我心里似乎劃過(guò)了一道閃電，忽然之間恍然大悟。想起那天在清蓉的寢宮，皇帝說(shuō)起冥宗時(shí)對(duì)我萌發(fā)的殺意——原來(lái)他們防備的不是我，而是——冥宗！

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到會(huì)在這里看到他，他不是應(yīng)該帶領(lǐng)眾臣出現(xiàn)在騎崗送別亭的嗎？

而他，似乎也沒(méi)有料到會(huì)有別人到這里來(lái)，十分驚訝地望著我，光彩流轉(zhuǎn)的眼睛里神色變幻不定。

退已經(jīng)不能退了，我趕緊翻身下馬，在雪地上跪了下去，“臣西夏見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?/p>

不知道明德太子是在打量我還是在打量我的馬，過(guò)了一會(huì)兒才聽(tīng)到他說(shuō)：“起來(lái)吧。”

我規(guī)規(guī)矩矩地站了起來(lái)，放開(kāi)韁繩讓“愛(ài)你一萬(wàn)年”自己去跑跑。看著它噴著響鼻興高采烈地一溜兒煙小跑鉆出樹(shù)林，明德臉上也露出淡淡的笑容，“真是好馬?！?/p>

這個(gè)人，我一共也只見(jiàn)過(guò)三次。第一次是在福煙樓，第二次是在刑部武試的時(shí)候，第三次就是在御書(shū)房里。但是單獨(dú)和他相處，這還是第一次。

我偷偷瞥了他一眼，他正蹙著眉頭眺望著遠(yuǎn)處。他的沉默讓我感覺(jué)到了一種無(wú)形的壓力。這樣一個(gè)時(shí)時(shí)站在高處讓人仰視的男人，即使你就站在他的身邊也會(huì)感覺(jué)跟他隔著整個(gè)大草原那么遙遠(yuǎn)的距離。

“明瑞看樣子還要過(guò)一會(huì)兒才過(guò)得來(lái)。”他若有所思地喃喃自語(yǔ)。然后，視線(xiàn)淡淡地掃過(guò)我的臉頰，落在亭外那個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的身上，用一種不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)：“我和西大人在附近走走，你們就留在這里。不用跟著了?！?/p>

我一愣，抬眼看他，他卻已經(jīng)面無(wú)表情地走出了上官亭。

在我們的頭頂，有一只不知名的鳥(niǎo)雀發(fā)出了幾聲清脆的鳴叫。風(fēng)已經(jīng)停了，除了我們的腳步聲，耳邊就只有樹(shù)梢上的積雪撲簌簌落下來(lái)的細(xì)微聲響。

我跟在明德太子的身后，慢慢地在樹(shù)林里走著。因?yàn)榈椭^，可以清楚地看到他黑色袍子的下擺已經(jīng)沾上了一簇簇雪花，看得久了，忽然發(fā)現(xiàn)這袍子竟然只是很普通的布料做成的。不禁有些納悶起來(lái)：他是太子，穿的竟然是布袍子？

我大概又溜號(hào)了，所以當(dāng)他突然開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，我還真是被他的聲音嚇了一跳，“西夏，你在刑部已經(jīng)有幾個(gè)月了，你說(shuō)說(shuō)看，刑部在辦案的時(shí)候，哪一個(gè)環(huán)節(jié)最容易出紕漏？”

我又是一愣，趕緊回答他，“照微臣的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，刑部派出捕快到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，經(jīng)常會(huì)遇到一些突發(fā)情況，這時(shí)往往處于孤立無(wú)援的狀態(tài)。上個(gè)月死在陳家溝的兩名捕快就是因?yàn)楸灰煞敢肷街?，得不到官府的接?yīng)，在械斗中力竭而死?！?/p>

其實(shí)我心里最想說(shuō)的是刑部不管辦什么案，受朝廷牽制都太多了。但是這個(gè)問(wèn)題并不是說(shuō)了就能解決的。所以我還是挑了個(gè)更實(shí)際一點(diǎn)的問(wèn)題丟給領(lǐng)導(dǎo)。

明德回過(guò)頭，淡淡地瞥了我一眼，“如果你遇到這樣的問(wèn)題，怎么辦？”

他是在考我嗎？有點(diǎn)像，又不太像。我想了想，頗無(wú)奈地說(shuō)：“只能盡力跟周?chē)陌傩罩v道理，希望得到他們的配合吧。”

其實(shí)這一招刑部的兄弟們都知道，不好使。因?yàn)槿∽C的時(shí)候，面對(duì)的往往是疑犯的親友、鄰里。這時(shí)代很少有流動(dòng)人口，一個(gè)村子的人往往同宗。村民的宗族觀(guān)念都非常強(qiáng)。所以，他們幾乎無(wú)一例外地站在疑犯的一邊。如果問(wèn)話(huà)的是位高權(quán)重的大老爺，他們出于畏懼心理表現(xiàn)得會(huì)老實(shí)一點(diǎn)，也比較容易和官府配合。但是我們只是官府里跑腿的人，對(duì)他們根本沒(méi)有震懾力。

他大概聽(tīng)出了我話(huà)里的無(wú)奈，搖了搖頭，唇邊浮起一絲好笑的表情。

穿過(guò)樹(shù)林，出現(xiàn)在我們面前的就是一片緩坡，積雪上十分清晰地留著一串小獸的足印。有點(diǎn)像貓的腳印，但是要小得多。明德望著雪坡下那一片覆蓋著積雪的平原，情不自禁地做了個(gè)伸懶腰的動(dòng)作。不過(guò)，他兩只胳膊剛伸到一半，好像忽然間意識(shí)到了我的存在，又馬上收了回去。

意識(shí)到自己妨礙到了他，讓我覺(jué)得自己的處境有些尷尬了起來(lái)。就在這時(shí)，忽然又聽(tīng)他說(shuō)：“你的武功很好，如果調(diào)你去做內(nèi)廷侍衛(wèi)。你愿意嗎？”