10 死亡的信念：墻還是門？

一位作家評(píng)論道：“盡管有來世的虛構(gòu)故事、宗教經(jīng)典的允諾和虔誠徒眾的希望，我們沒有一個(gè)人真的知道死后什么會(huì)繼續(xù)下去，而且如果有，也不知道它走向何處或者它如何到達(dá)那兒?！盵105]那么，在這最后的分析中，我們對(duì)于個(gè)人不朽或者來世生活該持何種信念呢？真如瀕死經(jīng)歷的報(bào)道所言，死亡的后果看來是令人喜悅和極度滿意的經(jīng)歷嗎？或者，這些經(jīng)歷是為了掩飾我們面對(duì)死亡的恐懼而導(dǎo)致的心理學(xué)的推測(cè)、實(shí)現(xiàn)愿望的幻想嗎？此外，對(duì)于傳統(tǒng)的宗教認(rèn)識(shí)，我們?cè)撟鞒鲈鯓拥脑u(píng)論呢？它們宣傳的各種有關(guān)來世的觀念有某種現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)嗎？或者，在這些問題上，我們應(yīng)當(dāng)采納嚴(yán)格的科學(xué)處理方式嗎？有關(guān)死亡和來世的兩種基本哲學(xué)觀點(diǎn)可以被概括如下：死亡要么是一堵墻，要么是一道門[106]。

在涉及人死后將發(fā)生什么的這兩種見解的基礎(chǔ)上，我們可以設(shè)想出許多有所變化的觀點(diǎn)。確實(shí)，為超自然體驗(yàn)提供的各種宗教教義和解釋僅僅是這種有所變化的觀點(diǎn)。例如，按照基督教徒的觀點(diǎn)，我們可以說，死亡看來是一堵墻，而在未來的某種時(shí)候（在復(fù)活時(shí)），它證明是一道門。印度教的投胎觀會(huì)使人想到死亡是一道門，而不是墻。佛教徒們可以認(rèn)為死亡既是門又是墻，或者兩者都不是。有關(guān)NDES的一種標(biāo)準(zhǔn)的心理學(xué)解釋可能支持下述立場(chǎng)：把死亡視為一堵墻，而體驗(yàn)則是一道門?；蛟S，這門和這墻只是經(jīng)歷同一種現(xiàn)實(shí)時(shí)供選擇的手段。

最后，死亡、瀕死和居喪問題國際協(xié)作小組所發(fā)表的一種說法可以成為我們最好的向?qū)В骸盀l死不僅是一個(gè)心理學(xué)事件。它是一個(gè)人類的、社會(huì)的和精神的事件，[不過]人們忽視患者的精神層面的時(shí)候太多了”[107]。宗教與健康之間的緊密關(guān)系是古已有之的。護(hù)理人員了解并承認(rèn)患者護(hù)理中的精神成分，應(yīng)當(dāng)向需要精神撫慰的這些人提供適宜的資源。在實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的過程中，每一個(gè)人的精神信仰和偏好必須得到尊重[108]。

我們對(duì)于死亡和來世的信念可能影響我們或者其他人臨死時(shí)所采取的行動(dòng)。如果我們具備了唯物主義的觀點(diǎn)，把死亡看做一堵墻，我們可能堅(jiān)持認(rèn)為維持生命的努力要貫徹到底。相反，如果我們相信死后還會(huì)有來世，我們可能更喜歡將死前的最后時(shí)光花在為另一種生存模式過渡作準(zhǔn)備上。類似地，如果居喪的人相信死后還有來世，他或她就可以找到安慰。把死亡視為終結(jié)的人可能不會(huì)懷疑，親人真的去世時(shí)要遭受痛苦。另外一些人可能因?yàn)橄嘈潘麄冊(cè)谌怏w死去后還能幸存而找到類似的安慰。通過認(rèn)識(shí)我們自己有關(guān)死亡的信念，我們就能夠“在死亡（墻壁或者門戶）降臨到我們所愛的人的時(shí)候，更加充分有效地彼此關(guān)照”[109]。