到了20 世紀(jì)70 年代末，20 年前的烏拉爾地區(qū)核廢料排放事件開始到處流傳。然而，前蘇聯(lián)工程師對核廢料的處理仍然無計(jì)可施。雖然他們知道這些儲罐有問題，但他們還在用原來的方式處理冷戰(zhàn)時(shí)期遺留下來的放射性物質(zhì)钚。他們必須盡快地做出決定，以便改進(jìn)處理方法。但“亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)已晚”，因?yàn)槠渲幸粋€(gè)儲罐已經(jīng)炸空了。

钚

钚是一種化學(xué)元素?；瘜W(xué)符號為Pu，原子序數(shù)為94，屬周期系ⅢB族，為錒系元素的成員和人工放射性元素。钚是銀白色金屬，沸點(diǎn)為3234℃，熔點(diǎn)為640℃。在干燥的空氣中，表面的氧化膜起保護(hù)作用，氧化緩慢；若有水氣存在時(shí)氧化膜被破壞，容易被氧化。钚不溶于硝酸、濃硫酸，但溶于鹽酸和磷酸。钚的氧化物、氫氧化物、草酸鹽、碳酸鹽不溶于水，氯化物、硝酸鹽、硫酸鹽易溶于水。钚有劇毒，操作時(shí)應(yīng)格外小心。

钚是易裂變的放射性元素，能用作核燃料，用于制造核武器。钚的大規(guī)模制備是通過反應(yīng)堆中的核反應(yīng)進(jìn)行的，由鈾238吸收中子后生成，再用溶劑萃取和離子交換純化。钚用作快中子增殖反應(yīng)堆燃料時(shí)新形成的钚比消耗的钚還要多。鈾238轉(zhuǎn)變成的钚可以充分利用，像用于制造同位素電池、用作人造衛(wèi)星、宇宙飛船、航標(biāo)燈的電源等。

如果不用水冷循環(huán)讓儲罐冷卻下來，放射性物質(zhì)釋放的熱能就會加熱廢料直到沸騰，這樣會導(dǎo)致溶液中的水分蒸發(fā)。水分蒸發(fā)以后，硝酸鹽、醋酸鹽等化合物就會暴露出來，在適當(dāng)?shù)臏囟认?，它就會發(fā)生爆炸。就這樣，儲罐內(nèi)的這些易爆化合物不斷地被加熱，直至發(fā)生爆炸。爆炸的威力無異于一枚炸彈，儲罐的頂部被炸上了天，大量的放射性廢料碎片沖向了天空，有很多散落在工廠四周，也有很多被吹到田野和鄉(xiāng)村，構(gòu)成了一條污染帶。在車?yán)镅刨e斯克發(fā)生的爆炸事件，其經(jīng)過正是如此。

據(jù)估算，由于爆炸非常猛烈，核廢料碎片飛到了1 千米的高空。大部分碎片很快降落下來，散落到附近的工廠和其他地方。但還有大量的碎片被風(fēng)吹到更遠(yuǎn)處沉積下來，形成了一條長300 千米，寬1 ～ 2 千米的污染帶。

毫無疑問，這個(gè)地區(qū)遭受了嚴(yán)重的污染，爆炸的余威波及到了附近的村莊、田野和農(nóng)場。有大批食物被征收，30 個(gè)村莊的人被疏散。和切爾諾貝利核泄漏事件相似，當(dāng)局在事發(fā)后并沒有立即采取措施，而是拖延了一段時(shí)間。讓30 個(gè)村莊的1 萬多人撤離這個(gè)地區(qū)花了一到兩年的時(shí)間，當(dāng)局疏散人口、銷毀村莊、征收處理農(nóng)作物。附近的居民只知道發(fā)生了一起核泄漏事件，但具體內(nèi)容他們并不清楚。

前蘇聯(lián)政府試圖隱瞞事實(shí)的真相，但是，不斷到醫(yī)院就診的病人都得了與放射性相關(guān)的疾病，這本身就能說明問題。醫(yī)生們迫于壓力，避免在病歷和醫(yī)療診斷書上使用“放射性”這個(gè)字眼。

漸漸地，關(guān)于“村莊變成了無人區(qū)”的故事傳播開來，它警告世人，烏拉爾地區(qū)的確隱藏著一個(gè)驚人的秘密。

30 年以后，切爾諾貝利核電站爆炸事故又造成了重大的傷亡和破壞，雖然這時(shí)核威脅已經(jīng)公開化，但當(dāng)局仍然不愿意透露更多的細(xì)節(jié)。

