為了追尋財(cái)富，他日能衣錦還鄉(xiāng)從而掩蓋自己在羅馬的恥辱，龐茲滿懷信心懷揣叔叔給的200美金坐船前往美國尋夢，第一站就是波士頓。也許，龐茲與波士頓注定會在歷史上寫下一筆，盡管不甚光彩。

初到波士頓，龐茲并沒有想到后來令人震驚的騙局，只是對波士頓并非叔叔所說的遍地黃金而是滿路泥濘感到失望。沒有多做停留，龐茲離開波士頓前往匹茲堡投靠親戚。與數(shù)百萬移民一樣，在生活的底層苦苦掙扎。他做過雜貨店伙計(jì)、路邊推銷員、工廠工人和洗盤子的小工，還修理過縫紉機(jī)、賣過保險(xiǎn)，最糟糕的時(shí)候，還靠乞討為生，因付不起房租而睡在路邊公園里。

這種日子在1907年7月告一段落，龐茲進(jìn)入扎羅斯銀行工作，一腳踏入了金融圈。扎羅斯銀行最早讓龐茲學(xué)習(xí)并實(shí)踐了“拆東墻補(bǔ)西墻”之術(shù)。在其他銀行給儲戶2％利息的時(shí)候，扎羅斯銀行許諾給6％。但事實(shí)上銀行投資的利潤大概僅有3％。要支付6％的利息，只能靠這6％作為誘餌去吸引更多人儲蓄，然后用新儲戶的錢去支付到期儲戶的本金與利息。只要到期儲戶不擠兌，銀行總能贏得時(shí)間化險(xiǎn)為夷。

只可惜扎羅斯銀行沒多久就東窗事發(fā)，倒閉了。龐茲又開始流浪生涯，一年后因?yàn)閭卧熘比氇z。出獄后并不順利，僅僅17天后又因?yàn)樯嫦臃欠ㄒ泼裨俅位氐搅吮O(jiān)獄。

1917年，龐茲回到了闊別已久的波士頓，在一家名為普爾的公司做速記員，工作辛苦卻收入可憐。這距離他理想中的頂尖地位還有一段漫長而崎嶇的路程，而龐茲已經(jīng)35歲了，他心中的煩躁情緒到達(dá)了頂點(diǎn)。

然而機(jī)會終于來了。有一天，他接到了一份來自意大利的訂單，隨附有國際郵資票，以便賣家回郵發(fā)貨。然而，這位客戶所給的國際郵資票并不是在意大利，而是在西班牙購買的。

國際郵資票是一種固定價(jià)格的郵票，所有會員國家相互約定，允許使用這樣的郵資票來代替本國郵票。因此，它可以被看做是一種固定面值的有價(jià)證券，不會隨著各國貨幣匯率的變化而出現(xiàn)價(jià)格波動(dòng)。這也就是說，在西班牙購買面值1分的郵資票，相當(dāng)于美國這邊6分錢的郵票。

這正是發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會！龐茲拍著腦門，恍然大悟。其他人居然沒有想到這個(gè)主意！其實(shí)，其中的程序很簡單。從理論上說，龐茲賺錢的計(jì)劃就是，他去那些貨幣疲軟的國家旅游，大量買入國際郵資票，然后，他再把這些國際郵資票在某個(gè)貨幣堅(jiān)挺的國家內(nèi)賣出，從中牟取巨額的利潤——這不過是一種郵票的買賣，而且對于龐茲來說，簡直就是小菜一碟。他可以輕而易舉地將這些國際郵資票賣給其他公司或者有著大宗郵寄業(yè)務(wù)的客戶，其中還可以打折優(yōu)惠。這樣的做法顯然是非法的，但是龐茲并不在乎。他惟一擔(dān)心的是，這個(gè)“天才計(jì)劃”的啟動(dòng)資金還沒有著落。為此，龐茲于1919年年底創(chuàng)建了一家名為“證券交易公司”（SecuritiesandExchangeCompany，S．E．C．）的金融公司，其簡寫“SEC”與美國證券交易委員會（SecufityExchangeCommission）一樣，其業(yè)務(wù)是向投資者發(fā)售債券，進(jìn)行融資。該公司兜售的債券為90天短期債券，利息高達(dá)40％。當(dāng)時(shí)，銀行普通存款利息最高不過5％。