碘缺乏病是由于自然環(huán)境缺碘，使機體因攝入碘不足而產(chǎn)生的一系列損害，除常見的地方性甲狀腺腫和地方性克汀病兩種典型表現(xiàn)外，還可導(dǎo)致流產(chǎn)、死產(chǎn)、先天畸形和新生兒死亡率增高，其最主要的危害是影響胎兒的腦發(fā)育，導(dǎo)致兒童智力和體格發(fā)育障礙，造成碘缺乏地區(qū)人口的智能損害。

碘缺乏病的嚴(yán)重程度取決于碘的缺乏程度，缺碘時機體所處的發(fā)育時期（胎兒期、新生兒期、嬰幼兒期、青春期或成人期），以及機體對于碘缺乏的代償適應(yīng)能力等因素。

碘攝入量過低引起的是碘缺乏病，但碘過量也會對機體的健康造成影響。碘攝入過量對人體健康的危害主要包括以下幾個方面：

（1）高碘對甲狀腺功能的影響：最常見的是碘致甲狀腺腫（IH）和高碘性甲亢。

（2）高碘對智力的影響：碘過量與智力之間的關(guān)系僅在近幾年才引起了專家的重視。多項在人群中開展的流行病學(xué)調(diào)查都顯示，高碘區(qū)學(xué)生的智商明顯低于適碘區(qū)。大部分動物實驗研究也已證明，過量碘負荷確實可使動物腦重量減輕，學(xué)習(xí)記憶力下降，雖然這種影響不如碘缺乏的作用明顯。

（3）高碘對性功能的影響：美國的一項研究顯示，碘鹽的攝入量與男性精子計數(shù)有一定的關(guān)系，提示美國人食用碘鹽可能導(dǎo)致男子的精子計數(shù)減少。此外，尚有碘過量對大鼠生殖力影響的多次報道，這不能不說是過量補碘帶給我們的另類擔(dān)憂。