關(guān)于切爾諾貝利和車?yán)镅刨e斯克發(fā)生事故的圖片曾在報(bào)上多次登載過，兩次毀滅性的事故只是污染的傳播方式不同而已。切爾諾貝利事件，其爆炸碎片升到2 千米的高空，擴(kuò)散面積為2 萬5 千平方千米；在車?yán)镅刨e斯克，發(fā)生的爆炸事件是一起核廢料爆炸案，單就上升高度而言，廢料碎片僅升到1 千米高，受污染的區(qū)域在2 萬平方千米左右。然而，它卻是一次能量更集中的爆炸事故。

從對人類健康的危害程度來看，車?yán)镅刨e斯克事件比切爾諾貝利事件更為嚴(yán)重。據(jù)官方估計(jì)，切爾諾貝利核電站爆炸釋放出了當(dāng)量為5 千萬居里的放射性物質(zhì)。從放射性的角度來講，5 千萬居里是一個(gè)天文數(shù)字，它足以使幾千平方千米的土地遭到嚴(yán)重污染，直接導(dǎo)致人類無法在這片土地上生存。然而，在車?yán)镅刨e斯克，同樣根據(jù)官方數(shù)字，當(dāng)量為2 千萬居里的放射性物質(zhì)噴發(fā)出來，其釋放當(dāng)量較前者稍小，但這次事故的嚴(yán)重程度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于前者。因?yàn)榍袪栔Z貝利事件釋放出的放射性物質(zhì)壽命很短，其中就有碘，它們會在幾個(gè)星期后從自然界中消失。然而，車?yán)镅刨e斯克儲罐里封存的是壽命很長的放射性核素，大部分放射物會存留數(shù)百年?？梢韵胂?，5 年以后，切爾諾貝利的核污染比車?yán)镅刨e斯克要輕微得多。

從放射性角度來講，車?yán)镅刨e斯克65 號是世界上污染最嚴(yán)重的地區(qū)之一。由于受到其核廢料的輻射，附近的居民已于1957 年全部疏散。然而那里盛滿了液狀核廢料的湖泊依然存在威脅。湖泊里面存有1 億居里當(dāng)量的銫，其上空的輻射強(qiáng)度超過正常標(biāo)準(zhǔn)250 倍以上。

記者曾經(jīng)試探性地向前蘇聯(lián)以及后來的俄羅斯政府詢問那些工作人員的情況，從他們的口氣來看，工作人員并沒有受到較大的傷害，也沒有出現(xiàn)癌癥超標(biāo)的情況。但是，從放射強(qiáng)度以及放射性物質(zhì)的劑量來推斷，他們受到的核危害比當(dāng)局所說的更為嚴(yán)重。

這一次，前蘇聯(lián)政府沒能有組織地撤離，核廢料已經(jīng)分散，一切都太遲了。在這次鏈?zhǔn)胶朔磻?yīng)堆事故中，約有200種不同的放射性物質(zhì)釋放出來。其中一些壽命很短，僅存在幾秒鐘、幾分鐘、幾小時(shí)或者幾天，這些物質(zhì)危害不大。另一些是壽命很長的放射性物質(zhì)，其中最危險(xiǎn)的有銫、鍶，當(dāng)然還有钚。在車?yán)镅刨e斯克，钚是作為產(chǎn)品被提煉出來的，因此事故中危險(xiǎn)性最大、放射性最強(qiáng)的要屬銫和鍶了。它們的半衰期是30 年，無疑它們的放射性危害就要持續(xù)幾百年。據(jù)悉，這次放射性污染事件總共污染了2.35 萬平方千米的土地，1.85 萬人被迫遷離遭受污染的地區(qū)，11.9 萬公頃的土地?zé)o法再進(jìn)行耕作。一些環(huán)境保護(hù)專家聲稱，車?yán)镅刨e斯克是地球上核污染最嚴(yán)重的地方之一。

核子半衰期是指它的放射性減少一半所需的時(shí)間。比如，銫的半衰期是30 年，下一個(gè)30 年它的放射性會減弱一半。不過，即便放射性衰減到了很弱的程度，危險(xiǎn)也依然存在。因此，危險(xiǎn)期可能要持續(xù)幾個(gè)世紀(jì)。

相對來說，銫的危害性要小一些，因?yàn)樗饕獫B透到人和動物的肌肉中，幾個(gè)月后，它就會從肌肉組織中排出。鍶就不同了，它會固化在骨骼上面，持續(xù)好多年。它是制造白血病的元兇。

銫

銫是一種化學(xué)元素，它在地殼中的含量為百萬分之七，主要礦物為銫榴石。1860年，德國化學(xué)家本生、基爾霍夫在研究礦泉水殘?jiān)墓庾V時(shí)發(fā)現(xiàn)了銫。

