就在我看著他時，他突然坐直了起來，睜大的眼睛里閃爍著光芒。從他把已經(jīng)熄掉的煙丟進煙灰缸的動作里，可以看出他內(nèi)心的激動。

“哎呀！”他叫著，“真的不可能，但是，”——他的臉一沉——“該死，就是這樣！我真是個笨蛋——不折不扣的笨蛋一個！……噢！”

他一躍而起，然后站在那低頭看著地板，好像很害怕自己剛才想到的事。

“馬克漢，我不喜歡這樣——一點也不喜歡，”他說話的樣子就好像受到驚嚇一樣，“我告訴你，有件可怕的事發(fā)生了——讓人不可思議的事。我一想到這件事就毛骨悚然?！乙欢ㄊ抢狭?，才會變得多愁善感?！彼首鬏p松地說，但是他的眼神和說話的聲調(diào)卻不一致，“為什么昨天我沒想到這件事？……我竟然讓它發(fā)生了。……”

我們都很驚訝地看著他，之前我從未見他如此過。平常的他總是那樣的憤世嫉俗和冷漠，那樣的冷酷無情，對外界事物那樣的無動于衷，導致他的言行舉止總是咄咄逼人而且讓人印象深刻。

過了一會兒，他好像要把恐懼扔掉似的輕輕抖動了一下身體，然后走到馬克漢的桌前，兩只手撐在桌面上。

“你還不明白嗎？”他問，“史基不會來了。等也沒用——我們來這里是沒用的。我們必須去他那兒，他正在等我們?！?！拿你的帽子?！?/p>

馬克漢站了起來，萬斯緊緊地抓著他的胳臂。

“你不用和我辯，”萬斯說，“你早晚要去他那里的。你最好現(xiàn)在就去?！?！怎么會這樣！”

他一手拉著驚訝而且有點不情愿的馬克漢，另一只手則召喚希茲過來。

“你也一塊來，警官。抱歉給你添了麻煩，這是我的錯。我早應該想到的，真是汗顏!昨天下午我整個心都沉浸在莫奈的畫里。……你知道史基住在哪里嗎？”

希茲僵硬地點點頭，他已經(jīng)被萬斯奇怪的要求所吸引。

“那就別等了。還有，警官，你最好帶著波克或史尼金一道去，他們不需要留在這里——今天這里不需要有人。”

希茲疑惑地看著馬克漢等待指示，滿臉為難的他已經(jīng)完全不知下步該怎么辦。馬克漢點頭贊成萬斯的意見，二話不說地穿上了雨衣。幾分鐘后，我們四個人加上史尼金上了萬斯的車，車子吃重地駛往上城。史懷克回家，辦公室上鎖，而波克和艾莫力則回到刑事組等候進一步的指示。

史基住在離東河很近的、第三十五街一棟曾經(jīng)風光過的灰暗公寓。這房子以前曾住過一些上流社會的古老家族。房子四周透著荒廢頹敗的氣息，街道上到處都是垃圾，偌大的出租告示張貼在一樓的窗戶上。

車子停在那棟公寓前，希茲跳下車，四下留意張望。不久他向?qū)γ骐s貨店門口一名邋遢的男子揮了揮手，那人鬼鬼祟祟地蹣跚走過來。

“沒事了，高佛爾。”希茲對他說，“我們來找這家伙?！惺裁绰闊﹩幔繛槭裁茨銢]報告？”

高佛爾吃驚地看著他。

“我得到的指示是等他離開后才打電話回報，長官，但是他還沒有出家門。莫勒里昨晚十點左右跟蹤他回家，而我今天早上九點接他的班。那家伙還在里面。”

“他當然還在里面，警官?！比f斯有點不耐煩地說。

“他的房間在哪？”希茲問道。

“二樓，在后面。”

“好，我們要進去了——你在這待命?！?/p>

“小心點，”高佛爾警告說，“他手中有槍?！?/p>

希茲一馬當先地走上通往玄關(guān)的破損階梯。沒按門鈴，他用力轉(zhuǎn)動門把。門沒鎖，他踏進了矮得讓人有壓迫感的玄關(guān)。

一名年約四十歲、看來臟兮兮的中年婦人，穿著寬大破爛的衣服，披頭散發(fā)地突然從后門出現(xiàn)，步伐不穩(wěn)地朝我們走過來。她眼光遲鈍，帶著惡意與不滿地盯著我們看。

“喂！”她發(fā)出刺耳的聲音，“你們就這樣進來是什么意思？”之后她罵了一連串臟話。

最靠近她的希茲把他的大手放在她臉上，輕輕地往后一推。

“沒你的事，太太！”他說完走上樓梯。

點著一盞小煤氣燈的二樓走道顯得有些昏暗，不過在后方我們還是可以分辨出墻上有扇門的輪廓。

“那應該就是史基住的地方了?！毕Ｆ澱f。

他走向那扇門，一只手放進外套右邊口袋，然后轉(zhuǎn)動門把，但門是鎖住的。隨后他用力敲門，并把耳朵貼在門上聽房里的動靜。史尼金站在他的正后方，一只手同樣也放在口袋里。我們則站在他們兩人后方不遠處。

就在希茲第二次敲門時，萬斯的聲音劃過幽暗而出。

“我說，警官，你這是在浪費時間?！?/p>

“我想你是對的?！币魂囎屓送覆贿^氣的沉寂后，迸出了希茲的回答。

希茲彎身看了看鎖，然后從口袋里拿出工具插進鑰匙孔中。

“你說得沒錯，”他重復著，“打不開。”

他向后退，兩腳做出像是短跑選手準備起跑的樣子，然后用自己的肩膀朝門板猛力撞去。但是門還是沒開。

“來吧，史尼金。”他命令著。

兩名警探繼續(xù)向門撞去。就在第三次撞擊后，門板被撞裂，門閂部分也裂了開來，整個門朝內(nèi)搖搖欲墜。