當回顧我們所知道的關于害羞的科學研究方法，令人驚奇的是：幾乎沒有什么研究是有價值的。對于害羞的研究都是關于人格特質的，例如困窘、愛面子、怯場、演講障礙等，卻沒有對害羞的心理動力做出直接和系統(tǒng)的研究。我們需要了解害羞心理對害羞的人們有怎樣的影響，對他們的遭遇有著怎樣的影響，對社會大眾又有怎樣的影響。頭腦中有了這些主題，我們的小組便準備了一些問卷，去調查大家是否有過害羞，詢問與害羞有關的想法、感覺、行為以及生理特征。我們也嘗試探索可能產生害羞的人和他們所處環(huán)境的類型。最初參與調查的有近400名學生，我們對調查問卷的有效性做了認真的修訂。

現(xiàn)在，有將近5 000人填寫了關于害羞的調查問卷，然后我們對其真實的信息進行了匯總。我們的研究小組同時也做了上百次的深度調查，并在各種場合下對害羞和不害羞的人們進行觀察。為了研究害羞與其他反應的特殊關系，我們也在實驗室情境下進行了控制實驗。而與一些父母和老師進行的探討，也填補了我們關于害羞復雜性知識方面的空白。

在我的研究中，大部分數(shù)據(jù)來自美國的大學生。與此同時，我們也在拓展研究范圍，希望涉及非大學生人群和來自不同文化的人們，比如海軍新兵、商人、肥胖的臨床患者、遭遇害羞者以及來自小學、初中和高中的學生。遠在國外的同道者也為我們提供了來自日本、中國大陸、中國臺灣地區(qū)、夏威夷、莫斯科、印度、德國和以色列的關于害羞的研究信息。

參與問卷調查的大多數(shù)人都想知道怎樣才能克服他們自己的害羞。為了更好地掌握新的技術，我們在斯坦福大學設立了害羞咨詢中心，并在中心進行了各種可能對害羞人群有所幫助的實驗。通過咨詢中心，我們希望幫助人們克服他們的害羞問題，并了解更多關于這個普遍問題的特點。