九月十二日，星期三，上午十點(diǎn)三十分

史懷克顯然在等機(jī)會(huì)插進(jìn)來(lái)報(bào)告，因?yàn)橄Ｆ澗偾澳_才邁出大門(mén)，他后腳就走了進(jìn)來(lái)。

“記者都在門(mén)外，長(zhǎng)官，”他皺著眉頭說(shuō)，“你說(shuō)十點(diǎn)半會(huì)見(jiàn)他們。”

在看到他的長(zhǎng)官點(diǎn)頭后，史懷克把門(mén)打開(kāi)，一打以上的報(bào)社記者一擁而進(jìn)。

“拜托，今天早上不要問(wèn)問(wèn)題，”馬克漢心情愉快地告訴記者?！艾F(xiàn)在還不是時(shí)候，只能就我所知道的事談?wù)?。……我同意希茲警官的說(shuō)法，歐黛爾命案是職業(yè)兇手干的——兇手和去年夏天公園大道竊案的竊賊是同一個(gè)人?！?/p>

他簡(jiǎn)單說(shuō)明了布萊納副督察有關(guān)鑿刀的發(fā)現(xiàn)。

“我們還沒(méi)展開(kāi)逮捕行動(dòng)，不過(guò)目前正鎖定一名嫌犯。事實(shí)上，警方已經(jīng)掌控整個(gè)命案的發(fā)展，但是得避免打草驚蛇，不能讓對(duì)方有任何脫逃的機(jī)會(huì)。我們已經(jīng)找到某件遺失的珠寶?！?/p>

他和記者談了五分鐘左右，不過(guò)并未提及歐黛爾家女傭和接線生的證詞，并且很小心地避免提到任何人的名字。

記者離開(kāi)后，又只剩下我們幾個(gè)，萬(wàn)斯贊嘆地笑了出來(lái)。

“你應(yīng)付記者的功夫真是一流，我親愛(ài)的馬克漢!法律訓(xùn)練還是有它的用處——這種訓(xùn)練真不是蓋的。……‘我們已經(jīng)找到某件遺失的珠寶！’說(shuō)得好！每個(gè)字都是事實(shí)——但這簡(jiǎn)直是欺騙社會(huì)！真的，我得多花些時(shí)間來(lái)研究虛偽暗示和隱瞞事實(shí)這兩種藝術(shù)的差異。你應(yīng)該得個(gè)最佳口才獎(jiǎng)。”

“先別扯這些了，”馬克漢不耐煩地回應(yīng)，“現(xiàn)在希茲離開(kāi)了，該告訴我你剛剛跟史基胡扯一通，心里到底打什么主意。你提到黑暗的衣櫥、警告、掐住脖子、從鑰匙孔偷看等，究竟內(nèi)藏什么玄機(jī)？”

“嗯，我不認(rèn)為我和史基的談話有這么神秘，”萬(wàn)斯回答，“無(wú)疑地，在那個(gè)致命夜晚的某個(gè)時(shí)刻，優(yōu)秀的湯尼正躲在衣櫥里；而我只是試圖以外行人的方式，確認(rèn)他躲在衣櫥里的正確時(shí)間。”

“能確認(rèn)嗎？”

“沒(méi)辦法，”萬(wàn)斯沮喪地?fù)u著頭?！澳阒?，馬克漢，我有個(gè)想法——它模糊曖昧，充滿想像空間，讓人完全無(wú)法理解。就算能證明些什么，我現(xiàn)在也看不出它對(duì)我們有什么幫助，因?yàn)樗鼤?huì)讓原本就已經(jīng)復(fù)雜難解的情況變得更難捉摸?！疑踔料Ｍ麆倓倹](méi)問(wèn)過(guò)史基，他攪亂了我先前的想法?！?/p>

“就我所理解的，你似乎認(rèn)為史基可能目睹了這起謀殺案。莫非這就是你所謂的想法？”

“這只是一部分?！?/p>

“親愛(ài)的萬(wàn)斯，你真的嚇到我了！”馬克漢毫不掩飾地大笑?！八?，根據(jù)你的想法，史基是無(wú)罪的嘍！但他卻把知道的事都藏在心中，捏造了不在場(chǎng)證明，甚至在他被捕時(shí)不吭一聲?！氵@說(shuō)法不是漏洞百出嗎？”

