第五章 嫡子
總算諸事皆畢,青薔正要離去,竟又有人從外間來(lái),她坐在殿內(nèi),只聽(tīng)見(jiàn)男子穿的羊皮小靴踩在青石地面上"啪啪"的聲音。
"殿下放學(xué)了,來(lái)給淑妃娘娘請(qǐng)安。"太監(jiān)通稟道。
青薔忙要告退,淑妃娘娘卻擺了擺手,做了個(gè)"稍待"的手勢(shì),吩咐:"快請(qǐng)殿下進(jìn)來(lái)吧。"
宮女們打起重重簾子,一個(gè)少年笑嘻嘻地從外殿走來(lái)。明黃服色,容貌秀麗,漂亮得簡(jiǎn)直像個(gè)女孩兒。他剛要請(qǐng)安,淑妃已笑道:"小祖宗,石頭地冰著呢,快起來(lái)吧。"那孩子便順勢(shì)爬起來(lái)?yè)溥M(jìn)淑妃懷里,像普通人家的小孩兒那樣撒著嬌。
"別鬧我了,"淑妃笑著,頭上才理順的流蘇復(fù)又絞成一團(tuán),"沒(méi)見(jiàn)我這里有人在啊!"
那穿明黃短褂的男孩子依然攬著淑妃娘娘的頸子笑嘻嘻,卻轉(zhuǎn)過(guò)頭,用他那雙烏漆大眼望向青薔,稚嫩地問(wèn):"你是誰(shuí)?你可漂亮得很。"
青薔就著他的身量,微微俯下身,福了福,答道:"殿下,奴婢是良娣沈氏。"
"你也姓沈?"那孩子一骨碌滾下淑妃的膝蓋,走到青薔面前,道,"你叫什么?"
青薔有些遲疑,這內(nèi)眷的名字怎能講給皇子聽(tīng)?卻見(jiàn)淑妃并不阻止,終于還是答道:"奴婢沈青薔……青色的青,薔薇花的薔。"
"嗯……尚可,"小皇子非常大度地表示首肯,一副小大人的神情,"等我以后做了皇帝,就封你一個(gè)貴妃好了。"
青薔不禁莞爾,連淑妃娘娘也撐不住笑了:"小祖宗,上一次你還說(shuō)要封紫兒做貴妃呢,你到底要封幾個(gè)貴妃???還不快去換衣裳?"
少年答應(yīng)著退了出去,淑妃娘娘一直目送他的背影,臉上全是慈母的溫情。等少年出了殿門(mén),羊皮小靴的聲音啪啪啪遠(yuǎn)走,沈淑妃那慈和的神色才突然如變戲法般消失。
"……那不是我的兒子。"她突然道。
"什……什么?"青薔確實(shí)吃了一驚。
淑妃頭也不抬,冷冰冰道:"那是死掉的上官皇后的兒子,是皇上唯一的'嫡子'。他不是我的兒子……他說(shuō)過(guò),等他做了皇上,就封我做皇后。"
淑妃娘娘從身邊的小幾上端起已經(jīng)冷掉的茶,緩緩地、無(wú)比優(yōu)雅地啜飲著。
沈青薔終于是出了紫泉殿的大門(mén),早有跟著她的宮女太監(jiān)們?cè)陔A下久候了。若能如沈紫薇那般,以"采選"的名義入宮,分封一個(gè)四品或五品的尊號(hào),便能自家中帶一位使慣了的貼身丫鬟一起進(jìn)來(lái),在這陌生的宮廷之中,也算有一個(gè)心腹說(shuō)話的人兒??缮蚯嗨N只是不明不白從天而降的七品"良娣",斷沒(méi)有這樣的待遇。還是進(jìn)來(lái)之后,才由沈淑妃親自挑了三個(gè)宮女,派給她使喚;不過(guò),這三人的行指才干,倒也算是佼佼上乘。
特別是三人中稍大的那個(gè),名喚"玲瓏",辦事極穩(wěn)妥,雖言語(yǔ)不多,卻每每切中關(guān)鍵,青薔只與她相處了半日,便不由另眼相看了。
-只是今次,她卻不在,另一個(gè)年紀(jì)稍小、喚作"點(diǎn)翠"的丫頭,骨碌碌轉(zhuǎn)著大眼睛,在那里等。見(jiàn)她來(lái)了,登時(shí)喜笑顏開(kāi)。
"主子……"那丫頭朗聲道,"您可出來(lái)啦,要回去了嗎?"
沈青薔見(jiàn)只她一人在此,便道:"可見(jiàn)了好些人,便耽擱了……你的玲瓏姐姐呢?"
點(diǎn)翠干脆利落地答道:"半個(gè)多時(shí)辰前,淑妃娘娘身邊的瓊琳姑姑出來(lái),叫了玲瓏姐姐進(jìn)去的;想是有些體己話要說(shuō)吧,可還沒(méi)回轉(zhuǎn)呢。"
青薔微微一笑:"原來(lái)如此,想是淑妃娘娘有什么話要吩咐吧?咱們也不必等她了,先回去吧。"
點(diǎn)翠答應(yīng)著,躬身跟在沈青薔側(cè)后,亦步亦趨。青薔甫入宮,皇宮的路又曲折繁復(fù),倒要靠著這個(gè)小丫頭從旁指點(diǎn)的。
-兩人一前一后才走了不遠(yuǎn),忽然便見(jiàn)到不遠(yuǎn)處的亭閣之側(cè)站著個(gè)身形樸拙、意態(tài)焦急的人兒,一見(jiàn)青薔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就迎了上來(lái)。
竟然是方才在眾人面前受過(guò)折辱的王美人。
"啊……沈娘娘……"還隔著老遠(yuǎn),她便親熱地招呼起來(lái)。
按品級(jí)來(lái)說(shuō),美人是四品,良娣卻只有七品,她便是叫沈青薔一句"妹妹",已算是謙和到底了。這"沈娘娘"三個(gè)字,實(shí)在是有些自貶身份。但沈青薔心中明白,她雖只是良娣,卻有一位淑妃姑姑和一位婕妤姐姐,又都得寵,自是與眾不同的。瞧王美人的樣子,大抵是無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)又無(wú)寵,滿宮的妃子沒(méi)有誰(shuí)將她放在眼里,可偏偏又不死心,既攀不上高枝,倒認(rèn)真把她這里當(dāng)做一條門(mén)路了。