說(shuō)的好像也是，我半信半疑地看著他，“真的沒(méi)事？”

“當(dāng)然是真的，”明韶捏了捏我的鼻尖，很詫異地說(shuō)，“我忽然發(fā)現(xiàn)你這個(gè)人很奇怪，有時(shí)候你粗枝大葉、冒冒失失的，有些沒(méi)有什么了不起的小事你又會(huì)左思右想，舉棋不定?！?/p>

今天已經(jīng)不止一個(gè)人說(shuō)我冒失了，我是不是應(yīng)該自我反省一下呢？

自我反省的結(jié)果很令我沮喪：我還真是那樣的人。

蒙城坐落在中京的西部，在中京周?chē)乃膫€(gè)郡當(dāng)中，它是最不起眼的一個(gè)。因?yàn)榈乩項(xiàng)l件的限制，它不像戴縣那樣有便利的通商貿(mào)易條件。而兆郡和樊陽(yáng)因?yàn)槭a(chǎn)水果，也在北方各郡享有盛名。相比較而言，蒙城就像站在一群盛裝美人身邊的丑丫頭，因?yàn)闆](méi)有值得炫耀的資本而變得默默無(wú)聞。

陳戰(zhàn)和我日夜兼程趕到蒙城的時(shí)候，正是清晨時(shí)分。街道上冷冷清清的還沒(méi)有什么人。我們找到了一家餛飩鋪，一邊吃早飯一邊跟餛飩鋪里的掌柜打聽(tīng)東城四六街。

餛飩鋪的掌柜是個(gè)五十來(lái)歲、身材壯實(shí)的老人家，自稱姓白。聽(tīng)到我們打聽(tīng)東城四六街，他上下打量我們幾眼，說(shuō)：“二位客官是剛剛到蒙城吧？”

我和陳戰(zhàn)對(duì)視了一眼，心里同時(shí)浮起一絲不祥的預(yù)感。

白掌柜垂著腦袋，一邊用雙手利索地包著餛飩，一邊用十分惋惜的語(yǔ)氣說(shuō)：“二位若是半個(gè)月之前來(lái)蒙城，東城倒是值得一逛。如今……”他抬頭看看我們的愕然表情，搖搖頭說(shuō)，“失火了，連咱們蒙城最出名的上官祠堂也燒了。說(shuō)起來(lái)也就是四五天之前的事，那天晚上又打雷又下雨的。后來(lái)聽(tīng)衙門(mén)里的人說(shuō)是雷電劈倒了四六街街口的枯樹(shù)引起的大火，結(jié)果整條街都燒起來(lái)了。那天晚上風(fēng)大，火撲不滅，一直燒到了第二天的晌午，半個(gè)東城都燒沒(méi)了?！?/p>

我和陳戰(zhàn)都放下了碗筷，陳戰(zhàn)瞥了我一眼，目光里也是同樣的疑問(wèn)：是天災(zāi)還是人禍呢？

一走進(jìn)東城，到處都是一片狼藉。原本可以并駕兩輛馬車(chē)的寬闊街道，因?yàn)槁愤厰D滿了無(wú)家可歸的災(zāi)民而顯得十分擁擠。

衙門(mén)的人已經(jīng)組織起災(zāi)民中的一些青壯年清理火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)。而四六街在那一片灰燼里已經(jīng)根本分辨不出了。

回中京的路上，我從頭到尾把這案子想了一遍。販賣(mài)人口一案，是由昌平夫人負(fù)責(zé)，所有的線索都?xì)w攏到了她的身上；盜竊前朝古墓一案，除了有賬本做依據(jù)，根本無(wú)跡可查，這些人得手之后，恐怕是直接跟主謀來(lái)聯(lián)系；而私采金礦一案卻略有不同，從已經(jīng)取得的證據(jù)來(lái)看，似乎是九爺一直負(fù)責(zé)，但是采礦畢竟需要有大量的人手，淘出來(lái)的金砂也需要有地方囤積，并熔成金錠便于運(yùn)輸。這些都需要有固定的場(chǎng)地，并且負(fù)責(zé)這些工作的應(yīng)該都是主謀的親信。有沒(méi)有可能，這些主管都是主謀親自派出來(lái)的，只是名義上聽(tīng)從九爺?shù)拿钅兀?/p>

我跟陳戰(zhàn)說(shuō)起這個(gè)想法，陳戰(zhàn)卻搖搖頭說(shuō)：“金礦上的頭目一共有三個(gè)，一個(gè)負(fù)責(zé)押送金砂，一個(gè)負(fù)責(zé)看守金錠，另外一個(gè)負(fù)責(zé)有人提貨時(shí)做好交接登記。這三個(gè)人都是九爺親自找來(lái)的，他們連九爺?shù)牡准?xì)都不知道?！?/p>

九爺既然如此受信賴，那他又是什么身份呢？

關(guān)于這個(gè)人的武功相貌，我還在落星泉牧場(chǎng)養(yǎng)傷的時(shí)候，曾經(jīng)請(qǐng)明韶派人給容琴師傅和毒仙子送信，跟她們打聽(tīng)江湖中可有這么一號(hào)怪人。但是這么久過(guò)去了，卻始終也沒(méi)有回信。

回到中京才知道朝廷已經(jīng)下了告示：焰天、大楚兩國(guó)已經(jīng)正式開(kāi)戰(zhàn)了。

街道上猛然間多了許多巡邏的士兵，這些士兵似乎都是九門(mén)提督特意請(qǐng)示了皇帝，從御林軍里調(diào)撥出來(lái)防護(hù)京畿治安的。他們照例是不插手民政，除非有打架斗毆之類的事件發(fā)生。街上多了這些衣甲鮮明的衛(wèi)兵，治安果然大大好轉(zhuǎn)了。

但我們照樣得巡街。

陳戰(zhàn)的兩個(gè)弟弟按照規(guī)定都要當(dāng)兵上前線了。所以他這些天都是一副心事重重的模樣，見(jiàn)了誰(shuí)都不說(shuō)話。聽(tīng)刑部其他的兄弟們暗地里議論，說(shuō)陳戰(zhàn)的父親早亡，現(xiàn)在家中的老母親不是陳戰(zhàn)的生母，陳戰(zhàn)的兩個(gè)弟弟才是老母親親生的兒子。現(xiàn)在老母親兩個(gè)親生的兒子都要出征了，所以老母親每看到陳戰(zhàn)都哭個(gè)不停，而且陳戰(zhàn)的妻子只要去勸她，她就哭得越發(fā)厲害，鬧得陳戰(zhàn)連家都不太敢回去了。