通過電視和網(wǎng)絡(luò)的新聞報(bào)道，人們經(jīng)常將不同國家之間的居民生活水平進(jìn)行對(duì)比。有的國家，居民生活富裕、安定，而有的國家，居民的生活則還處于艱辛與貧窮之中。盡管每一個(gè)國家都有富人和窮人，但一進(jìn)行整體比較，還是能夠看出一些國家生活水平之間的差異。比如，一些歐洲國家和一些非洲國家之間，其貧富差距是顯而易見的。那么，一個(gè)國家的生活水平，說到底，究竟是由什么決定的呢？這就涉及一個(gè)重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念 生產(chǎn)率。

生產(chǎn)率，是用來表示產(chǎn)出與投入比率的術(shù)語。如果相同數(shù)量的投入生產(chǎn)了更多的產(chǎn)出，則表示生產(chǎn)率增長了，相反，如果相同數(shù)量的投入所帶來的產(chǎn)出下降了，則表示生產(chǎn)率下降了。對(duì)于勞動(dòng)者而言，其勞動(dòng)生產(chǎn)率水平可以用單位時(shí)間內(nèi)所生產(chǎn)的產(chǎn)品的數(shù)量來表示，也可以用生產(chǎn)單位產(chǎn)品所耗費(fèi)的勞動(dòng)時(shí)間來表示。單位時(shí)間內(nèi)生產(chǎn)的產(chǎn)品數(shù)量越多，勞動(dòng)生產(chǎn)率就越高，反之，則越低；生產(chǎn)單位產(chǎn)品所需要的勞動(dòng)時(shí)間越少，勞動(dòng)生產(chǎn)率就越高，反之，則越低。由此可見，勞動(dòng)生產(chǎn)率的狀況是由社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展水平?jīng)Q定的。

著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家曼昆引用著名小說《魯賓孫漂流記》的例子來說明生產(chǎn)率的概念，如果克魯索能夠在固定的時(shí)間段里捕到更多的魚，那么他的生活水平就會(huì)提高。這對(duì)于一個(gè)國家也是一樣，一個(gè)國家只有在相同的時(shí)間里能生產(chǎn)更多的物品與勞務(wù)，它的成員才能享受更高的生活水平和質(zhì)量。在那些單位時(shí)間內(nèi)工人能生產(chǎn)大量物品與勞務(wù)的國家，大多數(shù)人能夠享有較高的生活水平；而在那些生產(chǎn)率水平較低的國家，大多數(shù)人卻必須忍受貧困的生活。因此，一國生產(chǎn)率的增長率決定了它的人均收入的增長率。

在這里，還要強(qiáng)調(diào)一下“生產(chǎn)率”和“生產(chǎn)力”兩個(gè)概念之間的區(qū)別。生產(chǎn)力不是生產(chǎn)率。生產(chǎn)力是指人類發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造物質(zhì)形態(tài)（要素）的能力，在生產(chǎn)力的基礎(chǔ)上才有生產(chǎn)率的實(shí)現(xiàn)。通俗地說，生產(chǎn)力是指一種生產(chǎn)的能力，而生產(chǎn)率則是生產(chǎn)力的量化概念。

世界上不同國家之間的勞動(dòng)生產(chǎn)率有高有低，是不相同的。生產(chǎn)率越高的國家，在國際市場上就具有越高的競爭力，從而能夠顯著提高本國人民的生活水平。那么，不同水平的生產(chǎn)率，又是由哪些因素決定的呢？

具體來說，決定勞動(dòng)生產(chǎn)率高低的因素主要有以下五種：

1． 勞動(dòng)者的平均熟練程度

勞動(dòng)者的平均熟練程度越高，勞動(dòng)生產(chǎn)率就越高。它包括勞動(dòng)實(shí)際操作技術(shù)以及勞動(dòng)者接受新技術(shù)的能力。

2． 科學(xué)技術(shù)的發(fā)展水平

科學(xué)技術(shù)發(fā)展得越快，在生產(chǎn)中運(yùn)用得越廣泛，勞動(dòng)生產(chǎn)率也就越高。

3． 生產(chǎn)過程的組織和管理

主要包括勞動(dòng)者的分工協(xié)作，以及工藝和經(jīng)濟(jì)管理方式。

4． 生產(chǎn)資料的規(guī)模和效率

主要包括勞動(dòng)工具的使用效率，原材料和動(dòng)力燃料等的利用程度。

5． 自然條件

這是一個(gè)天然條件，主要包括與生產(chǎn)有關(guān)的地質(zhì)狀態(tài)、資源分布、氣候條件等。

將上面說的影響生產(chǎn)力水平的五要素綜合起來，可以幫助我們理解不同國家之間的生產(chǎn)率狀況，并進(jìn)而對(duì)當(dāng)今世界不同國家之間的生活水平產(chǎn)生進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。

在考慮生產(chǎn)率的提高時(shí)，必然要涉及影響生產(chǎn)率的諸要素，這在上文已經(jīng)提到。但是，需要注意的是，生產(chǎn)率的提高，一定要在諸要素的共同作用下才能實(shí)現(xiàn)，而不能僅僅偏重其中一項(xiàng)。以IT技術(shù)為例，在今天，“科技是第一生產(chǎn)力”這一觀念正在被廣泛接受，IT技術(shù)的運(yùn)用對(duì)于社會(huì)生產(chǎn)有著相當(dāng)大的甚至是變革性的推動(dòng)作用。但是，只有當(dāng)商業(yè)實(shí)踐、競爭以及制度發(fā)生更大的變化并與IT結(jié)合后，這種作用才會(huì)發(fā)生。