第一章 什么是你的注意力專區(qū)？

吻著一個(gè)漂亮姑娘還能把車開得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，只能說(shuō)明這人吻得不夠?qū)Ｐ摹?/p>

——愛因斯坦

1977 年，我從一匹脫韁的馬身上摔下來(lái)以后得了腦震蕩，頭部縫了7 針，腿部用石膏固定了8 周，從此我對(duì)騎馬失去了興趣。27 年后，我的女兒告訴我，她想騎馬。她正好跟我當(dāng)年發(fā)生意外的年紀(jì)差不多。看來(lái)我重返馬背的時(shí)機(jī)到來(lái)了。我在圣巴巴拉找到了一個(gè)牧場(chǎng)，在那里我們可以一邊欣賞風(fēng)景，一邊與其他人一起接受專業(yè)指導(dǎo)。

上午練習(xí)前我們聚集在馬廄。教練根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)水平為我們選擇合適的馬匹。我的表情肯定是緊張的、恐懼的。女兒和我都是新手，教練分給女兒一匹叫火箭的馬，我分到的那匹叫內(nèi)莉。瞬間我感到不那么緊張了。

上馬后，我往下看，馬背到地面的距離讓我覺得頭暈?zāi)垦！ｎD時(shí)，我心跳加速，手心滲出了汗。教練在他的馬上，開始指導(dǎo)我們的動(dòng)作。我知道他在說(shuō)話，而且知道他的話很重要，但我的耳朵似乎根本聽不進(jìn)去他說(shuō)的話。我的注意力都在濕漉漉的草地上。我的肌肉緊張、思緒紛亂。內(nèi)心深處，一個(gè)“我”叫喊著：“趁現(xiàn)在還有機(jī)會(huì)，趕緊下來(lái)吧！”而另一個(gè)“我”則將我的腳死死地蹬在馬鐙上。我癱在那里，死死地盯著草坪，不知所措。教練把他的馬頭轉(zhuǎn)過來(lái)指導(dǎo)大家跟著他做，我也魂不守舍地、機(jī)械地跟著，根本不知道自己在做什么。

幾分鐘過后，我努力讓自己平靜下來(lái)。我覺得安全些了，注意力也開始集中了。我騎馬走向了女兒，她告訴我剛才教練都指導(dǎo)了什么。這一天終于有個(gè)不錯(cuò)的結(jié)局。但是，回想到在跑馬場(chǎng)自己模糊的意識(shí)，我很驚訝，我怎么會(huì)在最需要注意力的時(shí)候心不在焉？而我后來(lái)又是如何做到集中注意力的？

一個(gè)重要的聯(lián)系

注意力和刺激之間的聯(lián)系已經(jīng)被廣泛認(rèn)可了。這兩者的關(guān)聯(lián)是理解注意力和學(xué)習(xí)如何控制注意力的核心。當(dāng)你處于缺乏刺激和過度刺激的狀態(tài)下，是難以集中注意力的。你注意力最集中的時(shí)候也就是受到恰當(dāng)程度刺激的時(shí)候。

心理學(xué)家使用“刺激水平”來(lái)描述你感到無(wú)聊或興奮的程度。這是個(gè)心理學(xué)詞匯，是通過你的腎上腺素分泌的數(shù)量多少來(lái)判斷受到的刺激水平。腎上腺素的分泌數(shù)量，反過來(lái)也取決于你感覺無(wú)聊或興奮的程度。刺激也被稱作激活或驅(qū)動(dòng)力。

刺激和腎上腺素的關(guān)系就好像是難以判定先有雞還是先有蛋一樣：你越覺得興奮，就會(huì)分泌出越多的腎上腺素；分泌出越多的腎上腺素，也就會(huì)讓你越興奮。反過來(lái)也是一樣的。你越感到無(wú)聊，你的腎上腺素分泌得越少；你的腎上腺素分泌得越少，那么你就越覺得無(wú)聊。無(wú)論是過度興奮還是缺乏興奮，你的注意力都會(huì)受到不良影響（參見表1—1）。

當(dāng)你受到過度刺激，腎上腺素水平過高，就說(shuō)明你處于過度興奮的狀態(tài)。根據(jù)你當(dāng)時(shí)的想法和情況，你可能會(huì)感到緊張、過度興奮、擔(dān)心、憤怒或害怕。設(shè)想一下你發(fā)表演講前的幾個(gè)小時(shí)，或者是大考前，或即將面對(duì)挑戰(zhàn)時(shí)，你的心跳會(huì)加速，呼吸會(huì)慢慢地加重，覺得自己的大腦已經(jīng)處于飄忽游離狀態(tài)。

當(dāng)你沒有受到刺激的時(shí)候，你腎上腺素分泌水平很低，你缺乏足夠的驅(qū)動(dòng)力。你可能會(huì)覺得停滯不前、行動(dòng)緩慢，或毫無(wú)動(dòng)力。設(shè)想一下你要寫一份技術(shù)報(bào)告，或者要整理壁櫥，或要去報(bào)稅。你很難集中精神全心投入，于是你覺得自己行動(dòng)緩慢、昏昏欲睡，非常想查收電子郵件、想看電視，或吃點(diǎn)零食，或者去做任何一件比手頭枯燥任務(wù)有意思的事情。