1620年9月，102名以清教徒為主力軍的勇士，不堪忍受英國(guó)國(guó)教的專(zhuān)橫和迫害，毅然登上了一只漂往大西洋對(duì)岸的長(zhǎng)僅90英尺的“五月花”號(hào)帆船。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是一次人生的大冒險(xiǎn)。雖然距麥哲倫發(fā)現(xiàn)美洲大陸已經(jīng)一百多年了，但面對(duì)一望無(wú)際的茫茫大海，每個(gè)人都不知道自己將生存到何時(shí)。后退并放棄信仰，可以屈辱地活著；前進(jìn)，則可能死無(wú)葬身之地。然而對(duì)自由的渴望與對(duì)信仰的執(zhí)著終究戰(zhàn)勝了對(duì)死亡的恐懼，“五月花”號(hào)在洶涌的波濤中顛簸了66天后，終于拋錨在北美的普羅旺斯頓。

這便是第一代美利堅(jiān)人。

繼而，為了建立一個(gè)大家都能受到約束的自治基礎(chǔ)，使所有人團(tuán)結(jié)一致，在這片新大陸上生存下去，他們?cè)谏习吨昂炗喠艘环莨s，這份公約包含著信仰、自愿、自治、法律、法規(guī)等關(guān)鍵詞匯，這些詞匯涵蓋了美國(guó)立國(guó)的基本原則，可以與《獨(dú)立宣言》《人權(quán)宣言》相媲美。以此精神為指導(dǎo)，在此后的幾百年中，經(jīng)過(guò)一代又一代人的奮斗，美國(guó)，這個(gè)幾乎沒(méi)有歷史可言的國(guó)家，最終成為這顆星球上的第一強(qiáng)國(guó)，在創(chuàng)造自身歷史的同時(shí)，也在創(chuàng)造著人類(lèi)的歷史。

那么，美國(guó)何以能在不過(guò)兩個(gè)多世紀(jì)的短暫歷程中，勵(lì)精圖治，一躍而為全球首屈一指的超級(jí)大國(guó)？是什么原因造就了它的強(qiáng)大和輝煌？

“先有哈佛而后有美利堅(jiān)”，當(dāng)它的胸懷大志的第一批祖先來(lái)到北美大陸后的1636年，為了子孫能夠得到良好教育，它的先輩便籌建了美國(guó)第一所學(xué)府 哈佛學(xué)院（哈佛大學(xué)前身）。鐫刻在哈佛?；丈系摹罢胬怼倍郑约靶Ｓ?xùn)“以柏拉圖為友、以亞里士多德為友，更要以真理為友”，從此便成了根植在美國(guó)公民心中代代傳承的民族精神。

給下一代最好的教育 追求真理，不怕挫折，大膽創(chuàng)新 這就是美國(guó)如今天這般強(qiáng)大的根本原因。

一代又一代的美國(guó)人就是在這種精神的鼓勵(lì)和照耀下，開(kāi)拓出一番又一番事業(yè)、創(chuàng)造出一個(gè)又一個(gè)奇跡、闖蕩出一片又一片廣闊天地、超越了一個(gè)又一個(gè)民族。

美國(guó)的家長(zhǎng)從小就培養(yǎng)孩子動(dòng)口、動(dòng)手及勤工儉學(xué)的能力，例如做課題、登臺(tái)演講、參加音樂(lè)演奏、畫(huà)展、賣(mài)報(bào)等；家長(zhǎng)出差、出國(guó)或到外地旅行總樂(lè)意帶上孩子；學(xué)校也會(huì)積極支持，認(rèn)為這是最生動(dòng)的學(xué)習(xí)，可以開(kāi)闊學(xué)生的眼界。

學(xué)校雖然也有教科書(shū)，但教師講課從不照本宣科，有時(shí)甚至不用教科書(shū)。每個(gè)學(xué)生都要經(jīng)常做“報(bào)告”，從選題、撰寫(xiě)到演講，全部是獨(dú)立完成。學(xué)校還十分注重讓學(xué)生從社會(huì)中、從大自然中獲取知識(shí)。想學(xué)什么內(nèi)容，就去實(shí)地參觀(guān)、現(xiàn)場(chǎng)考察，工廠(chǎng)、農(nóng)場(chǎng)、企業(yè)、商都哪兒都去。正是在這種氛圍中，孩子們身體力行地“學(xué)會(huì)生存”、“學(xué)會(huì)創(chuàng)造”。

美國(guó)家長(zhǎng)教育出的孩子，也許背不出乘法九九表，也許驕傲自負(fù)不聽(tīng)?zhēng)熝?，也許拿不到奧林匹克知識(shí)競(jìng)賽金牌，然而他們卻能風(fēng)光瀟灑地走上諾貝爾獎(jiǎng)?lì)I(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，能引領(lǐng)華爾街金融天地，能呼風(fēng)喚雨在世界的政治舞臺(tái)上。

相比之下，我們國(guó)人的傳統(tǒng)思維，往往是謹(jǐn)慎多于大膽、傳承多于創(chuàng)新、勤儉多于開(kāi)源、附和多于獨(dú)見(jiàn)?！靶ⅰ?、忠、信、禮、義、廉、恥”，是幾千年來(lái)教育國(guó)人做人的德育根基。然而里面卻沒(méi)有一條教導(dǎo)我們要有“創(chuàng)新”意識(shí)，要有“獨(dú)立”見(jiàn)解。即使翻遍四書(shū)五經(jīng)，也見(jiàn)不到它的身影。

教育部于1999年就制訂了倡導(dǎo)“素質(zhì)教育”的方案，然而10年過(guò)去了，我們眼中見(jiàn)到的大都是我行我素，“擇校費(fèi)”照樣在收、“考分第一”照樣在行、“應(yīng)試教育”照樣在搞。前不久，教育界鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的北大自主招生，開(kāi)了一個(gè)“不以考分為準(zhǔn)則”的先河，企望通過(guò)全國(guó)39個(gè)中學(xué)校長(zhǎng)推薦，將那些有特殊才能、有創(chuàng)新思維的學(xué)生選到學(xué)校來(lái)。然而，結(jié)果并不如愿。某直轄市的兩所學(xué)校（北大認(rèn)可的）推薦了6名學(xué)生，選來(lái)推去，最后基本還是以成績(jī)排名選定了事。

今年五一節(jié)，我同幾位校長(zhǎng)朋友聊天。我問(wèn)，眼