因此，把理性的存在者僅僅作為其他有價(jià)值的事物之一沒(méi)有任何意義。他們是一種存在者，“事物”只因他們而有價(jià)值，并且他們是使其有意識(shí)的行為具有道德價(jià)值的存在者。所以，康德得出結(jié)論說(shuō)，他們的價(jià)值一定是絕對(duì)的，任何其他事物的價(jià)值都不可與之相比。

如果他們的價(jià)值是“無(wú)上的”，隨之而來(lái)的是，理性的存在者一定“總是被作為目的而從不僅僅當(dāng)作手段”來(lái)對(duì)待。這意味著，在最淺表的層次上，我們對(duì)他人有嚴(yán)格的仁慈責(zé)任：我們必須為促進(jìn)他們的福利而努力；我們必須尊重他們的權(quán)利，避免傷害他們，并且通?？偸恰芭ΡM我們所能，促進(jìn)其他人的目的的實(shí)現(xiàn)”。

但是，康德的思想也有更深的含義。我們所談?wù)摰拇嬖谡呤抢硇缘拇嬖谡?，并且“把他們作為自身的目的?lái)對(duì)待”意味著尊重他們的理性，那么，我們從不可以操縱人，或者利用人來(lái)達(dá)到我們的目的，無(wú)論那些目的有多么好。康德舉了一個(gè)例子，這個(gè)例子與他用來(lái)解釋其第一版的絕對(duì)命令的例子有些相似：假設(shè)你需要錢(qián)，并且你想要一筆貸款，但是你知道你沒(méi)有能力償還它。在絕望中，為了欺騙你的朋友給你那筆錢(qián)，你想作出一個(gè)虛假的還錢(qián)許諾。你可以這樣做嗎？也許你需要錢(qián)是為了一個(gè)善良的目的——事實(shí)上，這個(gè)目的如此善良，以至于你讓自己相信，撒謊是有正當(dāng)理由的。然而，如果你對(duì)你的朋友撒謊，你就是操縱他，并把他“作為手段”來(lái)利用他。

另一方面，把你的朋友“作為目的”來(lái)對(duì)待是什么樣呢？假設(shè)你說(shuō)了真話——你為了某個(gè)目的需要這筆錢(qián)，但你不能償還它，那么你的朋友可以自己下決心來(lái)決定是不是讓你擁有那筆錢(qián)。他可以運(yùn)用自己的推理能力，考慮自己的評(píng)價(jià)和希望，作出自由的選擇。如果他決定為了你陳述的那個(gè)目的而給你錢(qián)，他就選擇了使那個(gè)目的成為他自己的目的。因此，你就不是利用他作為達(dá)到你的目的的手段，因?yàn)槟乾F(xiàn)在也是他的目的。這就是康德說(shuō)“理性的存在者……必須總是同時(shí)作為目的而被尊重，也就是，作為能夠?qū)⑼粋€(gè)行為的目的包含于自身之中的存在者”的意思。

康德的人類尊嚴(yán)概念是不容易掌握的，它可能是這本書(shū)中討論的最難的概念。我們需要找到使這個(gè)思想更為清晰的方法。為此，我們將細(xì)致地考察它的一個(gè)最重要的應(yīng)用。康德相信，如果我們嚴(yán)肅地對(duì)待人類尊嚴(yán)的思想，我們將能夠以一種新的具有啟發(fā)性的方法來(lái)理解刑罰的實(shí)踐。這一章的其余部分就來(lái)討論這個(gè)例子。

懲罰理論中的報(bào)復(fù)與功利

偉大的功利主義理論家杰里米·邊沁說(shuō)：“所有的懲罰都是損害：所有的懲罰本身都是惡?！彼@樣說(shuō)的意思是，懲罰總是涉及惡劣地對(duì)待人，無(wú)論是剝奪他們的自由（監(jiān)禁），還是剝奪他們的財(cái)產(chǎn)（罰款），或者甚至是他們的生命（死刑）。由于這些都是惡的，所以它們要求合理性的證明。這樣對(duì)待人怎么可能是對(duì)的呢？

傳統(tǒng)的回答是：懲罰作為一種“回報(bào)”罪犯惡行的方式而具有正當(dāng)?shù)睦碛?。那些犯下罪惡的人，例如從別人那里偷了東西或者毆打了別人的人，應(yīng)得惡待他們作為回報(bào)。這本質(zhì)上是正義問(wèn)題：如果某人傷害了其他人，正義就要求他也被傷害。正如古諺所說(shuō)：“以眼還眼，以牙還牙?！?/p>