小基克拉迪九歲的時(shí)候,他父親病了。偉大的拜占廷皇帝里奧四世·卡札爾里奧,發(fā)著高燒,臥床不起。額頭上已經(jīng)長(zhǎng)滿了癤子和癰,但他仍不肯摘下王冠,他們說(shuō)他就是因?yàn)橥豕诓挪〉沟摹`?,他可真熱?ài)他的王冠。
他們對(duì)他說(shuō):“不要進(jìn)去。你父親病了,他不愿意別人看到他的病態(tài)。”所以他就站在寢宮的影子里,看著他過(guò)世了。
他的母親一次也沒(méi)來(lái)。
基克拉迪站在“紫王閣”的陰影里,等待著命運(yùn)的安排。這是一個(gè)寒冷的夜晚,一陣?yán)滹L(fēng)從博斯普魯斯海峽吹來(lái),席卷整個(gè)君士坦丁堡,不過(guò)他并不害怕。沒(méi)有什么好怕的,因?yàn)樗芮宄⒁獊?lái)臨的是什么。
在基督降生大概八百年后,基克拉迪在這兒獲得了新生。他的兒子也是在這兒出生的,在這兒他們以為他已經(jīng)死了,用斑巖建造了這個(gè)閣子,漆上最深的紅色和最純的紫色。屋子用奇妙奢華的紫色絲線裝飾,墻上掛著紫色的帷幔,這是帝國(guó)的顏色。
在這兒,他的母親,愛(ài)琳皇后給了他生命,但是他沒(méi)想到抱著他的會(huì)是他的敵人。
他記得很多事情。
“她現(xiàn)在在哪兒?”
閣子深處傳出一個(gè)聲音,“她會(huì)來(lái)的?!?/p>
他九歲半的時(shí)候,四十天的喪期已滿,他們告訴他,他還小不能獨(dú)自管理國(guó)家,所以要由他和他母親共同執(zhí)政。
他們簇?fù)碇哌^(guò)街道,全城舉行慶祝?!熬G衣黨”和“藍(lán)衣黨”人帶上來(lái)會(huì)跳舞的玩具熊,之后是雜技演員的表演。從雄偉的圣蘇菲亞教堂的圓頂,到伸向暗黑的博斯普魯斯海峽和波光粼粼的馬爾馬拉海的衛(wèi)城山,從護(hù)衛(wèi)著跑馬場(chǎng)的四匹希奧鍍金馬,到偉岸的狄?jiàn)W多西城墻,從君士坦丁大帝的廣場(chǎng),到每一條有柱廊的街道,頌歌在四處飄揚(yáng):
“這是羅馬人獲得拯救的一天!頌揚(yáng)我主,為陛下帶上王冠。愿上帝保佑君士坦丁六世,保佑政體安康,國(guó)泰民安,愿羅馬永享榮耀與喜悅!”
君士坦丁。別人稱他這個(gè)名字,他答應(yīng)著,但他知道他是另外一個(gè)人,一個(gè)落入陷阱的人,有一個(gè)成人的靈魂在他孩童的軀體內(nèi),不過(guò)因?yàn)樗吘惯€是個(gè)孩童,也就只能靠孩子的智力盡力弄懂身邊發(fā)生的一切。
一切都這么令人困惑。
儀式結(jié)束后,他們引著他走遍皇宮,還沒(méi)等宣告的聲音散去,就已經(jīng)有人在耳語(yǔ)了。
很多年了。這樣的奸詐已經(jīng)很多年了。九歲半的時(shí)候他就知道這是一個(gè)謊言,這是一個(gè)充斥著陰謀詭計(jì)的年代,在每一個(gè)街道拐角,從左西普斯的浴場(chǎng)到皇宮雄偉的恰克銅門(mén),總有一些從遠(yuǎn)方來(lái)的流犯,他們與羅馬密謀著要奪回他們?cè)鴵文c拄腹擁有的土地。
就像什么惡毒的疾病,這股謀逆的惡流影響著每一個(gè)人,每一件事,無(wú)人可以置身事外。
小基克拉迪父親有五個(gè)同父異母的兄弟,他們和他一起住在皇后城的皇宮里。這群叛逆者里最老的一個(gè)叫尼克弗里斯。一天晚上,太陽(yáng)落山后,他威逼年輕的皇帝,“到這兒來(lái),小男孩?!?/p>
小皇帝被他一身珠光寶氣的叔叔嚇倒了。他深吸一口氣,對(duì)他叔叔的無(wú)禮感到震驚,“我是皇帝,我可以剝了你的皮。”
“但是小男孩,我是男人,我可以剝了你的皮?!?/p>
他把男孩拽過(guò)來(lái),強(qiáng)迫他聽(tīng)他說(shuō),“為什么你母親與太監(jiān)鬼混?”他問(wèn),“他們給了她什么你軟弱的父親給不了的?你是這片土地真正的統(tǒng)治者,不是他們。他們支配著皇位。你還自稱為皇帝?告訴我,侄子,你的權(quán)力在哪兒呢?”
“我有權(quán)力,”男孩回答,但是語(yǔ)氣中透著懷疑。
“如果你要權(quán)力,我的小皇帝,我可以給你權(quán)力,你只要開(kāi)口就行了?!?/p>
小皇帝身體顫抖著。他叔叔尼克弗里斯在想什么?