2000年6月1日國際兒童節(jié),李立達(dá)首渡瓊州海峽,這天天氣非常惡劣,頭頂上是傾盆暴雨,腳下是滔天大浪。李立達(dá)在海水中整整拼搏了12個(gè)小時(shí),離終點(diǎn)海岸僅5公里。然而,兇險(xiǎn)的回潮暗流像揉面團(tuán)似的將李立達(dá)卷來推去,為安全起見,后面的游程被迫取消。但是這次橫渡,李立達(dá)以他非凡的勇氣、耐力和意志,累計(jì)游程公里、用時(shí)12小時(shí),成為世界上橫渡海峽游程最長、時(shí)間最長的兒童,獲得上海大世界吉尼斯總部“兒童橫渡海峽吉尼斯之最”。李立達(dá)的母親上岸后親吻兒子的額頭激動(dòng)地說:“我兒子真?zhèn)ゴ?,我為他感到驕傲?!睘榱诉@次艱難的橫渡,李立達(dá)的父親李五九全力支持,花費(fèi)近10萬元,希望以此鍛煉孩子的耐力和勇氣。作為父親,李五九從不溺愛孩子,他非常善于開發(fā)和引導(dǎo)兒子。他發(fā)現(xiàn)兒子在游泳方面有天賦,就為兒子請(qǐng)教練,其中請(qǐng)過國家一級(jí)教練甘善賢。
首次挑戰(zhàn)瓊州海峽與成功失之交臂并沒有讓李立達(dá)一家灰心喪氣,而是越挫越勇。一年后,2001年5月17日,李立達(dá)再次橫渡瓊州海峽。5月17日清晨6點(diǎn)02分,渾身涂滿凡士林,喝下一大碗葡萄糖水后,李立達(dá)開始下水。剛開始還風(fēng)平浪靜,中午12點(diǎn)03分風(fēng)云突變,大雨瓢潑,隨著海水流速的加快和暗涌的侵?jǐn)_,加上跟隨的小船和導(dǎo)航船在溝通上出現(xiàn)失誤,李立達(dá)和陪游方向嚴(yán)重偏西。此時(shí),李立達(dá)僅游了全程的2/3。在導(dǎo)航和3位陪游的引領(lǐng)下毅然和急流對(duì)抗,下午3點(diǎn),李立達(dá)終于戰(zhàn)勝旋流,奮勇游向終點(diǎn)。下午4點(diǎn)08分,李立達(dá)終于登上了終點(diǎn)海岸,他高舉右臂打了個(gè)V字手勢!守候在海邊的人們像噴發(fā)的火山,一次次地把少年勇士拋向空中。橫渡總指揮宣布:李立達(dá)游程直線距離公里,實(shí)際游程公里。李立達(dá)橫渡瓊州海峽獲得成功,創(chuàng)造了當(dāng)時(shí)世界兒童成功橫渡海峽的最低齡紀(jì)錄。這位渡海小英雄的事跡被編入英語新教材(JEFC初中第三冊(cè)Unit2,Lesson8,Part3:Youngest Swimmer to Cross Channel)。
李立達(dá)以少有的毅力、耐力和勇氣,完成了超越自我的橫渡。而他的這種稍帶冒險(xiǎn)性質(zhì)的嘗試,對(duì)中國孩子來說,實(shí)在是太少了。
2005年,17歲的李立達(dá)又有了新動(dòng)作——為橫渡臺(tái)灣海峽做著周密的準(zhǔn)備?!袄盍⑦_(dá)橫渡臺(tái)灣海峽組委會(huì)”專門聘請(qǐng)了多位北京大學(xué)的專家,對(duì)李立達(dá)橫渡臺(tái)灣海峽的可能性進(jìn)行論證,包括水上進(jìn)食、保暖、防腐化等方面。他已經(jīng)在福建的崇武和平潭島進(jìn)行了嚴(yán)格的海上訓(xùn)練和測試活動(dòng)。經(jīng)體育科研單位的運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)、體能、保健等專家組的分析和論證認(rèn)為:李立達(dá)的心理素質(zhì)和生理?xiàng)l件、水感、肌肉類型、代謝功能極好,是罕見的個(gè)例,挑戰(zhàn)成功的可能性很大。但是,臺(tái)灣海峽是世界上最難橫渡的海峽之一,在難度和距離上僅次于麥哲倫海峽,加之不確定的因素,難度當(dāng)數(shù)世界第一。臺(tái)灣海峽平均寬230公里,最寬處270公里,最窄處也有130多公里,加上橫渡者被海浪沖擊后的曲線行進(jìn),游程在400公里左右,橫渡預(yù)計(jì)將耗時(shí)五天五夜。從技術(shù)上看,要想橫渡臺(tái)灣海峽也有許多危險(xiǎn)。一是繞過軍控區(qū)和防止鯊魚襲擊,要請(qǐng)臺(tái)灣航海經(jīng)驗(yàn)豐富的漁民導(dǎo)航,以免出現(xiàn)意外。二是時(shí)間長。橫渡期間,不能停游、不能上船、不能靠岸,飲食休眠都必須在海面上,因此,海水浸泡可能導(dǎo)致皮膚水腫、腐化,人體水分也有可能會(huì)被海水吸干,更何況大海上還可能遇到不可預(yù)測的種種變化。橫渡臺(tái)灣海峽,許多困難可以說還是人類的未知領(lǐng)域。因此,這對(duì)李立達(dá)是一次生存的絕對(duì)挑戰(zhàn),也是人類對(duì)自然生存極限和體能極限的挑戰(zhàn)。能否橫渡成功,這不僅要靠李立達(dá)的實(shí)力和勇氣,還要靠護(hù)航的航海家、醫(yī)學(xué)家、科學(xué)家等多方面專家的通力協(xié)助和大自然的“恩賜”。臺(tái)灣橫渡家王翰曾說,近百年來有許多橫渡家要橫渡臺(tái)灣海峽,包括他本人,但是都望洋興嘆?!安还芙Y(jié)果是成功還是失敗,我都會(huì)平靜地去面對(duì),把它當(dāng)做自己人生中一次重要的歷練?!睓M渡勇士李立達(dá)不僅勇氣驚人,而且心態(tài)也良好。