第二日，天氣放晴，萬(wàn)里無(wú)云。早晨去請(qǐng)安，老夫人推說(shuō)身體不好，不肯見(jiàn)任何人。冰兒的眼圈紅腫紅腫的，見(jiàn)到岑溪弦和梅嬈非，她臉上的表情變得很嚇人。岑溪弦還是如往常一般笑逐顏開(kāi)，仿佛什么事都不曾發(fā)生過(guò)。但是梅嬈非的臉色卻十分差，仿佛受過(guò)什么驚嚇一般。

我怕冰兒跟她們吵起來(lái)，忙拉著她去看沈洪。從昨晚到現(xiàn)在，一直是寶寶在照顧沈洪。見(jiàn)著我們，她忙迎上來(lái)，說(shuō)道：“還是老樣子?！蔽铱纯创矄危欢急凰撼梢黄黄牧?。但是很奇怪的是，沈洪的嘴里，卻含著一截木頭。我問(wèn)道：“寶寶，這是怎么一回事？”

寶寶說(shuō)道：“昨個(gè)夜里，我看大公子一直不停地咬牙齒，怕他咬到自己的舌頭，就拿了一截木頭給他咬?！蔽液捅鶅郝?tīng)了，都稱贊寶寶的細(xì)心。

我又問(wèn)道：“寶寶，大公子昨個(gè)兒服的藥，還是令狐大夫給開(kāi)的么？可有什么問(wèn)題不曾？”

寶寶回道：“藥是令狐大夫開(kāi)的，是我去煎的，中間不曾離開(kāi)過(guò)，應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題?！蔽抑缹殞毸貋?lái)是個(gè)穩(wěn)妥的人，就放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

冰兒?jiǎn)柕溃骸熬湃萆┥?，你覺(jué)著大哥哥以前服的藥有問(wèn)題么？可是事實(shí)上，我曾拿出去讓大夫檢驗(yàn)過(guò)，大夫說(shuō)并沒(méi)有什么問(wèn)題的?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟半晌，說(shuō)道：“冰兒，你可知道有一種可以讓人上癮的東西，叫做‘罌粟膏’的？”

冰兒聞言，面色驚變，半日才說(shuō)道：“九容嫂嫂，難道你懷疑大哥哥服食那種東西？”她走南闖北，見(jiàn)識(shí)自然廣博，對(duì)這種東西的認(rèn)識(shí)，較我自然也深些。

我沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭，把那日里慶叔和我說(shuō)的服食“罌粟膏”后的情形說(shuō)了一遍。

冰兒仍是心存疑惑，說(shuō)道：“若是沈齊、岑溪弦一伙人想害大哥哥，給他服食罌粟膏，一日兩日尚有可能得逞，日久天長(zhǎng)，怎么可能？”

我苦笑道：“我猜測(cè)著，給相公服食罌粟膏的，恐怕不是沈齊一伙，而是雨湘姐姐。”

冰兒聞言，臉色微慍道：“九容嫂嫂，雖然我向來(lái)很喜歡你，你也不可以說(shuō)雨湘嫂嫂的壞話?！闭f(shuō)完，她自知失言，又說(shuō)道，“九容嫂嫂，我不是責(zé)怪你，只是，雨湘嫂嫂并不是那樣的人。她是寧死都不會(huì)害大哥哥的?！?/p>

我淡淡說(shuō)道：“若姐姐真給相公服食罌粟膏，想來(lái)并非是害他，而是因?yàn)閻?ài)他?！?/p>

冰兒向來(lái)聰慧，這時(shí)卻也糊涂起來(lái)。她圓睜著雙眼，問(wèn)道：“九容嫂嫂這話怎么說(shuō)？”

我緩緩說(shuō)道：“冰兒，你既然知道罌粟膏，就該了解人一旦服食這種東西，就會(huì)上癮，如癡如狂，難以自拔。我想最開(kāi)始的時(shí)候，定然是有人設(shè)計(jì)讓相公服食了一些罌粟膏，之后相公就難以自控，離不開(kāi)它。姐姐向來(lái)是最愛(ài)相公的，自然不舍得讓相公受罪，所以才想方設(shè)法買了來(lái)給相公服用。姐姐的初衷，雖然是好的，但是罌粟膏這種東西卻是一種慢性毒藥。相公服得越多，身體就會(huì)越差，也就越離不開(kāi)那種東西。如此循環(huán)往復(fù)，就到了今天這個(gè)地步。當(dāng)初設(shè)計(jì)害相公的人，目的自然是達(dá)到了的，姐姐因?yàn)閷?duì)相公的摯愛(ài)，無(wú)形中做了幫兇，她的心中，一定是十分難受的?！?/p>

