雪臣看了刀子劉一眼，猛地跳起來往外沖去。刀子劉上前一攔："站住，你不能走。"

雪臣納悶："為什么？"刀子劉說："剛才那個(gè)人收了我五兩。"雪臣只好道："我已經(jīng)沒錢了。"刀子劉說："那就留下人，去宮里當(dāng)差慢慢還。"雪臣轉(zhuǎn)身奪門而出。刀子劉帶著兩個(gè)彪形大漢緊緊地跟在后面追了上來。

雪臣跑至月老廟門口時(shí)，看了看左右，只有三三兩兩的人群，于是往許愿樹上爬去。樹下的一旁，一個(gè)姑娘正撐著油紙傘坐在廟祝前解簽。那廟祝捋捋胡子道："只在此山中，云深不知處。姑娘，依照簽文所言，不出今日你就會(huì)遇見與你緣定三生之人。"吟秋淺淺一笑，放下錢，走到許愿樹前，將手中的寶牒拋了上去。

正巧，那寶牒砸中了樹上的雪臣，他手一松，不小心掉了下來，重重地壓在了吟秋身上。兩個(gè)人頓時(shí)目瞪口呆。這時(shí)刀子劉他們追了過來，雪臣連忙撿起油紙傘，遮住自己和吟秋。吟秋貼著雪臣的胸口，整張臉都漲紅了。

刀子劉和兩名大漢離開后，雪臣這才松開吟秋，道歉之后便將油紙傘塞入吟秋的手中，匆匆離開。

"喂--"吟秋想追，那話卻卡在嘴邊，生生地給咽了下去。"只在此山中，云深不知處？"方才大師的話言尤在耳。

身無分文的雪臣饑腸轆轆地走在街上，那些冒著香氣的包子饅頭都仿佛再朝他招手，看得雪臣兩眼發(fā)直。深吸一口氣，他轉(zhuǎn)身向前走去，忽然聽見身后橋邊傳來一聲尖叫，還夾雜著喊救命的聲音。雪臣回頭飛快地沖上橋，奮不顧身地跳下河去，救起了落水的老者。

那老者醒來后，對(duì)雪臣感激不盡，雪臣也只是淡淡地應(yīng)道："不客氣，只是舉手之勞。"

老者又問："聽小兄弟的口音好像不是本地人，還沒請(qǐng)教？"

"我叫安雪臣，昨天才到京城。"他老實(shí)地回答道。

老者好心問道："有了落腳的地方嗎？"

安雪臣搖頭，自嘲一笑："京城是臥虎藏龍的地方，像我這種沒本事的人，想混口飯吃談何容易？"

老者心中拿了主意："安兄弟千萬不要妄自菲薄，就憑你這副俠骨柔腸，許多人就及不上了，正好我這里需要一些搬運(yùn)工，工錢還不錯(cuò)，假如你不嫌棄，就過來幫我吧，讓我有機(jī)會(huì)好好報(bào)答你。"

雪臣有些為難。老者又說："我知道安兄弟是施恩不望報(bào)，不過，我是的確需要人。"

雪臣忙說："老先生誤會(huì)了，像我現(xiàn)在這種情況哪有資格裝清高？我只是怕我做不好，會(huì)給老先生添麻煩。"

老者爽快地拍了拍他的肩膀："沒有麻煩，一會(huì)兒你就跟我走。對(duì)了，我是吏部尚書花良阿大人家的總管，我的名字叫崇琦，你可以叫我琦叔。"

威嚴(yán)的乾清宮內(nèi)如同開了鍋一樣，大臣們正為禁煙一事爭(zhēng)得不可開交。鴻臚寺卿黃爵茲奏道："英夷向我國(guó)引進(jìn)鴉片，短短數(shù)十年已致使我大清國(guó)庫空虛，耗銀無數(shù)，吸食者遍布全國(guó)。若不嚴(yán)懲抑制，臣預(yù)計(jì)不出十年，朝廷再無可用之兵、出征之糧。臣懇請(qǐng)皇上下令嚴(yán)懲煙販，凡販煙者，一經(jīng)查獲，立即處以極刑……"

這話正好正中朝廷里某些販賣鴉片的官員的痛處，他還未說完，大臣花良阿打斷了他："皇上，此事萬萬不可，英夷引進(jìn)鴉片，乃是出于自由貿(mào)易，買賣之間都是自發(fā)自覺，倘若我大清以此為借口，殺了他們的人，恐怕會(huì)挑起戰(zhàn)端。英夷手握洋槍火炮，一旦開戰(zhàn)，必定生靈涂炭，還請(qǐng)皇上三思。"

兩人唇槍舌劍，皇帝聽他們說得都有道理，一時(shí)無法決斷，便說道："眾愛卿不用再說了，朕知道你們幾個(gè)都是大大的忠臣，關(guān)于是否嚴(yán)懲煙販一事，朕要好好想想，今兒就到這兒吧，退朝--"

宮門口，花良阿一把將中堂穆彰阿拉到一邊，說："穆中堂，剛才在朝堂上你為什么不幫我？別忘了，咱們可是一條船上的人。"

穆彰阿看了看左右，道："要跟黃爵茲這幫人斗，不是那么簡(jiǎn)單的，現(xiàn)在他摸不透我的底，我好辦事，所謂明槍易躲，暗箭難防，我就是那枝暗箭，你--明白嗎？"

花良阿這才恍然大悟，穆彰阿向外看了看，然后若無其事地離開了。

養(yǎng)心殿的暖閣里，道光帝"啪"的一聲合上奏折，站起來來回踱步，整個(gè)人有些煩躁。全妃端著一杯茶進(jìn)來，輕輕地放到桌子上溫言說："臣妾聽說皇上下了朝就悶在養(yǎng)心殿里不出來，特地沏了皇上最愛喝的碧螺春想給皇上寬寬心。皇上遇見了什么為難的事嗎？"

道光帝將黃爵茲的奏折遞給她，長(zhǎng)嘆一聲："你說朕該怎么辦才好？"

"皇上，按理說臣妾不能干預(yù)朝政，不過既然您問起，臣妾也不怕為皇上分憂而受到任何處分，怕只怕臣妾婦人之見，無濟(jì)于事。"全妃過了一會(huì)兒才說。