“我知道，”萬(wàn)斯嘆著氣，“的確是有漏洞。然而，這種想法迷惑著我——就像被惡靈附身一樣——它恣意吞噬著我的五臟六腑?！?/p>

“你知道你這個(gè)瘋狂的想法意味著當(dāng)史帕斯伍德和歐黛爾小姐從劇院回來(lái)的時(shí)候，歐黛爾的閨房中已經(jīng)躲藏了兩個(gè)人——這兩個(gè)人彼此不認(rèn)識(shí)——其中一位就是史基，還有一位是你虛擬出來(lái)的兇手？”

“我當(dāng)然知道，而且這個(gè)想法正在腐蝕我的理智。”

“而且，他們勢(shì)必各自進(jìn)到房?jī)?nèi)，而且各自躲藏起來(lái)?！?qǐng)問(wèn)，他們是怎么進(jìn)入，又是怎么出去的呢？是誰(shuí)在史帕斯伍德離開(kāi)后讓歐黛爾這女人驚聲尖叫？在那時(shí)候另外一個(gè)家伙又在干嘛？如果史基是受到驚嚇、不敢出聲的目擊者，你又怎么解釋他撬開(kāi)首飾盒，拿走那枚戒指？……”

“夠了！夠了！不要再折磨我了，”萬(wàn)斯懇求著馬克漢，“我知道我很瘋狂，打從生下來(lái)我就愛(ài)幻想；但是——可憐可憐我吧，老天爺！我從來(lái)沒(méi)有像這次這么瘋狂過(guò)?！?/p>

“就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，親愛(ài)的萬(wàn)斯，至少我們的看法完全一致?！瘪R克漢微笑地說(shuō)。

就在這時(shí)候史懷克走了進(jìn)來(lái)，遞給馬克漢一封信。

“信差送來(lái)的，上面寫(xiě)著‘急件’?！彼忉屨f(shuō)。

這封正式而講究的信是林格斯特醫(yī)師寫(xiě)的，說(shuō)明他星期一晚上十一點(diǎn)到凌晨一點(diǎn)之間，和他的一名病人在一起，地點(diǎn)就在他的診療室。他也為他被問(wèn)及行蹤時(shí)的態(tài)度道歉，并且洋洋灑灑地替自己的行為作解釋，不過(guò)他的解釋很難讓人相信。他說(shuō)他那天特別累，似乎是——神經(jīng)科方面的診治是非常累人的工作，反正就是這意思——加上我們突然造訪，還有馬克漢明顯來(lái)意不善的質(zhì)問(wèn)態(tài)度，讓當(dāng)時(shí)的他非常反感。他為他的失控深表歉意，并表示會(huì)盡其所能地協(xié)助檢方辦案。他還說(shuō)，他當(dāng)時(shí)不該發(fā)脾氣，因?yàn)橐f(shuō)明星期一晚上的行蹤，根本是件輕而易舉的事。

“他非常冷靜地思考過(guò)整個(gè)情況，”萬(wàn)斯說(shuō)，“然后丟給你一個(gè)巧妙的不在場(chǎng)證明，這又會(huì)讓你在辦案上變得相當(dāng)棘手?！苹募一铩司拖袼胁焕蠈?shí)的蒙古大夫一樣。注意到?jīng)]？他和一個(gè)病人在一起。跟真的一樣！什么病人？唷，有人太累了，所以不能被質(zhì)詢?！闱?，他在一籌莫展的情況下編出一個(gè)不在場(chǎng)證明，滿行的，是不是？”

“我一點(diǎn)也不在乎，”馬克漢隨手把信收了起來(lái)。“那個(gè)自大傲慢的渾球絕不可能在進(jìn)歐黛爾公寓的時(shí)候，會(huì)沒(méi)有半個(gè)人看見(jiàn)；我無(wú)法想像他鬼鬼祟祟潛入的模樣。”他伸手拿起一些文件?！艾F(xiàn)在，如果你不反對(duì)的話，我要努力工作來(lái)賺我的一萬(wàn)五千元的薪水了?！?/p>