冬季戰(zhàn)爭

芬蘭是前沙皇俄國的一個省。當蘇聯(lián)向芬蘭邊界調(diào)整的要求遭到拒絕后，蘇芬戰(zhàn)爭爆發(fā)。由于對希特勒未來的擴張計劃感到擔心，蘇聯(lián)希望鞏固對波羅的海國家的控制權(quán)，以在不斷擴張的第三帝國北側(cè)建立起一道防范陣地。

首先落入蘇聯(lián)控制之中的是拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞三個波羅的海國家，這三個國家都是在沙皇俄國滅亡時獨立出去的。在瓜分波蘭之后，斯大林威逼這些小的共和國接受與蘇聯(lián)簽訂相互“防御”條約的要求。一伺條約簽訂，蘇聯(lián)紅軍便大批開進這三個國家。名義上是向其提供保護，其實是占領(lǐng)軍。在蘇聯(lián)占壓倒優(yōu)勢的軍隊面前，三個波羅的海共和國的民眾毫無辦法，但他們心中充滿了怨恨，這也正好解釋了兩年后德軍入侵時，為什么許多人將德軍視為解放軍。

芬蘭也是前沙皇俄國的一部分，蘇聯(lián)向芬蘭提出了同樣的“借宿”要求。斯大林要求赫爾辛基政府將卡累利阿南部地區(qū)割讓給蘇聯(lián)，并允許紅軍在眾多波羅的海島嶼及芬蘭本土駐扎軍隊。芬蘭堅決拒絕了蘇聯(lián)的要求，并開始在邊界上調(diào)動部隊。指揮芬軍防御作戰(zhàn)的是卡爾?馮?曼納海姆元帥，他曾是1905年俄日戰(zhàn)爭時期的老兵，第一次世界大戰(zhàn)期間在沙俄帝國軍隊中任騎兵將軍。

第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，曼納海姆曾設計修建了一條橫越卡累利阿地峽的防線，在隨后的20年內(nèi)，又在這條防線上修建了約200個混凝土防御陣地。這條防線從芬蘭灣穿過蘇馬一直到泰帕萊的武奧克希河地區(qū)，這就是著名的曼納海姆防線。1939年11月30日，蘇聯(lián)空軍對赫爾辛基發(fā)動突然襲擊，隨后展開全面入侵。將近100萬蘇軍從東部、東南部及芬蘭灣進入芬蘭，而抗擊蘇軍的芬蘭軍隊大約只有30萬人，其中80％是后預備役軍人。

斯大林預計，紅軍占有壓倒性優(yōu)勢，將在一個月之內(nèi)占領(lǐng)芬蘭，但是，他的夢想破滅了。事實證明，芬蘭人是頑強的斗士，他們憑借熟悉地形、適應氣候等有利條件，對蘇聯(lián)的進攻進行了令人難以置信的抵抗。在北部進攻佩薩莫的蘇軍僅取得了些微進展就被迫停止了前進，而在南部發(fā)起的兩棲突擊則被徹底擊退。向卡累利阿地峽強行推進的蘇軍主力部隊也被擊退，并在進攻曼納海姆防線時損失慘重。其他企圖穿越芬蘭中部的湖泊和大森林的蘇軍縱隊也在芬蘭滑雪板部隊的游擊戰(zhàn)襲擾下疲于奔命，不知所措。

蘇軍第一階段攻勢從1939年12月份一直持續(xù)到1940年1月份第一周，以蘇奧穆斯薩爾米村的一場激烈戰(zhàn)斗而結(jié)束。芬軍的不斷襲擊切斷了蘇軍的供給線，蘇軍兩個師在蘇奧穆斯薩爾米村附近陷入了芬軍的圈套。通過一系列的猛攻，蘇軍被分割開來。最終，蘇軍27 000多人被擊斃或凍死，而芬軍損失不到1 000人。

在遭受了恥辱性的失敗之后，紅軍被迫進行了重組，向芬蘭前線又增派了50萬軍隊，由鐵木辛哥元帥指揮。蘇軍計劃在卡累利阿地峽進行一場大規(guī)模的消耗戰(zhàn)，旨在強行突破曼納海姆防線。2月1日，蘇軍兩個集團軍，總計54個師，開始向芬蘭防御陣地發(fā)起猛攻，每天的攻勢達4～5次。面對蘇軍步兵不斷的進攻，芬軍英勇抵抗，使蘇軍傷亡慘重。然而，蘇軍統(tǒng)帥部決心已定，為實現(xiàn)目標不惜任何代價。最終，2月13日，蘇軍突破了蘇馬地區(qū)，并開始以此為突破口對芬軍防線實施猛烈進攻。在隨后一個月內(nèi)，芬軍被迫后退。3月12日，芬蘭被迫求和。

在傷亡大約25 000人后，芬蘭簽署了停戰(zhàn)書。蘇軍的損失比芬軍至少高出10倍，許多士兵在北極嚴寒氣候下被凍死，這里的氣溫有時達零下50度。斯大林戰(zhàn)前提出的領(lǐng)土要求得到了滿足，但除此之外，斯大林沒有強加任何要求，因為斯大林很清楚，強壓過甚可能會迫使頑固的芬蘭人與蘇聯(lián)進行游擊戰(zhàn)，而這是蘇聯(lián)方面任何人都不愿面對的。

蘇聯(lián)最初的入侵計劃幾乎沒有考慮到芬蘭特殊的地形和氣候，根本不切實際，也無法有效地組織實施。最后的成功是在紅軍不惜付出慘重代價之后才換來的。蘇聯(lián)征服芬蘭的失敗使許多德國人――包括希特勒及德國最高統(tǒng)帥部確信，蘇聯(lián)是一只紙老虎，入侵蘇聯(lián)是可行的。