我是在去雅典的旅程中遇到她的。她和特德好像是維珍公司的執(zhí)行官助理，從頭到尾對(duì)新聞媒體說(shuō)個(gè)不停，參加各種社交聚會(huì)，但從不交流任何政治性的陳詞濫調(diào)。布朗森此行帶著他的妻子瓊、孩子霍莉。瓊非常突出的一點(diǎn)是，從不接受采訪而且出言謹(jǐn)慎。將全家人置于鎂光燈下――有的人非常討厭這樣，對(duì)于布朗森來(lái)說(shuō)需要超乎尋常的信心，但這并不是我們所關(guān)注的。布朗森這樣的安排是一種非凡的勝利，或者說(shuō)是一種恰當(dāng)、周密的訓(xùn)練。新聞媒體將焦點(diǎn)從維珍公司的員工轉(zhuǎn)移到他的家人身上，總是圍繞著伊芙和瓊，試圖揣測(cè)他們的需要，隨時(shí)準(zhǔn)備投其所好。

飛機(jī)返回倫敦是早上8點(diǎn)，布朗森和新聞媒體的聚會(huì)一直持續(xù)到凌晨4點(diǎn)。在機(jī)場(chǎng)，特德花白的頭發(fā)整齊地梳向腦后，套裝的口袋里裝著吉卜林文集，學(xué)著新聞?dòng)浾叩臉幼幼诘匕迳希煌５剜哉Z(yǔ)。“我的，我的，”他列嘴笑著，“你看起來(lái)像個(gè)地圖冊(cè)，把整個(gè)地球都扛在自己肩上?！币淋酱┲惶兹A麗的黑色、鑲金邊的長(zhǎng)套裝，開(kāi)始在她的維珍新聞冊(cè)上奮筆疾書(shū)。她后來(lái)告訴我，她計(jì)劃出一本有關(guān)她和理查德一起旅行的書(shū)。她的兒子得知此事后，不遺余力地阻止她找出版商。

關(guān)于天賦

到2000年的時(shí)候，英國(guó)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)――稀奇古怪的、色情的、理性的大不列顛商業(yè)經(jīng)營(yíng)者都宣稱自己獲得了凈利潤(rùn)，建立自己的業(yè)務(wù)并且創(chuàng)造財(cái)富――向布朗森學(xué)習(xí)。

盧克·約翰遜也是非常成功的企業(yè)家，他對(duì)我說(shuō)：“擁有個(gè)人天賦非常重要嗎？不是的，不是最根本的，但是確實(shí)有幫助。很多人說(shuō)，要保持低姿態(tài)。有關(guān)布朗森的一個(gè)爭(zhēng)論是，理查德·布朗森是根據(jù)公共關(guān)系部門對(duì)人的研究結(jié)論來(lái)建立自己的事業(yè)王國(guó)的。我不是說(shuō)他不是經(jīng)營(yíng)天才，我想強(qiáng)調(diào)的是，沒(méi)有公共關(guān)系他就不可能成為英國(guó)最富有自我?jiàn)^斗精神的人。對(duì)于那些從不重視公眾和信息透明度的人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)很好的反例?！?/p>

盧克·約翰遜是一位非常優(yōu)秀的企業(yè)家，投資了很多連鎖店，如比薩快送連鎖店和連鎖，每年獲利上千萬(wàn)英鎊，他還自己撰寫新聞專欄。

英雄布朗森

在布朗森成長(zhǎng)的過(guò)程中，他被告知羞怯就意味著自私。

這個(gè)世界真正了解布朗森嗎？我們不認(rèn)識(shí)他，沒(méi)有和他一起生活，沒(méi)有伴隨他成長(zhǎng)。我們只能去探索研究，追尋蛛絲馬跡。我的桌子上放著湯姆·鮑爾的布朗森傳記。你可以稱之為一本精彩的、振奮人心的書(shū)，可以與艾伯特·戈德曼描寫約翰·列農(nóng)和貓王的作品相媲美，艾伯特·戈德曼主要從事虐待問(wèn)題的研究。說(shuō)布朗森是個(gè)大英雄是否太過(guò)分？我不這么認(rèn)為。湯姆·鮑爾及時(shí)矯正了其他有關(guān)布朗森的自傳，你可以進(jìn)行對(duì)比閱讀，有的說(shuō)布朗森是一個(gè)勇敢的冒險(xiǎn)家，有的說(shuō)他是一個(gè)善于調(diào)情的騙子（男性企業(yè)家和極強(qiáng)的性沖動(dòng)）。在鮑爾公正、準(zhǔn)確的評(píng)論中――湯姆·鮑爾在書(shū)中當(dāng)然要表明自己是真實(shí)準(zhǔn)確的，那些傻瓜對(duì)布朗森毫無(wú)辦法，軟弱的員工收入菲薄，而老板卻攫取了大量的財(cái)富，那些故弄玄虛、玩弄辭令、前呼后擁的企業(yè)大亨――沒(méi)有人想聽(tīng)獨(dú)一無(wú)二的真相，我們偏向接受最早接觸的真相。布朗森是個(gè)英雄。

因?yàn)槲覀円呀?jīng)在其中投入太多。然后，到了2000年，政府拒絕給他國(guó)家彩票。如果恰好是這一次事件發(fā)生在布朗森身上，公眾的幻想被打破，那么會(huì)給我們留下什么？又一個(gè)令人泄氣的大亨嗎？但是從我的角度看，這種幻想還沒(méi)有真正破裂，只是有點(diǎn)萎縮，在重塑信心之后會(huì)再膨脹。如果那是你最好的機(jī)會(huì)……

也許幻想破滅的過(guò)程是緩慢的。

我曾經(jīng)問(wèn)布朗森是否很享受與公眾打交道的過(guò)程。他聳聳肩說(shuō)：“你知道，如果你一天要接受15次同樣的訪談，這不會(huì)是一種享受。”然后他以自己特有的方式，吞吞吐吐地向我描述了他的想法。

“有兩條明確的分界線，陪伴我的永遠(yuǎn)是家庭，就像習(xí)慣說(shuō)‘你好’！雜志鋪天蓋地，但是如果你以自己的事業(yè)為驕傲，你就必須站出來(lái)親自去推廣它。我為了自己唯一的事業(yè)――航空公司而接受采訪，被問(wèn)到各種問(wèn)題，堅(jiān)決反對(duì)一切有損公司名譽(yù)的行為。現(xiàn)在，維珍航空公司已經(jīng)名揚(yáng)天下，我可以選擇董事長(zhǎng)的位置，說(shuō)我對(duì)任何工作都不再感興趣，我也可以對(duì)自己發(fā)起的計(jì)劃非常驕傲，嘔心瀝血地繼續(xù)工作以確保成功，為所有工作人員提供支持?！?/p>