與火藥的不解之緣

19世紀(jì)50年代末、60年代初期，歐洲正處于工業(yè)大發(fā)展的前夜。蒸汽機(jī)的發(fā)明，從動(dòng)力上解決了這種工業(yè)大發(fā)展的技術(shù)前提，但是工業(yè)所需要的燃料和原料，如煤炭和各種礦石，以及為工業(yè)服務(wù)的運(yùn)輸業(yè)，如修隧道、清理河道，這些都迫切要求高效的炸藥。

眾所周知，傳統(tǒng)的黑色火藥，即硝石、硫磺和木炭的混合物。黑色火藥的威力較小，又不易引燃導(dǎo)爆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了工業(yè)發(fā)展的需要。于是，人們開始尋找新的爆破動(dòng)力。

1855年還是在圣彼得堡的時(shí)候。一天，圣彼得堡大學(xué)的兩位教授前來拜訪諾貝爾工廠。

他們帶來了一小瓶粘稠的油狀物質(zhì)，并告訴諾貝爾父子說，這就是爆炸力極強(qiáng)的硝化甘油。他們接著說道：硝化甘油是意大利化學(xué)家阿斯卡尼奧·索布雷羅在1847年發(fā)明的。

當(dāng)時(shí)，在實(shí)驗(yàn)過程中，索布雷羅的實(shí)驗(yàn)室全部被炸毀，他的臉部也受了重傷。此后，他便停止了實(shí)驗(yàn)。因?yàn)閷ο趸视偷目謶?，幾乎沒有人再去研究它。

說完這段發(fā)明經(jīng)過后，博士拿起小瓶，往鐵板上倒了一小滴硝化甘油。他用火點(diǎn)了一下，硝化甘油便“呼”地一聲，燃燒了起來。然后又往鐵板上倒了一滴，用鐵錘輕輕地砸了一下，在這一瞬間，只聽得“啪啪”幾聲，引起了猛烈的爆炸。

從此以后，諾貝爾便和硝化甘油結(jié)下了不解之緣。而且，他后來所有與炸藥有關(guān)的重大發(fā)明，都是以硝化甘油為基礎(chǔ)的。

諾貝爾發(fā)跡后，為了感謝硝化甘油的發(fā)明者索布雷羅，曾經(jīng)以優(yōu)厚的薪金聘請他為瑞士和意大利諾貝爾工廠的顧問，直到他去世為止。

一項(xiàng)前所未有的偉大發(fā)現(xiàn)

硝化甘油，至于它的化學(xué)構(gòu)成，無論是發(fā)明者本人，還是同時(shí)代的化學(xué)家，都不完全清楚。諾貝爾的父親愛默紐爾，自從1859年回到瑞典后，他便建立了一個(gè)小型實(shí)驗(yàn)室，打算研究硝化甘油。

由于缺乏實(shí)驗(yàn)所需的資金，父親不得不讓當(dāng)時(shí)還在圣彼得堡的諾貝爾，再一次去巴黎設(shè)法貸款。

1861年，諾貝爾來到巴黎，終于得到了法國“動(dòng)產(chǎn)信貸總協(xié)會(huì)”提供的一筆10萬法郎的貸款。

第二年，愛默紐爾按照索布雷羅的方法，生產(chǎn)了硝化甘油。然后，他在黑色火藥中摻入10%的硝化甘油，從而產(chǎn)生了一種威力很大的新式炸藥，他把它稱作“強(qiáng)力炸藥”。

但是，他的“強(qiáng)力炸藥”實(shí)驗(yàn)并沒有獲得成功，因?yàn)檫@種炸藥很容易自發(fā)爆炸，很難對它的引爆進(jìn)行控制。

此時(shí)的愛默紐爾已是六十多歲的老人了，他愈來愈感覺到體力不支，心有余而力不足了。兩個(gè)大兒子都已經(jīng)結(jié)婚，有了家室。而能夠立刻回到瑞典來幫忙的，也只有諾貝爾了。

1863年，諾貝爾告別了他生活了21年的第二故鄉(xiāng)——圣彼得堡，躊躇滿志地回到了瑞典。

諾貝爾同樣注意到了硝化甘油。

不過，他的思路同他父親有所不同。他父親的想法，仍然是把原來低效的黑色火藥作為爆炸物的主體，而把硝化甘油僅僅看作為引爆的輔助因子。

而諾貝爾則把硝化甘油作為爆炸物的主體，把黑色火藥僅僅看作為引爆的輔助因子。諾貝爾按照自己的想法，進(jìn)行了一次又一次的實(shí)驗(yàn)。不知不覺，實(shí)驗(yàn)已經(jīng)做了50次。

風(fēng)險(xiǎn)與成功并存，幸福與災(zāi)禍交織。終于有一天，“轟”然一聲巨響，恰似天崩地裂，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)外，濃煙滾滾，屋里一片狼藉，柜子、書架、桌臺(tái)，全被拋得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。