自遼沈淪陷后，錦州又告失守，戰(zhàn)火迫近了榆關，平津一帶，人心浮動，富有之家，紛紛南遷。北平市上，敵方人員往來不絕，他們慕我的名，時常登門來訪，有的送我些禮物，有的約我去吃飯，還有請我去照相，目的是想白使喚我，替他們拼命去畫，好讓他們帶回國去賺錢發(fā)財。我不勝其煩，明知他們詭計多端，內中是有骯臟作用的。況且我雖是一個毫無能力的人，多少總還有一點愛國心，假使愿意去聽從他們的使喚，那我簡直對不起我這七十歲的年紀了。因此在無辦法中想出一個辦法：把大門緊緊地關上，門里頭加上一把大鎖，有人來叫門，我先在門縫中看清是誰，能見的開門請進，不愿見的，命我的女仆，回說"主人不在家"，不去開門，他們也就無法進來，只好掃興地走了。這是不拒而拒的妙法，在他們沒有見著我之時，先給他們一閉門羹，否則，他們見著了我，當面不便下逐客令，那就脫不掉許多麻煩了。冬，因謠言甚熾，門人紀友梅在東交民巷租有房子，邀我去住，我住了幾天，聽得局勢略見緩和，才又回了家。

我早年跟胡沁園師學的是工筆畫，從西安歸來，因工筆畫不能暢機，改畫大寫意。所畫的東西，以日常能見到的為多，不常見的，我覺得虛無縹緲，畫得雖好，總是不切實際。我題畫葫蘆詩說："幾欲變更終縮手，舍真作怪此生難。"不畫常見的而去畫不常見的，那就是舍真作怪了。我畫實物，并不一味地刻意求似，能在不求似中得似，方得顯出神韻。我有句說："寫生我懶求形似，不厭聲名到老低。"所以我的畫，不為俗人所喜，我亦不愿強合人意，有詩說："我亦人間雙妙手，搔人癢處最為難。"我向來反對宗派拘束，曾云："逢人恥聽說荊關，宗派夸能卻汗顏。"也反對死臨死摹，又曾說過："山外樓臺云外峰，匠家千古此雷同"，"一笑前朝諸巨手，平鋪細抹死工夫"。因之，我就常說："胸中山氣奇天下，刪去臨摹手一雙。"贊同我這見解的人，陳師曾是頭一個，其余就算瑞光和尚和徐悲鴻了。我畫山水，布局立意，總是反復構思，不愿落入前人窠臼。五十歲后，懶于多費神思，曾在潤格中訂明不再為人畫山水，在這二十年中，畫了不過寥寥幾幅。本年因你給我編印詩稿，代求名家題詞，我答允各作一圖為報，破例畫了幾幅，如給吳北江（闿生）畫的《蓮池講學圖》，給楊云史（圻）畫的《江山萬里樓圖》，給趙幼梅（元禮）畫的《明燈夜雨樓圖》，給宗子威畫的《遼東吟館談詩圖》，給李釋堪（宣倜）畫的《握蘭簃填詞圖》，這幾幅圖，我自信都是別出心裁，經意之作。

民國二十二年（癸酉o一九三三），我七十一歲。你給我編的《白石詩草》八卷，元宵節(jié)印成，這件事，你很替我費了些心，我很感謝你的。我在戊辰年印出的《借山吟館詩草》，是用石版影印我的手稿，從光緒壬寅到民國甲寅十二年間所作，收詩很少。這次的《白石詩草》，是壬寅以前和甲寅以后作的，曾經樊樊山選定，又經王仲言重選，收的詩比較多。

我的刻印，最早是走的丁龍泓、黃小松一路，繼得《二金蝶堂印譜》，乃專攻趙叔的筆意。后見天發(fā)神讖碑，刀法一變，又見三公山碑，篆法也為之一變。最后喜秦權，縱橫平直，一任自然，又一大變。光緒三十年以前，摹丁、黃時所刻之印，曾經拓存，湘綺師給我作過一篇序。民國六年（丁巳o一九一七），家鄉(xiāng)兵亂，把印拓全部失落，湘綺師的序文原稿，藏在墻壁內，幸得保存。民國十七年，我把丁巳后在北京所刻的，拓存四冊，仍用湘綺師序文，刊在卷前，這是我定居北京后第一次拓存的印譜。本年我把丁巳以后所刻三千多方印中，選出二百三十四印，用朱砂泥親自重行拓存。內有因求刻的人促迫取去，只拓得一二頁，制成鋅版充數的，此次統(tǒng)都剔出，另選我最近所刻自用的印加入，湊足原數，仍用湘綺師原序列于卷首，這是我在北京第二次所拓的印譜。又因戊辰年第一次印譜出書后，外國人購去印拓二百方，按此二百方，我已無權再行復制，只得把庚午、辛未兩年所刻的拓本，裝成六冊，去年今年刻的較少，拓本裝成四冊，合計十冊，這是我第三次拓的印譜。

三月，見報載，日軍攻占熱河、平津一帶，深受威脅，人心很感恐慌。五月，塘沽協(xié)議成立，華北主權，喪失殆盡。春夏間，北平謠諑繁興，我承門人紀友梅的關切，邀我到他的東交民巷寓所去避居，住了二十來天。