"網(wǎng)絡(luò)協(xié)作"（network orchestration）為整個(gè)供應(yīng)鏈提供了一種新的觀點(diǎn)。網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)員設(shè)計(jì)整個(gè)供應(yīng)鏈流程，使不同地區(qū)的眾多工廠為某一單一產(chǎn)品而合作。如果沒有協(xié)作，基于網(wǎng)絡(luò)和全球合作所產(chǎn)生的許多利益就會(huì)喪失，因?yàn)檫@使得供應(yīng)鏈流程變得不再優(yōu)化。以往的管理是在舊有的垂直一體化和科層組織中進(jìn)行，而網(wǎng)絡(luò)協(xié)作是讓公司在平面化的世界中運(yùn)作。這是當(dāng)今世界企業(yè)必備的一種重要能力，從諸如維基百科（Wikipedia）和開源軟件這樣的虛擬網(wǎng)絡(luò)協(xié)作企業(yè)，到通過(guò)全球生產(chǎn)配送的耐用消費(fèi)品企業(yè)都是如此。

第三代全球化的挑戰(zhàn)

在《世界是平的》一書中，作者托馬斯·弗里德曼認(rèn)為全球化主要分為三個(gè)階段。環(huán)球航行可視為全球化的第一階段，即第一代的全球化，這一階段開始于哥倫布探索新大陸，結(jié)束于1800年左右。在這一階段，全球化市場(chǎng)出現(xiàn)，各個(gè)國(guó)家使用先進(jìn)的交通工具和其他技術(shù)把世界不同的地區(qū)聯(lián)系在一起。第二階段，即第二代的全球化，是跨國(guó)公司崛起的時(shí)代，始于1800年，結(jié)束于2000年。交通工具和通信手段降低了成本，使世界聯(lián)系得更加緊密，加速了全球化經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。來(lái)自鐵路、輪船、電報(bào)和電話等的硬件革命推動(dòng)了這一時(shí)代的發(fā)展。

如今我們進(jìn)入了全球化的第三個(gè)階段，即第三代的全球化，平的世界出現(xiàn)了。弗里德曼是這樣描述的："地球越變?cè)叫　?推動(dòng)這一階段發(fā)展的因素有：個(gè)人筆記本使用量的增加和因特網(wǎng)的發(fā)展，它們通過(guò)高速的光纖電纜把世界各地的人們（通過(guò)電子郵件）和信息（通過(guò)萬(wàn)維網(wǎng)）連接在一起。弗里德曼認(rèn)為還有第三個(gè)推動(dòng)世界向平面發(fā)展的因素，即工作流軟件（workflow software），但這一因素并不容易看到。這些軟件程序允許個(gè)體在世界各地進(jìn)行項(xiàng)目合作而不用考慮其所在位置。事實(shí)上，這也允許分散的個(gè)體合作進(jìn)行產(chǎn)品生產(chǎn)和服務(wù)，例如：為電視制作卡通節(jié)目，傳遞客戶服務(wù)，在中國(guó)或危地馬拉（或在兩國(guó)同時(shí)）為紐約的一個(gè)批發(fā)商生產(chǎn)10萬(wàn)件襯衫。

弗里德曼也提出了其他推動(dòng)力。外包的興起可以使公司將其業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移給海外合作伙伴，而類似的離岸業(yè)務(wù)又使生產(chǎn)發(fā)生了轉(zhuǎn)移，上載可以使各個(gè)企業(yè)組成一個(gè)諸如維基百科或開源軟件這樣的開放的、虛擬化的網(wǎng)絡(luò)。借助于供應(yīng)鏈，像沃爾瑪這樣的公司開始與其供應(yīng)商合作，提升了整體供應(yīng)鏈績(jī)效，降低了成本，簡(jiǎn)化了物流流程，在供應(yīng)商和企業(yè)自有的信息系統(tǒng)之間建立了更好的聯(lián)系。內(nèi)包引致整合物流出現(xiàn)，像UPS不僅進(jìn)行配送服務(wù)，而且接管了更多公司的服務(wù)，比如為東芝修理筆記本電腦，為棒約翰公司（Papa John?s）配送比薩餅等。同樣，信息傳遞通過(guò)搜索引擎谷歌（Google），使各種知識(shí)唾手可得，換句話說(shuō)，送到每個(gè)人身邊。無(wú)線、數(shù)字化和個(gè)人技術(shù)三方面的影響又加速了以上這些推動(dòng)力的發(fā)展。以上這幾種力量在競(jìng)技場(chǎng)上平行發(fā)展，把尚未連接的平的世界連接起來(lái)，這為采購(gòu)和銷售開辟了新市場(chǎng)，在中國(guó)和印度格外明顯。