回到埃萊娜的公寓之后，我說：“身為一個成熟的女人，你豈不占盡優(yōu)勢。只可惜你的心思不夠骯臟，沒法從事色情電話交易?！?/p>

“哈，這是不是很可笑？我差點想多說點什么?！?/p>

“我是以為你會說的。”

“幾乎要說出口了，但又咽回去了?！?/p>

我第一次遇見埃萊娜時，她是應(yīng)召女郎。我們再度聚首，她仍是應(yīng)召女郎。我們之間的關(guān)系雖然逐漸加深，但她并未改行。我假裝毫不在乎，她也不露聲色。我們只好避而不談，讓它成為一個碰也不能碰的話題，像是一頭站在客廳里的大象，我們輕手輕腳地繞著它走，仿佛從來沒有發(fā)現(xiàn)它存在。

一天早上，我們突然都開始面對自己真實的感覺。我承認(rèn)其實我在乎。而她告訴我，早在九個月之前她就已經(jīng)不干了。整個過程帶著一種古怪的巧合之感。自此之后，我們不斷調(diào)整，在一片茫然中尋找一條新路。

有一個她非得解決的問題是，她要何去何從？埃萊娜并不需要工作。她從來沒有把錢交給拉皮條的，或拋給賣毒品的。她作了明智的投資，把大部分錢拿去買了皇后區(qū)的公寓。一家房地產(chǎn)公司全權(quán)代她處理，每月寄給她一張支票，再加上一些儲蓄，很夠她維持相當(dāng)?shù)纳钏疁?zhǔn)。埃萊娜喜歡上健身房運動，聽音樂會，到大學(xué)進(jìn)修。而且她又有身居市區(qū)的方便，永遠(yuǎn)不愁找不到事做。

但她一輩子都在工作，要適應(yīng)退休并不容易。偶爾她會讀招聘廣告，邊讀邊皺眉。有一次她花了一個星期的時間編了一份履歷表。最后她嘆了一口氣，撕了筆記，大聲宣布：“沒救，完全沒救，我甚至沒法編出一套巧妙的謊言。我花了二十年的時間跟人上床，我可以聲稱我是家庭主婦，但這又怎么樣？我還是找不到工作?！?/p>

有一天，她說：“我問你一個問題，你對色情電話怎么樣？”

“嗯，聊勝于無?！蔽艺f，“當(dāng)我們不能在一起時，說不定可以試試看。不過，我想，我會很難堪的，很難進(jìn)入情況?！?/p>

“傻瓜，”她親熱地說，“我不是在說我們。我的意思是靠這個賺錢。我認(rèn)識的一個人說，這很賺錢。你和十幾個女孩在一個大房間里，但每人隔出一小間，所以有隱私。你就坐桌邊接電話，一點也不必為顧客付不付錢煩惱，你也不必?fù)?dān)心會得艾滋或皰疹。當(dāng)然更沒有任何人身危險，你壓根不必面對任何人。你看不到他，他看不到你，他甚至不知道你名字。”

“那他們怎么叫你？”

“編個花名啊，當(dāng)然你可以不當(dāng)它是花名，因為你并不真的在花街上。一個電話花名。我敢打賭，法國人一定有個專有名詞?！彼伊艘槐咀值洌瓉矸??！啊娫捴?，我想我還是比較喜歡英文?！?/p>

“那你想叫什么？特麗克西？瓦妮莎？”

“說不定就叫奧黛麗?！?/p>

“你不是真的在想名字吧？”

“幾個小時前我跟保利娜正談到這事兒。想個名字要花多少時間？”她吸了口氣，“保利娜說她可以介紹我去她做的地方。你覺得怎么樣呢？”

“我不知道，”我說：“真的很難說，你先去試試，再看我們感覺如何。你想去，是不是？”

“我想是吧?！?/p>

“以前有人是怎么說手淫來著？不干到戴老花眼鏡，絕不善罷甘休?！?/p>

“或戴助聽器?！彼f。

接下來的那個星期一，她就開始上班。但六個小時的班她上了四小時就退下陣來?！皼]辦法，”她說，“我做不到，我寧可跟陌生人睡覺，也不能忍受跟他們淫聲浪語。你能不能幫我解釋解釋?！?/p>

“到底怎么回事？”

“我就是沒法兒干。有個蠢蛋想要聽他的那話兒有多大?！髽O了，’我說，‘從沒見過比你更大的，老天，這么大，怎么能放進(jìn)去？你確定這是你那話兒嗎？我敢打賭那是你的手臂?！宦牱浅琅??！阕龅牟粚??！f。以前可沒有人說我不會做?！@樣亂夸張，這事兒被你弄得很滑稽?！撸尤皇俏也粚?。我說，‘滑稽？你坐在那兒，一手拿電話，一手?著那玩意兒，付錢給陌生人，說你有多了不起，還說我滑稽？’我告訴他，他是個混蛋，然后就摔了電話。當(dāng)然，我是不該摔電話的。這種900電話按時計價，只要他們還在線上，我們就在賺錢。所以只要他們不掛……我們就不掛……不過我可不在乎。