光緒三十年（甲辰o一九 四），我四十二歲。春間，王湘綺師約我和張仲飏同游南昌。過九江，游了廬山。到了南昌，住在湘綺師的寓中，我們常去游滕王閣、百花洲等名勝。銅匠出身的曾招吉，那時(shí)在南昌制造空運(yùn)大氣球，聽說他試驗(yàn)了幾次，都掉到水里去了，人都作為笑談，他仍是專心一志地研究。他也是湘綺師的門生，和鐵匠出身的張仲飏，木匠出身的我，同稱"王門三匠"。南昌是江西省城，大官兒不算很少，欽慕湘綺師的盛名，時(shí)常來登門拜訪。仲飏和招吉，周旋其間，倒也認(rèn)識(shí)了很多闊人。我卻怕和他們打交道，看見他們來了，就躲在一邊，避不見面，并不出去招呼，所以他們認(rèn)識(shí)我的很少。

七夕那天，湘綺師在寓所，招集我們一起飲酒，并賜食石榴。席間，湘綺師說："南昌自從曾文正公去后，文風(fēng)停頓了好久，今天是七夕良辰，不可無詩，我們來聯(lián)句吧！"他就自己首唱了兩句："地靈勝江匯，星聚及秋期。"我們?nèi)齻€(gè)人聽了，都沒有聯(lián)上，大家互相看看，覺得很不體面。好在湘綺師是知道我們底細(xì)的，看我們誰都聯(lián)不上，也就罷了。我在夏間，曾把我所刻的印章拓本，呈給湘綺師評(píng)閱，并請(qǐng)他做篇序文。就在那天晚上，湘綺師把作成的序文給了我。到了八月十五中秋節(jié)，我才回到了家鄉(xiāng)。這是我五出五歸中的二出二歸。想起七夕在南昌聯(lián)句之事，覺得作詩這一門，倘不多讀點(diǎn)書，打好根基，實(shí)在不是容易的事。雖說我也會(huì)哼幾句平平仄仄，怎么能夠自稱為詩人了呢？因此，就把借山吟館的"吟"字刪去，只名為"借山館"了。

光緒三十一年（乙巳o一九 五），我四十三歲。在黎薇蓀家里，見到趙之謙的《二金蝶堂印譜》，借了來。用朱筆鉤出，倒和原本一點(diǎn)沒有走樣。從此，我刻印章，就摹仿趙叔的一體了。我作畫，本是畫工筆的，到了西安以后，漸漸改用大寫意筆法。以前我寫字，是學(xué)何子貞的，在北京遇到了李筠庵，跟他學(xué)寫魏碑，他叫我臨爨龍顏碑，我一直寫到現(xiàn)在。人家說我出了兩次遠(yuǎn)門，作畫寫字刻印章，都變了樣啦，這確是我改變作風(fēng)的一個(gè)大樞紐。七月中旬，汪頌?zāi)昙s我游桂林。頌?zāi)昝r書，長沙人，翰林出身，時(shí)任廣西提學(xué)使。廣西的山水，是天下著名的，我就欣然而往。進(jìn)了廣西境內(nèi)，果然奇峰峻嶺，目不暇接。畫山水，到了廣西，才算開了眼界啦！只是桂林的氣候，倏忽多變，炎涼冷暖捉摸不定，出去游覽，必須把棉、夾、單三類衣服，帶個(gè)齊全，才能應(yīng)付天氣的變化。我作過一首詩："廣西時(shí)候不相侔，自打衣包作小游。一日扁舟過陽朔，南風(fēng)輕葛北風(fēng)裘。"并不是過甚其辭。

我在桂林，賣畫刻印為生。樊樊山在西安給我定的刻印潤格，我借重他的大名，把潤格掛了出去，生意居然很好。那時(shí)，湖南寶慶人（今邵陽）蔡鍔，號(hào)松坡，新從日本回國，在桂林創(chuàng)辦巡警學(xué)堂。看我賦閑無事，托人來說，巡警學(xué)堂的學(xué)生，每逢星期日放假，常到外邊去鬧事，想請(qǐng)我在星期那天，去教學(xué)生們作畫，每月送我薪資三十兩銀子。我說："學(xué)生在外邊會(huì)鬧事，在里頭也會(huì)鬧事，萬一鬧出轟教員的事，把我轟了出來，顏面何存，還是不去的好。"三十兩銀子請(qǐng)個(gè)教員，在那時(shí)是很豐厚的薪資，何況一個(gè)月只教四天的課，這是再優(yōu)惠沒有的了。我堅(jiān)辭不就，人都以為我是個(gè)怪人。松坡又有意自己跟我學(xué)畫，我也婉辭謝絕。

有一天，在朋友那里，遇到一位和尚，自稱姓張，名中正，人都稱他為張和尚。我看他行動(dòng)不甚正常，說話也多可疑，問他從哪里來，往何處去，他都閃爍其詞，沒曾說出一個(gè)準(zhǔn)地方，只是吞吞吐吐地"唔"了幾聲，我也不便多問了。他還托我畫過四條屏，送了我二十塊銀元。我打算回家的時(shí)候，他知道了，特地跑來對(duì)我說："你哪天走？我預(yù)備騎馬，送你出城去！"這位和尚待友，倒是很殷勤的。到了民國初年，報(bào)紙上常有黃克強(qiáng)的名字，是人人知道的。朋友問我："你認(rèn)識(shí)黃克強(qiáng)先生嗎？"我說："不認(rèn)識(shí)。"又問我："你總見過他？"我說："素昧平生。"朋友笑著說："你在桂林遇到的張和尚，既不姓張，又不是和尚，就是黃先生。"我才恍然大悟，但是我和黃先生始終沒曾再見過。