向透明的海洋進發(fā)

位于加州的蒙特利灣水族館研究所（蒙特利爾 Bay Aquarium Research Institute）將首次發(fā)射水底實驗室。此實驗室能夠連續(xù)不斷地對洋底活動進行監(jiān)控并搜集資料。這個名為“火星”的實驗室將被放置在距離海岸20英里、4000英尺深的峽谷上部邊緣。它特別應(yīng)用了一些新技術(shù)，包括：

· “水底漫游者”，一種小型的類似坦克的漫游設(shè)備，它將首次并長期搜集關(guān)于海床沉積物的資料，并通過聲學(xué)調(diào)制解調(diào)器把資料傳給科學(xué)家

· 水下自控潛水艇將利用聲納繪制出高分辨率的洋底地圖，并能對水中生物進行“跟蹤”和研究

· 三個1000英尺深的“鉆孔”，里面裝滿了先進的測量儀器和傳感器，將對通過沉積物的流體運動進行研究。其中有一個“鉆孔”裝有地震儀，這是圣安地列斯斷層(San Andreas Fault)以西安置的第一個地震儀

· 有一個中心“節(jié)點”用鋼纜連接到陸地上的實驗室，被用來充當(dāng)水下發(fā)動機，以高速寬帶的速度把數(shù)據(jù)傳回地面

資料來源：《戶外》雜志(Outside Magazine)，2005年2月。

在宏觀層面上，越來越高的透明度讓我們在將來能對全球社會和物質(zhì)世界有著更好、更連貫的了解，也會讓我們更好地了解我們所居住的這個星球。2002年，NEC公司（日本電氣）把當(dāng)時世界上最強大的超高速向量并行處理系統(tǒng)交付給了日本地球模擬器研究中心。這臺巨型計算機每秒鐘能夠運算35萬億次，令人瞠目（世界上運行速度最快的超級計算機是由IBM和美國能源部開發(fā)的“藍(lán)色基因/L”，現(xiàn)在其運算速度達到每秒270萬億次浮點）。如今，這臺計算機被用來預(yù)報全球的氣候變化，而且還能模擬1000年后的地球環(huán)境。這樣的預(yù)測是可以做到的，因為有關(guān)我們這個星球的微觀且詳細(xì)的資料越來越多。低廉的傳感設(shè)備急劇增加，使得曾經(jīng)不透明的自然界過程變得越來越透明，從天氣系統(tǒng)到冰川水流。隨著我們判讀數(shù)據(jù)和模擬數(shù)據(jù)的能力越來越強，我們了解地球的能力也會越來越強。

企業(yè)創(chuàng)造（和利用）透明度

世界變得越來越清晰、越來越透明，這帶來了很大的潛在價值，無怪乎世界各地的企業(yè)和政府對此都很關(guān)注，并且開始利用這些潛在價值。信息是企業(yè)的生命力；在任何一個行業(yè)，搜集、跟蹤、整理、解讀和運用信息的能力成為關(guān)鍵的成功因素。每年，企業(yè)花巨資在信息技術(shù)的開發(fā)上面；市場研究機構(gòu)Gartner預(yù)測，到2005年，全球信息技術(shù)的開發(fā)費用將達到萬億美元。在過去幾十年中，如此巨大的投資已經(jīng)極大促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，在經(jīng)營模式和業(yè)務(wù)方面也已發(fā)生了巨大變化，這種趨勢將會持續(xù)下去。信息技術(shù)產(chǎn)生和利用的很多資料是與基本情況相關(guān)的，如商品目錄、物流、競爭對手和市場情況。不過，也有相當(dāng)一部分資料是和顧客相關(guān)的，包括現(xiàn)有顧客和潛在顧客。

多年來，企業(yè)在顧客不知情或者沒有得到顧客允許的情況下，對后者的信息進行搜集、使用甚至出售。消費者在交易過程中產(chǎn)生了大量關(guān)于購買習(xí)慣、經(jīng)濟狀況和生活方式的信息。如對這些資料進行分析，它們是相當(dāng)有價值的，而對這些資料的需求也非常大。企業(yè)通過運用復(fù)雜、強大的“挖掘信息”技術(shù)，獲取和使用的資料越來越多。這些技術(shù)被用來對那些未公開的、模式復(fù)雜的數(shù)據(jù)庫進行梳理。此外，企業(yè)根據(jù)這些資料提供的顧客購買模式來調(diào)整自己的產(chǎn)品或服務(wù)，從而收入大大增加。盡管現(xiàn)代信息挖掘技術(shù)在20世紀(jì)90年代中期才出現(xiàn)，不過，根據(jù)IDC(互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心)的研究結(jié)果，預(yù)計到2006年，全世界對這些技術(shù)的需求將達到億美元，比2001年增加343％。