傍晚時分，我們到了一個小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)靠近一條河，街邊的小販高聲叫賣著。塞米爾去賣掉了他的駱駝，三匹賣給另一個販子，瘸腿的一只換了肉，我注意觀察著人群，試圖分出阿斯辛人和撒利遜人。

這可不容易。我的努力沒有一點成果，突然我透過喧嘩聲聽到一陣很輕的樂聲是鼓聲和微弱的蘆笛聲，像是昆蟲在狂歡，我聽到一陣笑聲，年輕、活潑、歡快的笑聲。

我穿過這一片嘈雜，在廣場邊上找了一個座位，那兒已經(jīng)聚了一群人。如果阿斯辛人有需要，我已經(jīng)給他們找到了一個，全沒想到會在這么一個破爛的地方。

她穿著一件透明的藍裙子旋轉著，裙子隱隱泛光，在搖擺的油燈前舞著充滿激情。她隨著音樂有節(jié)奏地舞動，低垂著雙眼，頭上裹著薄紗頭巾，一頭烏黑濃密的長發(fā)，渾身散發(fā)著活力、自由奔放，扭動著臀部，令人沉醉入迷。之后她抬起清澈、明亮、攝人心魄的雙眼，我完全沉醉了。

她看見我了？是我讓她笑了？

我完全沒有想到，完全沒有料到。我已經(jīng)從我的思想里、內(nèi)心里驅逐了這樣的美，只留下了苦澀的憎恨，但是我感到，我已經(jīng)忘記的東西活動了起來，撕裂了我，她怎么會打動已不復存在的東西？

“一個妓女足以讓所有男人興奮起來，是吧？”塞米爾坐在我旁邊。我吃了一驚，沒聽到他走過來，但聞到了他身上的一股甜酒味。他就這么傻乎乎地花了他剛賺的錢。我現(xiàn)在到了一個十字路口，他不把邊的嘴可能對我有用。

“她叫什么？”

“誰知道？我確信，花上幾個第納爾，你愛叫她什么就叫什么?！?/p>

我狠狠地盯著他，“你的蠢話，我聽夠了?！?/p>

“請理智一些，她可不是什么女神?！彼f。我皺了皺眉不經(jīng)意地說：“她是天堂里完美無暇的處女?！?/p>

其他幾個人聽到了我們的談話，大聲笑著，“他把她當成女神！”

我本能地要躍起來，但我沒有，不能在這兒，不能是現(xiàn)在。我靜靜地坐著，但是有人注意到了我。她聽到了，似乎深受感染。舞步中多了幾分高貴，我知道她這是為我，為了一個把她錯認為天使的男人。

“你認識這位醫(yī)生兼占星家，這個叫西楠的人？”塞米爾搖晃著湊過來，手里拿著棗椰子，喝了更多的酒。

“認識他？什么時候？”

“在今天之前，前生的某一天。”

難道我有前生這么容易看出來？“我不是德魯茲人?！蔽艺f。

他仔細看著我，“可你認識他？”

“是的，我認識他?！?/p>

“如果你現(xiàn)在看到他，能認出他嗎？”

我沒回答，目不轉睛地看著我的“女神”，聽他說著。

“他有過很多次生命，對吧？所以，他重生過很多次，有很多張臉。你怎么能認出你要找的人？你怎么能確定，你要找的人現(xiàn)在不在這兒，不在人群里？你怎么能確定我不是他？”

我感到人群冷冷地目光，拽了拽斗篷，心里感到惱怒，難道我還沒行動，這么快就步入了死亡？

音樂現(xiàn)在有些刺耳，沒有一絲高貴的意味。她跳了很多舞，月升中天，她走了過來，我看到她在男人們中間獻媚，我心里被點亮的火花很快就熄滅了。等她過來，和這么多稱贊她的男人坐坐、談談，我眼中的神奇已經(jīng)消失了，取而代之的是殘酷的現(xiàn)實?？吹轿业木氲?，她感到很失望。我給了她希望，之后又殘忍地熄滅了它，但是我不在意。

她只是一個海市蜃樓，是一個遙遠的回聲。我現(xiàn)在看清楚了，像看穿她的透明衣服一樣看穿了她這個人。她只是讓我想起一段久遠的記憶，這段記憶提醒我：我為什么來這兒，為什么我必須繼續(xù)。她不是她。

她握著我的雙手，希望找到一些溫暖，但是我早已把視線轉到了幾里外起伏的群山上。“在這些石頭中間，我必須尋找什么？”

“尋找天堂，”塞米爾答道，“一個什么都沒有的地方。據(jù)說，‘老人’造了一個空中花園，讓他記住他的青春，在堡壘的宮殿里，修著高高的圍墻的，留了一些很小的入口，只能靠著狡猾或受他人邀請才能進入。看看四周，你覺得這些人都是傻子嗎？”