑞克夫人是在晚上十點(diǎn)鐘左右過世的。"

"幾乎是和艾多夫同一時間，"她低聲喃喃自語，"好可怕……今天早上我下來吃早餐時，派恩把這意外告訴我--城里每個人都在談著這件事。我馬上趕過來，想陪陪瑪意夫人，但葛瑞蒂卻說她出去了，我不知道該怎么辦，艾多夫的死，實(shí)在很奇怪……"

"為什么這么說，狄勒小姐？"萬斯站在窗邊打量著她。

"我--我也不知道自己在說什么，"她斷斷續(xù)續(xù)地回答，"昨天下午，瑪意夫人才跟我提起艾多夫，還有那面墻……"

"哦，她提起那面墻？"萬斯的語氣異常平靜，但我知道，他全身的細(xì)胞都在高度驚覺狀態(tài)。

"我要去網(wǎng)球場的路上，"女孩繼續(xù)低聲說，"我和瑪意夫人一塊兒走在游樂場上頭的步道上--她常到那里看杜瑞克和孩子們玩耍--我們靠在墻邊的石墩上，聊了好久，一群孩子正圍著艾多夫，艾多夫手上拿著玩具飛機(jī)，正在教他們怎么玩。孩子們似乎當(dāng)他是同伴，沒把他當(dāng)大人看待?，斠夥蛉撕芨吲d，也很滿足。她望著他的眼神充滿快樂，她告訴我：'貝莉兒，孩子們之所以不怕他，是因?yàn)樗莻€駝背，他們都叫他駝弟丹帝，把他當(dāng)成故事書中的老朋友。我可憐的孩子！都是我的錯，害他小時候跌壞了身子。'……"女孩的聲音越說越??；她拿出手帕掩住眼睛。

"你說，她告訴你，孩子們叫杜瑞克'駝弟丹帝'？"萬斯邊說邊從口袋中掏出煙盒。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭。過了一會兒，她猛地抬起頭，像在強(qiáng)迫自己面對什么可怕的事物。她說：

"是的！這也是這件事最詭異的地方。過了一會兒，她一面發(fā)抖，一面從墻邊倒退，我問她怎么回事，她用很恐懼的語氣說：'萬一……萬一艾多夫從這墻上摔下，像駝弟丹帝一樣……'我自己也害怕起來，但還是擠出笑容，笑她胡思亂想。不過，好像也沒什么用，她不斷搖頭，那樣子讓我打了個寒顫。'我沒有胡思亂想，'她說，'公雞羅賓不是被弓箭殺了嗎？約尼·史普立克不也被一把小槍殺死嗎？而且，就在這里，紐約!'"女孩驚懼的眼光投向我們，說："果然，果然發(fā)生了，正如她所說，不是嗎？"

"是的，正是如她所說的發(fā)生了，"萬斯點(diǎn)了頭，"但我們現(xiàn)在不能用迷信來對待這幾件事，杜瑞克夫人的想像力異于常人，常有各種奇怪的想法，尤其在兩件這樣的兇殺案接連發(fā)生之后，她因擔(dān)心愛子安危而產(chǎn)生這樣的聯(lián)想，并不足為奇。他的死法和她的說法吻合，充其量只能說湊巧……"

他停下來，用力抽了口煙。

"狄勒小姐，"他問，"昨天，你有沒有把你和杜瑞克夫人的對話告訴別人？"

回答之前，她顯得很吃驚，她說：

"昨天吃晚飯的時候我曾經(jīng)提起這件事，因?yàn)槲乙徽麄€下午都被這事困擾著，也不知道為什么，我不希望瞞著他們。"

"他們聽了有什么反應(yīng)？"

"叔叔說，我不應(yīng)該花這么多時間和瑪意夫人在一起，因?yàn)樗龑?shí)在太不正常了。他說，瑪意夫人的確很不幸，但我沒有必要陪著她一起受苦。帕帝先生也贊成叔叔的話，他很有同情心，還問我們，有什么方法可以幫助瑪意夫人克服精神問題。"

"安納生先生怎么說？"

"哦，西古德老是沒一刻正經(jīng)的--有時候，我真討厭他這種態(tài)度。他一直大笑，像聽到個大笑話似的，竟然說：'如果艾多夫在完成他新量子理論前就摔死，可就太可惜了。'"

"對了，安納生先生在家嗎？"萬斯問，"我們想見見他，談?wù)劧湃鹂四缸拥暮笫隆?

"他一早就到學(xué)校去了，中午以前會回來。我相信，他會參與辦理后事的。我們幾乎是瑪意夫人和艾多夫惟一的朋友，我現(xiàn)在就來辦，而且要葛瑞蒂把家里的事情打點(diǎn)好。"

幾分鐘后，我們告別狄勒小姐，前去找狄勒教授。