中國(guó)銀行目前是國(guó)內(nèi)擁有最多海外資產(chǎn)和業(yè)務(wù)的銀行，也是中國(guó)對(duì)外窗口性標(biāo)志之一，而中國(guó)銀行面向海外這一性質(zhì)，在新中國(guó)成立之初，便定下了。

1949年，新中國(guó)成立后，中國(guó)銀行成為面向海外的外匯專業(yè)銀行。龔飲冰則成為新中國(guó)的第一任中國(guó)銀行總經(jīng)理，開創(chuàng)中國(guó)銀行歷史的新篇章。

1950年1月，新中國(guó)的外交工作逐步展開之時(shí)，海外中國(guó)銀行分支機(jī)構(gòu)相繼接受新總管理處的領(lǐng)導(dǎo)。中國(guó)銀行香港分行響應(yīng)號(hào)召，宣布接受北京總管理處的領(lǐng)導(dǎo)，不久，倫敦、新加坡、雅加達(dá)、吉隆坡、卡拉奇、孟買、加爾各答、仰光等分支機(jī)構(gòu)紛紛宣布接受國(guó)內(nèi)總管理處的領(lǐng)導(dǎo)，為新中國(guó)保存了大量的海外資產(chǎn)。

1950年4月，中國(guó)銀行總管理處劃歸中國(guó)人民銀行總行領(lǐng)導(dǎo)。3年后，即1953年10月27日，中央人民政府政務(wù)院頒布《中國(guó)銀行條例》，明確中國(guó)銀行為中華人民共和國(guó)中央人民政府政務(wù)院特許的外匯專業(yè)銀行。

也正是由于中國(guó)銀行本身肩負(fù)的歷史責(zé)任，中國(guó)銀行是目前國(guó)內(nèi)銀行中最國(guó)際化的商業(yè)銀行，先后分別在香港、澳門、倫敦、大阪、新加坡、紐約、曼谷、東京等地設(shè)立海外分支機(jī)構(gòu)。

新中國(guó)從成立到1979年年初，一直沒有設(shè)立專門的國(guó)家外匯管理機(jī)關(guān)。中國(guó)銀行長(zhǎng)期作為國(guó)家特許的外匯專業(yè)銀行，根據(jù)國(guó)家授權(quán)，履行國(guó)家外匯管理工作的職責(zé)。為了適應(yīng)改革開放形勢(shì)發(fā)展的需要，充分發(fā)揮中國(guó)銀行管理外匯、經(jīng)營(yíng)外匯業(yè)務(wù)、組織外匯資金的作用，中國(guó)銀行必須實(shí)行體制改革。這是中國(guó)銀行歷史上的又一次重大轉(zhuǎn)折。

1979年2月，中國(guó)人民銀行提出了中國(guó)銀行體制改革方案。成立國(guó)家外匯管理總局，并將中國(guó)銀行從中國(guó)人民銀行分設(shè)出來，仍稱中國(guó)銀行，國(guó)家外匯管理總局和中國(guó)銀行對(duì)外兩塊牌子，內(nèi)部一個(gè)機(jī)構(gòu)。

到了20世紀(jì)80年代，就在鄧小平與撒切爾夫人就香港回歸進(jìn)行談判之時(shí)，中國(guó)銀行總部決定將原中國(guó)銀行駐港總稽核室改稱中國(guó)銀行港澳管理處。從1983年1月起，中國(guó)銀行香港分行和其他13家中資銀行及附屬單位對(duì)外宣布一起組成“港澳中銀集團(tuán)”。

港澳中銀集團(tuán)的形成對(duì)于港澳的順利回歸，及保持兩個(gè)地區(qū)繁榮穩(wěn)定和平穩(wěn)過渡起著重要的支持作用。