笑是原始人類(lèi)漫長(zhǎng)進(jìn)化過(guò)程中的一個(gè)里程碑，這個(gè)論點(diǎn)并不牽強(qiáng)附會(huì)。進(jìn)化論學(xué)家馬修·葛韋斯（Matthew Gervais）和大衛(wèi)·斯隆·威爾遜（David Sloan Wilson）曾提出過(guò)這個(gè)觀點(diǎn)。我們完全有理由認(rèn)為，笑這種行為在人類(lèi)進(jìn)化過(guò)程中自有其應(yīng)有的位置。笑在進(jìn)化中的作用，相當(dāng)于制造工具、種植植物、對(duì)握拇指、自我畫(huà)像、模仿事物、馴養(yǎng)動(dòng)物、直立行走以及符號(hào)語(yǔ)言在人類(lèi)進(jìn)化過(guò)程中所扮演的角色。笑是人類(lèi)社會(huì)組織結(jié)構(gòu)發(fā)生巨變的進(jìn)化信號(hào)，還伴隨著我們神經(jīng)系統(tǒng)的內(nèi)部演化。哺乳動(dòng)物與爬行動(dòng)物之間的區(qū)別就在于，它們擁有不同的笑料以及使用語(yǔ)音溝通信息的能力。你最后一次因?yàn)槁?tīng)到家里的壁虎偷吃了你盤(pán)子里的一點(diǎn)兒大馬哈魚(yú)而高興地大吼大叫，或者因?yàn)槎浜竺娴睦劾蹅鄱l(fā)出咕嚕咕嚕的聲音是什么時(shí)候？

為什么笑如此好笑呢？

如此說(shuō)來(lái)，笑不僅是社會(huì)性的，而且具有傳染性。笑聲清空了人們肺泡里的空氣，讓人們的心跳減緩、血壓下降，在戰(zhàn)斗/逃跑狀態(tài)下所使用的肌肉都癱軟下來(lái)，我們的神志也隨之恢復(fù)了冷靜狀態(tài)。笑的這些事實(shí)非常符合人們長(zhǎng)期以來(lái)賦予它的一個(gè)意義，即笑是幽默體驗(yàn)在行為方面的輸出。幽默和笑同樣是難以解構(gòu)的，然而關(guān)于幽默行為的經(jīng)典結(jié)構(gòu)，人們已經(jīng)達(dá)成了一項(xiàng)共識(shí)：它們是把相互矛盾的兩個(gè)命題并排安置在一起的某種活動(dòng)，造成了一種張力與歧義并存的均衡狀態(tài)。于是，通過(guò)某種思考方式上的真知灼見(jiàn)或者玩笑里的包袱笑料的形式，這個(gè)矛盾的解決方案或許就能呈現(xiàn)在我們面前。于是，矛盾得到了化解，然后我們就開(kāi)始發(fā)笑。

笑聲還可以減輕精神緊張。羅伯特·普羅溫利用他收集到的數(shù)據(jù)對(duì)這一假說(shuō)進(jìn)行了嚴(yán)格檢驗(yàn)。普羅溫不是把自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里做閉門(mén)造車(chē)式的研究，他也沒(méi)有做形而上學(xué)、坐而論道式的概念分析。他把自己機(jī)敏的耳朵轉(zhuǎn)向了現(xiàn)實(shí)生活中人們發(fā)出的笑聲。他讓三個(gè)本科生助教偷偷用錄音機(jī)錄下了人們的陣陣笑聲，有人們?cè)谫?gòu)物中心發(fā)出的笑聲，在街角交談發(fā)出的笑聲，當(dāng)然也有大學(xué)生在學(xué)校餐廳用餐時(shí)互相逗樂(lè)發(fā)出的笑聲。錄制笑聲的錄音師雖然不多，可是他們錄制笑聲的次數(shù)卻超過(guò)了1 200次。普羅溫把這些笑聲的情節(jié)寫(xiě)進(jìn)劇本里，然后仔細(xì)分析在發(fā)笑之前他們都在談?wù)撔┦裁词虑椤?/p>

通常，人們?cè)诎l(fā)笑之前都有一段幽默。在聽(tīng)完下面的談話(huà)之后，大家準(zhǔn)會(huì)哈哈大笑，至少也得咯咯輕笑一陣。這時(shí)，你的頭部一定會(huì)略微后仰，合上雙眼，沒(méi)準(zhǔn)兒還有可能笑得前仰后合呢！