作為本書開頭，我們將簡單例舉3個事實，希望這3個駭人聽聞的事實能夠刺激你盡快采取行動。事實1：在全球范圍內，資本主義方興未艾。全世界66億人口中，越來越多的人開始積極地追逐美國式的高消費生活方式，逐漸將個人的支付能力作為衡量個人成功與否的標準。

事實2：中國與印度平均每1000人擁有25輛車。相比之下，巴西每1000人擁有140輛車，而美國每1000人擁有的車輛超過800輛。

事實3：伊朗是一個資本主義制度的發(fā)展中國家。目前，它的年經濟增長達到6%。按照這個速率發(fā)展，到2013年，伊朗將從石油輸出國轉變?yōu)槭蛢暨M口國。為什么世界正邁向災難？為什么商品短缺迫在眉睫？為什么亡羊補牢已為時已晚？仔細揣摩這3個事實所暗含的意義，你就會恍然大悟。

美國人長期持有7個令人欣慰卻脫離現(xiàn)實的設想。這些不現(xiàn)實的設想即將破滅，事實上，警鐘已經敲響。

這些設想分別是：1 全世界的石油與礦產資源取之不竭，用之不盡。就算供應緊縮，我們也無須為供應量而擔心。

2 政府和央行總有能力遏制通貨膨脹。

3 即使經濟增長偶爾會遇到障礙，但永遠是向前發(fā)展的，促進全球居民不斷走向繁榮。

4 美國今日的財富有深厚的根基，這將使我們一直立于世界強國之林。

5 國家負債問題不大，只要經濟夠強勁，我們就可以償清所有債務——總有一天。

6 所有長期問題都可以靠科技解決。只需要為之投入研發(fā)費用就好。

7 所有短期問題我們都能輕而易舉地解決。缺乏基礎設施？只需修建就好了。利用可替代能源勢在必行？只需付諸實踐就能達成目標。貿易逆差，政府福利項目籌資等問題解決起來也毫不費力。因此，未雨綢繆沒有必要。

不幸的是，諸如此類的主觀臆想純屬無稽之談。未來10年之內，我們的世界觀就會完全被顛覆。世界經濟增長會逐漸減速直至停止，而通貨膨脹率將會飆升25%甚至更高水平。美國將從后工業(yè)社會蛻變回工業(yè)社會，我們的生活方式也會經歷巨大而痛苦的變化——這還算是最好的結果，只要我們立即應對能源和資源愈加短缺的問題，不再拖延。

而壞的結果是，我們的文明可能自身難保。如果采取的措施失當，我們將窮途末路，就像玩老式的彈球機，最后一局玩兒完后，屏幕將炫彩奪目地顯示出“游戲結束”幾個字?？赏鎻椙驒C結束后，你還可以投幣繼續(xù)；然而可悲的是，我們的文明別無選擇。

我們是不是太宿命論了一點？畢竟，人們從未停止過對世界末日的談論與猜測。正因為這樣，那些鼓吹世界末日的預言者總是飽受非議。