人們面對自然界設(shè)置的屏障，大多數(shù)情況下顯得束手無策。人們從來沒有想過辦法去克服萊茵河的重重天然屏障，為促進(jìn)中歐的貿(mào)易大開方便之門。萊茵河上的賓根峽谷（Binger Loch）構(gòu)成了一道很難跨越的屏障，萊茵河在這里形成了一個(gè)五米高的瀑布，只有水位較高的時(shí)候才能安全通過。平時(shí)渡過賓根峽谷必須借助大量人力，才能把船拉到對岸。據(jù)記載，公元755年，人們航行到賓根峽谷時(shí)必須要下船，船上只能留舵手。

由此可見，中世紀(jì)和近代初期的交通何等緩慢，有時(shí)甚至?xí)鼊e說追求速度了。

本章小結(jié)

中世紀(jì)和近代初期的農(nóng)業(yè)社會并不要求提高速度。在農(nóng)業(yè)社會中，時(shí)間由大自然決定，日、月、星辰是指示時(shí)間的向?qū)В钆c工作完全被納入自然界的循環(huán)中。自然界，天氣炎熱或寒冷、莊稼干枯或發(fā)芽、環(huán)境明亮或黑暗，完全不可預(yù)測，人類的生活規(guī)律也因此變化無常：天亮標(biāo)志著忙碌的一天即將開始。如果遇到惡劣天氣，比如過于炎熱、大雨或其他情況，人們就不得不停下手中的活。當(dāng)時(shí)，人類的這種行為并非落后的表現(xiàn)，而是根據(jù)當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)和科技條件限制，人類結(jié)合自身的情況所做出的最好選擇。人們不禁要問，為什么當(dāng)時(shí)的人不加快耕地或剪羊毛的速度，從而節(jié)省時(shí)間從事其他有意義的事情？農(nóng)業(yè)社會中人們壓根不會思考如何去提高生產(chǎn)速度，而是在尊重傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上悠然地尋找著自己的發(fā)展之路。第2章 城市時(shí)代：加速的開始