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第9節(jié):李連英和他所處的時代

歷史上的李連英 作者:紀(jì)連海


4、李連英所處的時代

李連英出生的時候,中國出現(xiàn)了哪些變化呢?

從17世紀(jì)開始,西方主要國家相繼進(jìn)入資本主義社會。到19世紀(jì)上半期,英國率先完成工業(yè)革命,成為資本主義頭號強(qiáng)國。

而這個時候的中國則是糟糕得很:危機(jī)四伏的大清王朝仍然堅(jiān)持"天朝尊嚴(yán)"和閉關(guān)政策,閉目塞耳,不諳外情,妄自稱大。19世紀(jì)初的英國早已是"海上霸主","世界工業(yè)第一強(qiáng)國",清朝統(tǒng)治者竟一無所知。

到19世紀(jì)上半期,歐亞大陸兩端的中英兩國興衰局勢已形成了鮮明的對照。鴉片戰(zhàn)爭前中國日趨衰落的國力構(gòu)成了英國侵略中國的可能性,而英國為了滿足自身資本主義發(fā)展的需要,迫切要求擴(kuò)大海外殖民地和市場,這就決定了英國要對中國發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的必然性。

英國要打開中國的市場,也是急不可待之事。由于中國自給自足的自然經(jīng)濟(jì)對外國的工業(yè)品具有頑強(qiáng)的抵抗力和清政府實(shí)行閉關(guān)政策的限制,使英國不可能在中國為自己的商品打開市場,因而出現(xiàn)貿(mào)易逆差。這種貿(mào)易狀況,顯然不符合英國資產(chǎn)階級侵略與掠奪中國的要求。為了扭轉(zhuǎn)對華貿(mào)易逆差,他們找到了對他們最有利的特殊商品--鴉片,以此作為掠奪中國財(cái)富,打開中國大門的"敲門磚"。英國從18世紀(jì)開始經(jīng)營鴉片貿(mào)易,1773年英國制定了對中國輸入鴉片的政策,開始向中國大量走私鴉片。1799年向中國走私鴉片4000多箱(每箱重約50公斤或100公斤)到1835年猛增至35,445箱。1835年,中國吸食鴉片的人數(shù)大約有200萬以上,說明鴉片的流毒已經(jīng)很廣了。這期間,英國從中國掠走的銀元,高達(dá)三四億。

鴉片橫行,林則徐主張嚴(yán)禁鴉片:他上書道光皇帝說,"(鴉片)流毒于天下,則為害甚巨,法當(dāng)從嚴(yán)。若猶泄泄視之,是使數(shù)十年后,中原幾無可以御敵之兵,且無可以充餉之銀。"1838年底,道光皇帝任命林則徐為欽差大臣,前赴廣東查禁鴉片。隨后便爆發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭。1840~1842年的鴉片戰(zhàn)爭以腐敗的清朝政府的慘敗、不平等的《中英南京條約》的簽訂而告結(jié)束。

鴉片戰(zhàn)爭以后,清政府為了支付總計(jì)大約7000萬元的戰(zhàn)費(fèi)和2000多萬元的賠款,加緊搜刮人民。地丁稅是清政府的主要稅收。在1841~1849年的8年之間,這項(xiàng)稅收就增加了330多萬兩。

李連英,就出生在這個日益動蕩多艱的時代。

5、日漸貧窮的家鄉(xiāng)

李連英的家直隸河間府大城縣李家村(今河北省廊坊市大城縣臧屯鄉(xiāng)李甲村)緊靠在子牙河的邊上,距北京大約有300里,是一個十年九澇的低洼地帶。夏天雨水一多,莊稼就澇得顆粒不收。用他們那地方的一句土話說,是"蛤蟆撒泡尿就發(fā)水"。所以,這個地方很窮。

過了子牙河就是河間府,那一帶是出太監(jiān)(俗稱老公)的地方,清宮里十分之九的太監(jiān),都出在京南二三百里的圈子里。像慈禧太后身邊有名的二總管崔玉貴,就是河間府靠子牙河邊,隔著一條河,離李家村不到30里路的崔張吉莊子人。崔張吉莊子和李家村鄉(xiāng)土相連,兩村的人,互有婚嫁,可以說是近鄰。像大名鼎鼎的安得海,也是京南青縣人,距崔、李的家鄉(xiāng)也不過幾十里路。他們那地方的人,說話口音很重,帶有很重的鼻音,很遠(yuǎn)就能聽出他們的鄉(xiāng)音來。

一般的人為了尊敬旁人的意見,或是晚輩聽到長輩的吩咐,常常恭身說"是",而北京城南附近地區(qū)的人,則常常應(yīng)聲作"嗯--哪,嗯--哪",并且鼻音又重。如果他們家鄉(xiāng)人聚集在一個屋子里彼此談話,在窗外聽著,"嗯--哪,嗯--哪"的聲音不斷。

在李連英的家鄉(xiāng),有這樣的諺語:不怕雨下得暴,就怕癩蛤蟆叫。癩蛤蟆是與青蛙非常相似的一種動物。夏天下雨,一陣就過去了,不太可怕,可是癩蛤蟆一叫,就要連陰天不開晴,發(fā)水淹地了。隨之而來的是當(dāng)?shù)厝税ゐI度饑荒,所以有這樣的話:癩蛤蟆亂叫,嚇得人心驚肉跳。青年人四處逃荒,老年人挨餓上吊。路上也到處可以聽到年輕人的對話:嗯--哪,嗯--哪,找秋去吧,找秋去吧!"找秋"是當(dāng)?shù)氐耐琳Z,出外打短工的意思。這話等于說:"我們認(rèn)命啦,逃荒去吧,逃荒去吧!"于是破草帽子一戴,小鐮刀往腰后一別,舊小褂往腋下一夾,渾身的家當(dāng),肚子里的干糧,沿街乞討,不知流落到什么地方去了。這可以說是李連英家鄉(xiāng)當(dāng)時的情況。

李連英家鄉(xiāng)如此之窮,我們就不難想象,這一帶的人們?yōu)槭裁匆呱咸O(jiān)之路了。不過,話又說回來了,李連英的家鄉(xiāng)窮,可李連英的家不一定窮啊,他為什么非得走上這太監(jiān)之路呢?有的材料還說,他是特別愿意當(dāng)太監(jiān)。

這還得從他們家突如其來的變故說起。


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