六月二十日，星期四，上午十點(diǎn)三十分

班森少校的寓所位于西四十六街，介于第五、六大道之間，是棟小型隱密的單身公寓，入口簡單高貴與街道齊平，比人行道高出兩個(gè)臺(tái)階。進(jìn)入大門后是一個(gè)狹長的甬道，左側(cè)有一個(gè)接待室，電梯在后面，樓梯底電梯旁是電話總機(jī)所在。

我們抵達(dá)時(shí)，兩位穿著制服的年輕人正在當(dāng)班，一位立在電梯旁，另一位坐總機(jī)前擔(dān)任接線生。

在入口處凡斯拉住馬克漢，“有人在電話中告訴我，十三日當(dāng)晚他們其中一個(gè)剛好當(dāng)班，去看看是哪一個(gè)，用你尊貴的檢察官頭銜嚇唬他一下，然后把他交給我?！?/p>

馬克漢勉為其難的走進(jìn)去。

經(jīng)過簡短的訊問之后，他將其中一位年輕男孩帶到接待室里，直截了當(dāng)?shù)母嬖V他來此的目的。

凡斯以一副早知道對(duì)方會(huì)說些什么的自信開始發(fā)問。

“班森少校在他弟弟被殺害的那晚是幾點(diǎn)鐘回到家的？”

男孩的眼睛睜得老大，“十一點(diǎn)左右回來的——百老匯秀結(jié)束后。”他僅僅猶豫了一下便如此回答。

(我將以下的對(duì)話以問答方式寫出以便節(jié)省紙張。)

凡斯：我猜想他一定跟你說過話吧？

男孩：是的，先生。他告訴我剛從戲院回來，表演糟透了，害得他的頭很疼。

凡斯：他一個(gè)星期前說的話，你怎么記得這么清楚？

男孩：為什么，因?yàn)樗艿茉谀翘焱砩媳蝗藲⒘耍?/p>

凡斯：因?yàn)橹\殺案的刺激，以至于你很自然記得班森少校的一舉一動(dòng)？

男孩：當(dāng)然——他是被害人的哥哥。

凡斯：他回來時(shí)，是否特別提到當(dāng)天的日子？

男孩：沒有，他只說大概因?yàn)槭鞘盏木壒?，他才不幸的選了一個(gè)爛表演節(jié)目。

凡斯：他還說了什么嗎？

男孩(微笑著)：他說他要讓十三日成為我的幸運(yùn)日，把口袋中所有的零錢全都給了我。

凡斯：一共多少錢？

男孩：三塊四角五分。

凡斯：然后他就回到自己的房間？

男孩：是的，先生，我送他上去的，他住三樓。

凡斯：那天晚上他有沒有再度外出？

男孩：沒有，先生。

凡斯：你怎么知道？

男孩：我一定會(huì)看見他，整個(gè)晚上我不是在接電話就是開電梯上上下下，我不可能沒看見他走出去。

凡斯：你當(dāng)時(shí)一個(gè)人當(dāng)班？

男孩：晚上十點(diǎn)以后只有我一個(gè)人當(dāng)班。

凡斯：除非經(jīng)由大門，否則無法出去？

男孩：是的，先生。

凡斯：你再度見到班森先生是什么時(shí)候？

男孩(想了一下后)：他打電話來要一些碎冰，我拿上去的。

凡斯：幾點(diǎn)鐘？

男孩：我不記得了……對(duì)了，我想起來了，是十二點(diǎn)半。

凡斯(微笑著)：是他問你現(xiàn)在幾點(diǎn)鐘了吧？

男孩：是的，先生，他讓我看他客廳里的鐘。

凡斯：他是如何說的？

男孩：我把冰塊拿上去時(shí)，他已經(jīng)上床準(zhǔn)備睡覺了，他要我把冰塊放到客廳的水壺里，我正這么做的時(shí)候，他叫我看放在壁爐上的鐘指著幾點(diǎn)，說他的手表停了他要重新調(diào)整時(shí)間。

凡斯：他還說了什么？

男孩：沒什么，他只告訴我不論誰打電話給他都不要叫他，他想睡覺了，不希望被打攪。

凡斯：他特別強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)？

男孩：他的意思正是如此。

凡斯：他還說了什么嗎？

男孩：沒有，他只說了聲“晚安”就將燈關(guān)掉，我也就下樓來了。

凡斯：他關(guān)的是哪盞燈？

男孩：他臥房里的。

凡斯：從他客廳里能否看見他臥房里的情形？

男孩：不行，臥室在走廊的另一端。

凡斯：那你怎么知道他關(guān)燈的呢？

男孩：臥室的門未關(guān)，里面的燈光投射在地上。

凡斯：你出去時(shí)是否會(huì)經(jīng)過臥室？

男孩：當(dāng)然——必須經(jīng)過它才能出去。

凡斯：門仍然開著嗎？

男孩：是的。

凡斯：那是臥室里唯一的一扇門嗎？

男孩：是的。

凡斯：當(dāng)你進(jìn)入公寓時(shí)，班森少校在哪里？

男孩：在床上。

凡斯：你怎么知道？

男孩(有些憤憤不平)：我看見他躺在床上。

凡斯(停頓了一下)：你確定他不曾下樓？

男孩：我告訴過你，如果他下來我一定會(huì)看到他。

凡斯：他可不可能在你開電梯上去時(shí)下樓來，而你沒有看見他？

男孩：當(dāng)然有可能，但我拿了碎冰給班森少校后就不曾開過電梯，一直到凌晨兩點(diǎn)半莫托古先生回來后。

凡斯：在你拿冰塊上樓給班森少校到莫托古先生凌晨兩點(diǎn)半回來中間這段時(shí)間里，你不曾用電梯載任何人上去？

男孩：一個(gè)人也沒有。

凡斯：這段期間你不曾離開過？

男孩：我一直坐在這里。

凡斯：那么你最后一次看見他是午夜十二點(diǎn)半在他床上？

男孩：是的——一直到第二天清晨有人打電話告訴他說他弟弟被人殺了(顯然是普拉茲太太)，大約十分鐘后他下樓出去了。