第七章：玩具總動員背后（下）

這個人是史蒂夫·喬布斯。喬布斯當(dāng)時在公司投資了大約5000萬，但每年都在虧損?，F(xiàn)在他可能要面臨數(shù)以百萬計的更多的債務(wù)，因為盡管《玩具總動員》依靠迪士尼的低成本預(yù)算運作良好，但一旦超支，迪士尼可能不會為此買單。擔(dān)心皮克斯的財政赤字日益增加，在《玩具總動員》制作期間，喬布斯曾試圖將皮克斯全部或一部分賣給荷曼電影（Hallmark），或微軟公司共同創(chuàng)辦者保羅·艾倫，或甲骨文公司（Oracle）首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人拉里·埃利斯（Larry Ellison）。1994年的秋天，喬布斯看中了另一個更具實力的買家--總部設(shè)在華盛頓州雷德蒙德的軟件巨人--微軟公司。

微軟派出主管高級技術(shù)的高級副總裁，35歲的納森·梅爾沃德（Nathan Myhrvold）負責(zé)商談。梅爾沃德23歲獲得普林斯頓大學(xué)博士學(xué)位后，到劍橋大學(xué)以博士后的身份為物理學(xué)家史蒂芬·霍金工作了一年，主要研究引力和彎曲時空理論。之后他請了三個月的假到灣區(qū)幫朋友做一個軟件項目。此行讓他對個人電腦軟件和創(chuàng)辦公司產(chǎn)生了極大的興趣，他再沒回到劍橋。在伯克利，他與人合作創(chuàng)辦了動態(tài)系統(tǒng)（Dynamical Systems），為個人電腦開發(fā)操作系統(tǒng)。該公司維持了兩年，1986年被微軟收購。來到微軟后，他說服比爾·蓋茨讓他創(chuàng)建了具有法人實體地位的研究中心--微軟研究院--完全由梅爾沃德主管。

梅爾沃德花了大量時間到處搜索頂級的研究員和前景看好的新科技。在20世紀(jì)80年代后期SIGGRAPH大會上，他已經(jīng)見過幾位皮克斯的技術(shù)專家--卡姆爾、史密斯、洛倫·卡彭特--并一直保持聯(lián)系。"我一開始就對他們很有興趣，因為我們都喜歡制圖，而且我們有個共同的想法，就是一起投資一些早期技術(shù)，也許之后可以應(yīng)用于個人電腦。"梅爾沃德回憶道，"但隨著時間推移，我們有了更大的目標(biāo)，而皮克斯還在跌跌撞撞地尋找自己的發(fā)展模式，我們有過幾次討論，看是否微軟可以給它們的技術(shù)頒發(fā)許可證。"

因此，在90年代早期，梅爾沃德和皮克斯進行了幾輪對話，商討將可以制出照片真實級效果的軟件RenderMan整合進Windows操作系統(tǒng)。正如他預(yù)見的，RenderMan會成為Windows程序處理高端制圖的標(biāo)準(zhǔn)。但是在人機操作中，比方說游戲，RenderMan運行非常慢，所以兩個公司策劃出一個想法--制作一個速度快的子系統(tǒng)，取名"Real-Time RenderMan"，以解決實際應(yīng)用的問題。最終，梅爾沃德做出了另一個選擇：微軟采用了希爾森制圖公司的3D制圖軟件OpenGL，它在某些方面不如皮克斯的軟件強大，但是它更快，而且更符合交互性的需要。（之后，很難以理解的是，微軟還給Windows做了另一個3D制圖界面，叫做Direct3D。）