1926年7月，廣東國(guó)民政府揮師北伐。7月27日，蔣介石從廣州出發(fā)去湖南前線(xiàn)指揮作戰(zhàn)。隨著北伐軍的節(jié)節(jié)勝利，蔣介石也于8月下旬率總司令部繼續(xù)北進(jìn)。

蘇聯(lián)原本擔(dān)心中國(guó)在國(guó)民黨領(lǐng)導(dǎo)之下取得全國(guó)統(tǒng)一，將會(huì)刺激日本與英國(guó)干預(yù)，現(xiàn)在疑慮已消。蔣介石在蘇聯(lián)武器援助和蘇聯(lián)軍事顧問(wèn)布魯徹將軍協(xié)助下，用兵神速，長(zhǎng)沙首先克復(fù)，武漢三鎮(zhèn)旋即落入國(guó)民革命軍手中。蔣介石部隊(duì)勢(shì)如破竹打到長(zhǎng)江時(shí)，已有34個(gè)各地軍閥見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵，加入國(guó)民黨。

1926年8月，莫斯科報(bào)紙報(bào)道，蔣介石在北伐軍攻占華中重鎮(zhèn)長(zhǎng)沙之后宣稱(chēng)：“革命要成功，就必須聯(lián)蘇以推翻帝國(guó)主義?中國(guó)革命是世界革命的一環(huán)?”蔣介石的調(diào)子唱得很響，孫中山的“聯(lián)俄聯(lián)共扶助農(nóng)工”的旗幟舉得很高。莫斯科方面絕大多數(shù)人被蔣的言論所蒙蔽，非常認(rèn)真看重蔣介石的這番革命言論。革命熱情高漲的蔣經(jīng)國(guó)尤其認(rèn)為它們證實(shí)了父親乃是真正的列寧信徒，甚至是托派的信徒。

斯大林在11月間舉行的共產(chǎn)國(guó)際第七屆大會(huì)上，引用北伐成功作為他政策英明的證明。斯大林相信，國(guó)民黨會(huì)聽(tīng)命行事，在國(guó)民黨領(lǐng)導(dǎo)下統(tǒng)一的中國(guó)，將會(huì)維持和蘇聯(lián)的友好合作關(guān)系。他甚至相信國(guó)民黨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)“無(wú)可避免”將落到勞工階級(jí)手中，中國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)將會(huì)出走，或被清掃出國(guó)民黨陣營(yíng)。斯大林依然認(rèn)為，中國(guó)統(tǒng)一之后將刺激日本堅(jiān)定掌握整個(gè)東北地區(qū)的霸權(quán)。當(dāng)蔣介石向北挺進(jìn)之際，斯大林開(kāi)始認(rèn)為，在中國(guó)積弱、分裂的現(xiàn)狀面前，日本的擴(kuò)張主義野心恐怕會(huì)更膨脹。因此，中國(guó)南方若出現(xiàn)國(guó)民黨一再擔(dān)保的友好強(qiáng)鄰，乃是符合蘇聯(lián)利益的發(fā)展。國(guó)民黨事實(shí)上亦派員以“副會(huì)員”身份出席11月間在莫斯科舉行的蘇共黨代表大會(huì)，代表蔣介石向蘇聯(lián)“同志”提出報(bào)告的代表不是別人，正是蔣介石的首席秘書(shū)邵力子，而他兒子邵志剛正在中山大學(xué)學(xué)習(xí)。

劉伯堅(jiān)獲得了馮玉祥的信任，馮希望多派點(diǎn)共產(chǎn)黨員來(lái)西北軍。中共中央決定從莫斯科、黃埔軍校、中央北方局抽調(diào)一批富有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)又有較強(qiáng)工作能力的優(yōu)秀干部，到西安去改造西北軍，壯大革命力量。鄧小平帶頭報(bào)名。1927年1月，鄧小平和二十多位同學(xué)離開(kāi)莫斯科，馮弗能、馮洪國(guó)、馮弗伐都來(lái)車(chē)站送行，因?yàn)檫@是第一批從中山大學(xué)派到父親部隊(duì)的政治工作人員。鄧小平一行加入了“基督將軍”馮玉祥的部隊(duì)，擔(dān)任西安中山軍事學(xué)校政治處長(zhǎng)。

他們回國(guó)的時(shí)機(jī)正是中國(guó)局勢(shì)大動(dòng)蕩的緊要關(guān)頭。桂系將領(lǐng)白崇禧、李宗仁率領(lǐng)的一支國(guó)民革命軍剛剛解放了蔣介石的故鄉(xiāng)浙江省，通往上海之路已經(jīng)敞開(kāi)。起先，武漢的國(guó)民黨中央(包括共產(chǎn)黨人在內(nèi))，希望繼續(xù)往北京進(jìn)軍。蔣介石則另有打算，堅(jiān)持先攻上海。如果他能掌握上海，就能掌握龐大的財(cái)政資源，可望獲得列強(qiáng)承認(rèn)國(guó)民政府，也就不再需要事事仰承蘇聯(lián)鼻息。

北伐軍的進(jìn)展出乎意料的迅速。1926年10月，北伐軍已席卷兩湖和贛閩。就在這個(gè)時(shí)候，南方革命政府的權(quán)力中心分化。北伐軍于11月8日占領(lǐng)南昌，蔣介石為了控制黨政大權(quán)，要求國(guó)民黨中央和國(guó)民政府遷來(lái)南昌辦公，唯他馬首是瞻。1927年3月10日至17日，國(guó)民黨二屆三中全會(huì)在漢口召開(kāi)，共產(chǎn)黨人和國(guó)民黨左派聯(lián)合挫敗了蔣介石準(zhǔn)備在南昌另立中央的企圖，通過(guò)了限制蔣介石個(gè)人獨(dú)裁的一系列決議。南昌以蔣介石為首的總司令部和武漢以汪精衛(wèi)為首的國(guó)民政府，唱開(kāi)了對(duì)臺(tái)戲。寧漢分裂的癥結(jié)在奪權(quán)，國(guó)民黨內(nèi)的左翼提出“反對(duì)軍事獨(dú)裁”、“黨權(quán)高于一切”的口號(hào)，對(duì)象是蔣介石、張靜江。蔣介石握有槍桿子，兼有國(guó)民黨內(nèi)的右翼集團(tuán)做后盾，加上上海財(cái)團(tuán)的大量經(jīng)濟(jì)援助，哪里會(huì)買(mǎi)武漢政府的賬，什么“黨權(quán)高于一切”？扯淡！老蔣就是要搞“軍事獨(dú)裁”。于是掌握軍權(quán)的北伐軍總司令向武漢的政客、書(shū)生們?nèi)Ψ磽簟?/p>