這一回合結(jié)束時，母獒立在雪地里只覺得自己的腰部隱隱作痛，其他的部位則毫無損傷。那頭剛才舍命一躍的雪豹，站在距離她四五米之外的一片狼藉的雪地上。她慢慢地逼近，雪豹在聲嘶力竭地咆哮，顯得有那么一點(diǎn)外強(qiáng)中干。它在極力掩飾，不過它的一條前腿已經(jīng)跛了。盡管母獒在剛才噬咬時沒有感覺到那種骨頭被咬斷時發(fā)出的清脆的斷裂聲，但她還是品味到了切斷結(jié)實的肌腱時那種暢快的滿足感。

雪停了。幾乎頃刻之間，滿天星斗呈現(xiàn)在深藍(lán)色的天幕之上，雪地在月光下白得耀眼，最后幾片雪花戀戀不舍地從天空飄落，在大地上尋找自己命定的位置。失去了黑暗這最好的遮蔽物，這頭成年雪豹明顯地感到不安，它的尾巴根根長毛豎起，比原有的更加粗壯，像一頭在馴蛇長笛的驅(qū)動下抬起頭顱的蛇，居心叵測地輕輕晃動。

母獒很清楚，雪豹假如不是為了眼前的羊，早就離開了。這種惡劣的天氣并不是每天都可以找到食物的，它實在舍不得已經(jīng)到手的羊肉。

母獒沖出去時已經(jīng)知道這是最后一次出擊，她幾乎是傾盡全力地向站在雪地上舉棋不定的雪豹沖過去。她相信這一次自己會閃過雪豹擊來的一掌，準(zhǔn)確地叨住它的喉嚨，然后心滿意足地將它壓倒在地，等待著那一腔溫?zé)岬难鞅M，發(fā)出女主人去湖邊背水將木勺放進(jìn)湖水里的那種聲音――空洞的咕咚聲。當(dāng)她松開嘴時，雪豹的頭就會像前一段時間那兩頭覬覦羊群被她輕而易舉地咬翻的狼一樣軟乎乎地滑落在雪地上。

母獒沖到已經(jīng)不愿戀戰(zhàn)的雪豹面前，作勢向雪豹那只受傷的右前腿虛咬一口，已經(jīng)受傷的雪豹果然上當(dāng)，條件反射下立即低頭抵擋。一切似乎都在按照母獒的計劃發(fā)展，經(jīng)驗非常重要。這些經(jīng)驗，是它在無數(shù)次擊敗侵犯營地的野獸的過程中慢慢地積累起來的。突然，她聽到從羊毛垛那里傳來一聲小鳥受驚般的啼鳴。受到母性本能的驅(qū)使，在這高速突襲的時刻她不由自主地扭了一下頭，望了一眼被雪片覆蓋的羊毛垛。但這是一個不可彌補(bǔ)的失誤，等她意識到的時候已經(jīng)來不及了。雪豹剛好覺察到自己受騙上當(dāng)，惱羞成怒地借助強(qiáng)健的腰腹肌肉迅速反彈，此時，因為分神而失去了最佳攻擊時機(jī)的母獒卻在雪豹的利齒前暴露出了自己毫無保護(hù)的肚腹。

一切都像噩夢一樣雜亂沒有頭緒，發(fā)了一夜高燒的丹增終于爬了起來，不顧妻子的勸阻搖搖晃晃地走出了帳房。

在雪地正中，扔著一塊像是褥子一樣軟綿綿的什么東西。一點(diǎn)點(diǎn)地靠近之后，丹增嚇得差一點(diǎn)兒扔掉了手中的電筒。那是一頭雪豹，但它一動不動，確實是死了。一身華美的皮毛點(diǎn)綴著斑斑血跡，美得令人感到心驚肉跳。

一條斷斷續(xù)續(xù)的血線，通向帳房后的羊毛垛。

從母獒腹部的傷口里流出的血已經(jīng)洇濕了一片雪地。趴在羊毛垛前的母獒聽到丹增的聲音，只是懶懶地?fù)P了揚(yáng)頭，然后又低下頭，將一只被擠出來的小犬推進(jìn)了懷里。三只小犬在母獒的腹下毫無顧忌地吮吸著乳汁。

月亮隱去了痕跡，此時正是黎明前最黑暗的時刻。趴在帳房一角的母獒突然抬起了頭，她先是迷惑不解地認(rèn)真地嗅了嗅纏在她腰腹間抹滿酥油的布條，然后她發(fā)現(xiàn)了身邊被丹增抱進(jìn)帳房放在一張羊皮上的三只小犬，表情似乎放松下來。她小心地舔凈這三只漆黑如炭的小犬，然后晃晃悠悠地站了起來，像一面在風(fēng)中搖擺不定的風(fēng)馬旗，但終于還是站了起來。她又低下頭嗅了嗅三只小犬，然后搖搖晃晃地走到了帳房門邊，用頭掀開了氈片，鉆了出去。

丹增并沒有阻攔她。他最初養(yǎng)的那頭藏獒就是在年老體衰感覺到生命之火即將熄滅時，在一個傍晚這樣離開的。一頭藏獒在意識到自己的生命快要走到盡頭時，都是這樣靜靜地離開的。只要有機(jī)會作出選擇，它們不會讓自己死在營地里。

丹增掀開氈片，看到在一片清澈如水的雪地里，母獒向著遠(yuǎn)方已經(jīng)在曙光中呈現(xiàn)出一線青色輪廓的莽莽蒼蒼的雪山慢慢地走去。