銫是一種帶銀金色的堿金屬，熔點(diǎn)低，在空氣中容易氧化。銫的化學(xué)性質(zhì)活潑，能與水和-116℃的冰發(fā)生猛烈反應(yīng)；能和氧發(fā)生劇烈反應(yīng)，生成多種氧化物的混合物。此外，碘化銫與三碘化鉍反應(yīng)能生成難溶的亮紅色復(fù)鹽，這可以用來定性和定量測定銫；銫的火焰呈紫紅色，可用來檢驗(yàn)銫。

在化學(xué)上，銫可以用做催化劑；在醫(yī)學(xué)上，銫鹽還可用作服用含砷藥物后的防休克劑，其同位素銫137可用以治療癌癥；銫是光電管的主要材料，像制造光電管、攝譜儀、閃爍計(jì)數(shù)器、無線電電子管等（因?yàn)殇C突出的光電效應(yīng)，極易電離而放出電子）。此外，近年來銫在離子火箭、熱電換能器、磁流體發(fā)電機(jī)等方面也有新的應(yīng)用。

學(xué)術(shù)研究已在其次，梅迪維地埃成了那些受放射性危害的白血病患者的朋友。

車?yán)镅刨e斯克65 號地區(qū)不僅有爆炸事故帶來的污染，同時(shí)，幾十年前連日排放的核廢料仍然潛藏著威脅。幾十年前，大量的核廢料被直接排進(jìn)了工廠旁邊的一個(gè)小湖泊，這個(gè)湖泊的放射性強(qiáng)度堪稱世界第一。

核廢料排放管道的周圍放射性極強(qiáng)，站在附近不出一小時(shí)，放射性物質(zhì)的劑量就足以讓人斃命。寂靜的湖泊變成了死亡地帶。有一年夏天，湖水由于蒸發(fā)而減少，大風(fēng)揚(yáng)起放射性殘?jiān)?，飛得到處都是，于是，又造成了大片地區(qū)的污染。

人們只能用卡車按指引的方向開到湖邊，將一堆堆石塊填到湖中。司機(jī)不能鉆出駕駛室，卡車也只能在湖邊停留幾分鐘。這是為了把核廢料埋在下面，不至于被風(fēng)吹走。

核廢料處理一直是世界性的難題，除了前蘇聯(lián)外，其他國家同樣無法回避這個(gè)事實(shí)。要清除車?yán)镅刨e斯克的核污染，這個(gè)問題千頭萬緒而且困難重重。很明顯，清理工作很困難，也很危險(xiǎn)，再加上現(xiàn)在俄羅斯的經(jīng)濟(jì)狀況不佳，因此要拿出解決方案并不容易。況且把重度污染的湖泊、大量的地下水以及大面積被污染的土地清理干凈確實(shí)是件很不容易的事情。

如今，俄羅斯財(cái)政方面的拮據(jù)使清理工作陷于停滯狀態(tài)，而財(cái)政問題的處理同樣是千頭萬緒，困難重重。俄羅斯安全狀況的惡化是由于缺乏資金，軍事及其他方面的專項(xiàng)預(yù)算則需要大筆的資金，代價(jià)非常昂貴。事實(shí)上，目前俄羅斯的安全等級甚至達(dá)不到前蘇聯(lián)的水準(zhǔn)。

幾十年后的今天，在車?yán)镅刨e斯克65 號，有些地方又建起了居民點(diǎn)。但沒有人知道，它造成的危害到底有多深，究竟要等多少年，這里才能真正地恢復(fù)生機(jī)。

世界上，核能源再處理工廠事故及放射性物質(zhì)泄漏的事件屢有發(fā)生。前蘇聯(lián)烏拉爾山地區(qū)發(fā)生核廢料爆炸慘事，超過了切爾諾貝利核泄漏事件，而且后患無窮。事故的影響至今仍未消失，那里的水系依然被放射性核廢料污染著。

核廢料

核廢料專指核反應(yīng)堆用過的乏燃料，經(jīng)處理回收钚239等可利用的核材料后余下的、不再需要的、具有放射性的廢料；泛指在核燃料生產(chǎn)、核反應(yīng)堆加工中用過的不再需要的并具有放射性的廢料。

核廢料主要有放射性、釋放熱能和射線危害幾個(gè)特征。核廢料的放射性只能靠放射性核素自身的衰變減少，而不能利用一般的化學(xué)、物理、生物方法消除；核廢料中放射性核素通過衰變放出的能量其放射性核素含量較高時(shí)，釋放的熱能會致使核廢料的溫度上升，甚至?xí)?dǎo)致自行熔化或沸騰；核廢料放出的射線通過物質(zhì)時(shí)，發(fā)生電離、激發(fā)會對生物體引起輻射損傷。

在白雪的覆蓋下的車?yán)镅刨e斯克65 號，在燈光的映射下是如此的寧靜、美麗，我們真心地祈禱這將是它最終的面目，而不是隱藏兇險(xiǎn)、欺騙世人的假象。