孟加拉的格拉明銀行開創(chuàng)了小額貸款之先河，使無數(shù)生活在貧困線以下的人奇跡般地擺脫了貧窮。在白瑞的敦促下，世界銀行也開始努力朝這個方面發(fā)展。但資深官員對她獨辟蹊徑的發(fā)展戰(zhàn)略仍持懷疑態(tài)度。此時，一個不起眼的小機構(gòu)——婦女世界銀行把目光投向了白瑞。1990年初，創(chuàng)建了婦女世界銀行的總裁即將離任，董事會執(zhí)行委員會認為白瑞應(yīng)當是帶領(lǐng)這個組織的最佳人選。

然而，與世界銀行相比，婦女世界銀行在支持國際發(fā)展這一點上幾乎不為人所知。白瑞面臨著在要實現(xiàn)理想還是要安逸的現(xiàn)實生活兩者中作出選擇。最終，她抓住了兌現(xiàn)自己承諾的良機。對貧困家庭的貸款小額貸款是婦女世界銀行存在的基石。婦女世界銀行會員機構(gòu)用有限的資金為小額信貸提供擔保，此外，它們在這項業(yè)務(wù)中還起到了穿針引線的作用。30萬美元貸款是金融機構(gòu)的一項普通業(yè)務(wù)，但有些金融機構(gòu)可能不愿將30萬美元拆成300美元一份發(fā)放給1000個人。多數(shù)銀行很勢利，它們片面地認為，把錢借給一個穿三件套西裝的男子比借給一個無論什么膚色的窮女人風險一定小得多。這讓白瑞大為不滿。為了使低收入者能夠得到貸款，婦女世界銀行會員創(chuàng)建了一個借貸市場，婦女世界銀行先向商業(yè)銀行借到大額款項，然后把它分成小份，貸給急需小額資金的借貸者。這樣，商業(yè)銀行不用直接面對衣衫襤褸的女人就能照樣獲得回報。

當時，貸款額小的只有50美元，大的也有10萬美元。但一般的貸款額多在500美元之內(nèi)。一名岡比亞受益者借了50美元買了一大桶牙膏，在路旁出售，最后也獲得了收益。

當然，也有依靠金額稍大的貸款使生活富裕起來的。加納人珍妮·考那杜在一個卡車站賣了幾年雞蛋，每次只有微薄的盈利。當?shù)胤艂叩亩唐谫J款利率是100％，有時甚至更高。是婦女世界銀行會員機構(gòu)的一筆貸款讓她把雞蛋填滿了貨架。充足的貨源吸引了許多顧客，不到1年時間，她的雞蛋銷售量就上升了2／3。珍妮因此能夠為丈夫和她的7個孩子提供住房的開銷了。