感情用事的精英

2008年大選期間，我每天都會聽到兩種說法。我聽到的第一種說法是，“要是X候選人或Y候選人更熱情、更友好一點，我就會投他/她的票?！?/p>

我聽到的第二種說法是，“我喜歡能夠提出問題的候選人。這是一次重要的選舉，我們需要的是一位能夠真正發(fā)現(xiàn)我們的問題，并能切實解決這些問題的總統(tǒng)?！?/p>

你認為這兩種說法哪一種是美國的博士們的說法？是關(guān)心個性的說法，還是關(guān)心問題的說法？

不管你相信與否，博士們的說法是關(guān)心個性的說法。其中的原因是，美國的選民出現(xiàn)了一種有趣的現(xiàn)象，人們的態(tài)度顛倒過來了。美國的精英們，也就是我們社會中最富有的和受教育程度最高的人們，已經(jīng)不太關(guān)心美國的經(jīng)濟和戰(zhàn)略問題了，他們更關(guān)心的是候選人的個性。在精英們的雞尾酒會上，他們會討論關(guān)于總統(tǒng)選舉的最重要問題。我保證，他們談論的話題，都是關(guān)于每一位候選人的個性分析的。我的這種說法是有充分理由的：今天的精英們關(guān)心的問題，已經(jīng)不再是醫(yī)療、大學的學費、失業(yè)和照看孩子等絕大部分美國人要面對的主要問題了。精英們關(guān)心的問題，可能永遠與大眾關(guān)心的問題不一樣，但是，在２０世紀的美國賢能政治體制中，精英們都是具有特殊教養(yǎng)的人，他們都是通過自己的奮斗才成為精英的，他們都非常贊賞那些努力向上的人們。簡而言之，他們是認真嚴肅的人，他們經(jīng)歷過第二次世界大戰(zhàn)，他們關(guān)心的都是現(xiàn)實生活和政治中的嚴肅問題。今天的精英們是在溺愛中長大的，他們沒有經(jīng)歷過自己父輩和祖父輩的奮斗。

今天的精英們是從書本上了解湯姆·弗里德曼（Tom Friedman）筆下的《世界是平的》（The World Is Flat），而美國的大眾對此則有親身的體驗。精英們看到的是前所未有的經(jīng)濟成功，而在底層勞作的人們的境況卻沒有得到改善。2007年3月披露的收入數(shù)據(jù)表明，美國10%的人是高收入者，他們的收入每年都在增加，而1%收入最高者的收入增加得最快（大約14%）。90%的美國人是低收入者，他們的收入一直在減少。實際上，一股潮流的上漲不會托起所有的船只。

這種狀況造成了一種特別具有諷刺意味的現(xiàn)象，如果向精英們提出為什么關(guān)心個性的問題，他們會告訴你，“選民們”――即低收入和受教育程度較低的美國人――不懂得問題，所以他們要根據(jù)個性投票。但是，這種說法與真實的情況相去甚遠。美國所謂的蕓蕓大眾的受教育程度比以往更高了，而且，他們對問題的關(guān)注也更勝于以往。在政治活動中，標準的美國選民，決不會討論個性的問題。選民們關(guān)心的是醫(yī)療保險問題、教育問題，還有在伊拉克服兵役的朋友們的問題。他們對醫(yī)療保險方案、醫(yī)療補助方案的了解，對學校體制和全球經(jīng)濟的了解，會令許多博士自愧不如。2007年初，希拉里·克林頓設(shè)立了一個公務網(wǎng)站，她收到了11000個問題，其中的10個問題是問她喜歡吃什么食物和愛看什么電影，其余的10990個問題的內(nèi)容，都是人們面臨的實際問題和她如何幫助解決這些問題。今天的精英們常常瞧不起普通大眾，但我注意到，精英們常常會不顧大量事實而輕易形成自己的看法，而大眾則更多地依據(jù)事實、價值觀和經(jīng)驗形成自己的看法。大學生們總是會有自己的看法，而在走出校門和有了生活經(jīng)歷后，他們也總是會改變自己的看法。今天的精英們沒有體驗過美國人日常生活的艱辛，所以他們就像是永遠不會改變看法的大學生。所以探討美國精英的問題，要比探討美國的選民問題容易得多。

有一天，我與一個精英報刊的記者通電話，他不停地向我講總統(tǒng)個性的重要性。他說：“一位教授給我發(fā)來了一封討論這個問題的電子郵件?！蔽艺f：“教授――那能說明你的想法就是普通美國人的想法嗎？”美國的教授們表達的想法，是他們自認為沒有受過大學教育的選民們的想法，而沒有受過大學教育的選民們的想法，恰恰就是教授們應該表達的想法。當我對這位記者的其他看法提出質(zhì)疑的時候，他說，他征詢過“其他記者”的意見，他們的看法與他的看法是一樣的。精英們關(guān)注其他精英的看法，是為了強化自己的看法，他們認為，自己看待生活的方式，也是其余90%的美國人體驗生活的方式。