聽(tīng)罷我的分析，冰兒仍是心存疑惑，“九容嫂嫂，這一切，雖然聽(tīng)起來(lái)合情合理，卻也不過(guò)是你的推測(cè)罷了?！?/p>

“是，”我點(diǎn)頭應(yīng)道，“但是多半如此了。自從姐姐出事后，相公每天晚上都會(huì)痛苦欲絕，你看看撕成碎片的被單，就可以想象其情之慘烈。除了罌粟癮犯了之外，我實(shí)在想不到別的原因。還有，我記得當(dāng)時(shí)搜姐姐房子的時(shí)候，曾經(jīng)搜出一萬(wàn)多兩銀票。開(kāi)始我以為是沈齊一幫人栽贓嫁禍，可是后來(lái)我想到，書(shū)信、桃木人和紙條已可以定姐姐的罪了，沈齊他們沒(méi)必要白白搭上一萬(wàn)多兩銀子，這畢竟不是個(gè)小數(shù)目。所以，這筆銀子可能原本就是姐姐的，是姐姐為供應(yīng)相公服食罌粟膏而攢下的錢。”

我說(shuō)完后，不再言語(yǔ)，冰兒也長(zhǎng)久不說(shuō)話。房中靜得一根針掉在地上，也可以清晰地聽(tīng)見(jiàn)。冰兒望著昏昏沉睡的沈洪，發(fā)了半天呆，方問(wèn)道：“九容嫂嫂，大哥哥的事，你打算怎么辦？讓他繼續(xù)服食罌粟膏續(xù)命還是……”

“他必須要戒掉！”我斬釘截鐵地說(shuō)，“若是我們因?yàn)橐粫r(shí)心軟，也像姐姐一般，供應(yīng)罌粟膏給相公服用，他早晚會(huì)因此喪命的。若是現(xiàn)在收手，也許相公還有救。雖然，他要忍受生不如死的痛苦，但是這也是沒(méi)有法子的事。這是救他的唯一途徑了。從今個(gè)兒開(kāi)始，我、冰兒你、寶寶、明月欣兒，還有你帶來(lái)的冰凝妹妹，我們這些人，必須輪流來(lái)守護(hù)相公。防止他夜里犯罌粟癮的時(shí)候出事。”

冰兒神色凝重，點(diǎn)頭答應(yīng)。

于是，從這天開(kāi)始，一直到年后，我們五個(gè)人輪流守護(hù)沈洪。他犯罌粟癮的時(shí)候，輕的時(shí)候會(huì)亂撕亂咬，重的時(shí)候還會(huì)口吐白沫，渾身顫抖，就像發(fā)羊癲瘋一般。于是，我們不得不天一黑，就把他用繩子捆起來(lái)，用布巾堵住他的嘴。他的罌粟癮越犯越頻繁，有時(shí)候一天會(huì)犯好幾次。我們很擔(dān)心他的叫聲會(huì)被老夫人發(fā)現(xiàn)，不過(guò)還好，老夫人只在最開(kāi)始的時(shí)候，派人來(lái)詢問(wèn)了下，被我敷衍過(guò)去后，就不再來(lái)了。

不知道什么緣故，梅嬈非也忽然間大病一場(chǎng)。據(jù)說(shuō)是鬼上身，病得十分厲害，連床也下不了。菊媽為了再次取信于老夫人，做事慎言慎行，很少再像以前那么猖狂。沒(méi)有了這兩個(gè)人，一個(gè)岑溪弦也折騰不出什么來(lái)了。

這個(gè)年，沈家過(guò)得清清冷冷的，沒(méi)有什么人氣。我和冰兒幾個(gè)人，每天輪番守在沈洪床前，很少過(guò)問(wèn)別的事。我們始終沉浸在失去柳雨湘的巨大悲傷中，春節(jié)的熱鬧都是別人的，與我們無(wú)干。

一直到正月十五的時(shí)候，沈洪的罌粟癮犯的次數(shù)明顯少了很多。他整個(gè)人也不像以前那么昏昏沉沉的了，不過(guò)仍然是神智有些混亂。柳雨湘的事情，我們一直不敢告訴他，只盼得挨過(guò)一日算一日，他的病能早日康復(fù)。

十五的晚上，冰兒跟我說(shuō)道：“有人作詞說(shuō)‘東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更零落，星如雨?！裢硎且荒暌欢鹊脑鼰魰?huì)，我們不妨也去湊湊熱鬧吧，讓冰凝妹妹也好好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！泵髟滦纼汉捅?tīng)說(shuō)了，幾乎要樂(lè)得跳了起來(lái)。我本是沒(méi)有什么心緒的，又不忍拂了她們的興致，便應(yīng)了下來(lái)。寶寶自告奮勇，留下來(lái)照顧沈洪。