如果你是19世紀高爾德家的一員，那么你會是一個被社會唾棄的人。市場操盤手杰伊·高爾德是美國最受鄙視的人，每周都會收到死亡威脅，不是因為他很壞——他是個好人——而是因為他在接管別人的財產方面離奇的技巧。他是個冷酷的操盤手。

高爾德的綽號是“華爾街的魔鬼”，他通過在美國各地操縱鐵路、購買不穩(wěn)定的小線路，然后兼并并重新命名，積累了自己的財富。通過捏造外部形象、編造金融數(shù)字，賣掉“帝國”賺了一大筆——如果那些企業(yè)破產了，他又重新開始，以低廉的價格買進——完全冷酷無情。

在最好的斂財大亨中，杰伊·高爾德以低廉的價格買進股票，然后壓低價格，奪取公司的控制權，改善之后再以巨大的利潤出售。他是個領先于時代的人，如果在今天，他能和我們現(xiàn)代的那些廉價購買公司并把它們變成較好實體的投機者中最好的相比。無論如何，人們承認他的技巧。不管別人開始時怎么做，高爾德都以策略將其終結。他本質是一個做多頭的人，有好時機也賣空，他還是一只狼——總是孤獨一個人。

1857年，高爾德21歲時和他的制革廠的合伙人參與了華爾街自相殘殺的競爭，取代了他的合伙人，以金錢和關系與一個大城市商人綁在一起。后來，高爾德用公司的利潤和借來的錢投機，試圖壟斷獸皮市場。但是，他失敗了。當債主向公司討債時，他的大城市合伙人破產自殺了。

高爾德似乎沒有感情。面色蒼白，身高5英尺6英寸，豎起的黑色眉毛下長著一雙黑色、深陷的眼睛，禿頭下是粗粗刮過的胡子，高爾德面無表情的臉反映出完全的冷漠。他應該擅長打牌，或擅長操縱。但一個人不可能完全沒有情緒，如果情緒得不到宣泄，它們會找到另外的出口。因此，高爾德飽受了胸口痛、肺結核和很多其他疾病的折磨，他經常吐血。