余老人的目光停在小稚頭上，輕輕揉了下，半晌開(kāi)口道：“其實(shí)也沒(méi)什么，都是好久好久以前的事了。二十六年前，我們威正鏢局最紅火的時(shí)候，我接了一趟鏢。其實(shí)那趟鏢并不大，只是主人是跟東密有怨隙的人。東密殺了我們九個(gè)鏢頭。最后我出馬一戰(zhàn)，對(duì)手是東密中的高手‘大手印’龔海?！?/p>

他的目光似回溯到從前。半晌半晌，他輕輕道：“我敗了。”

其實(shí)，難道僅“我敗了”這三個(gè)字這么簡(jiǎn)單嗎？不，敗的過(guò)程相當(dāng)曲折。他與大手印龔海動(dòng)手時(shí)，就猜自己技遜半籌，悔恨自己早離師門(mén)一年，沒(méi)有把大關(guān)刀最后三招參透，但他猶有一拼——他有氣！當(dāng)年大關(guān)刀余孟稱霸行內(nèi)、揚(yáng)威江湖，靠的也是一股凜然正氣?？蓶|密捉住了十幾個(gè)鏢師的家屬，以此相挾。他每出一招好招，對(duì)方就適時(shí)殺一人，他心內(nèi)憂狂如沸，但對(duì)手并不提要挾的條件。大手印龔海是東密在中原武林的一塊牌子，他們要他勝，而且是一個(gè)人勝。所以要挾雖要挾，卻并不明目張膽地要挾，斗到最后一招時(shí)，余老人拼了，拼出了一式他以前沒(méi)有學(xué)過(guò)以后也沒(méi)想到的招式。

但那一招他只出了半招，因?yàn)樗难劢瞧车?，東密徒眾懸在鏢師家屬頭上的刀又舉起了，他心中一軟，遲了一遲。

只一遲，他左肩中掌，從此一臂一肩皆廢。

如果不是好友魯狂喑及時(shí)趕到，捉了對(duì)方重要人物“小佛子”要挾交換。那一戰(zhàn)，只怕威正鏢局一敗涂地。

余老人輕輕一嘆，但敗就是敗了，至今二十五年過(guò)后，每念到龔海那遮天蔽日的大手印，還是覺(jué)得，擋無(wú)可擋，避無(wú)可避。這是二十五年來(lái)他心頭的一大陰影。他知道，只要陰影存在，他就是敗了，而且是——一直敗著。年輕時(shí)他激揚(yáng)勇毅，相信這世上沒(méi)有他過(guò)不去的坎。但至今，二十五年，他還是不知該如何破解龔海那狂滔巨浪般的大手印。

“后來(lái)，得一好友之助，這趟鏢算擺平了。但為了東密的面子，鏢銀還是被劫去，只是沒(méi)傷鏢主。鏢主雖不要賠付，我還是賠了他。從那以后，威正鏢局開(kāi)始了走下坡路的日子?！?/p>

那段日子他真不愿回憶，他撥了撥面前的火，半晌道：“長(zhǎng)安現(xiàn)在是有個(gè)‘悅字分局’吧？”

裴紅欞不知他怎么問(wèn)及于此，她開(kāi)始后悔勾起了余老人傷敗的經(jīng)歷，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“是。”

余老人輕輕一喟：“他們的總局在洛陽(yáng)，你知道他們的總局局主是誰(shuí)嗎？”

裴紅欞搖搖頭，她哪知道這些。

“他叫寧烽?！?/p>

出了一會(huì)兒神，余老人輕聲道：“他原來(lái)就是威正鏢局三大副總鏢頭之一?！?/p>

裴紅欞一愣，原來(lái)如此。

威正鏢局當(dāng)年一個(gè)副總鏢頭也能獨(dú)創(chuàng)出如今這一大攤事業(yè)？看來(lái)余老人當(dāng)年果然不凡。裴紅欞輕聲道：“原來(lái)悅字總局局主當(dāng)年也是你老手下，后來(lái)怎么另立門(mén)戶了呢？”

余老人的雙眼若有失神：“那年我們和東密結(jié)了梁子。走鏢這行，最怕結(jié)上大梁子，何況對(duì)手是大勢(shì)力——生意就辛苦起來(lái)，我們死不起人?。‘?dāng)時(shí)的威正再求發(fā)展非得大犧牲不可，但——手下鏢師鏢頭們都不愿了。一個(gè)是不愿結(jié)東密這個(gè)強(qiáng)仇，二是——他們對(duì)鏢局的拖累也有所不滿。”

“當(dāng)時(shí)，鏢局一共喪過(guò)二十七個(gè)鏢頭。于是鏢局也就有了二十七門(mén)孤寡、一百七十三人需要供養(yǎng)。這時(shí)后來(lái)的鏢師開(kāi)始暗里埋怨，他們都是在替死人拼命了。我理解他們，畢竟走鏢都是拼命拼出來(lái)的銀子，用來(lái)養(yǎng)別人的孤寡，他們不滿理所應(yīng)當(dāng)。但——他們沒(méi)有想過(guò)，威正這塊牌子也是那二十七條命換來(lái)的呀。后來(lái)，寧烽副總鏢頭與我意見(jiàn)相左，他就扯旗出去獨(dú)干了，建了悅字鏢局，現(xiàn)在已是行內(nèi)第一號(hào)招牌了。我們威正的鏢頭卻越走越少，后來(lái)我知道，都到寧鏢頭手下了?！?/p>

他臉上的肌肉越來(lái)越僵。裴紅欞體會(huì)得到他那種傷心，有什么比這么活活抽空一個(gè)鏢局更讓局主悲哀的？那一肩一臂的傷，那敗，想來(lái)都不會(huì)讓這老人的心傷如此之深。她輕輕翻了翻烤在火灰里的馬蹄兒，輕聲道：“然后呢？”

余老人苦笑了下，一挑眉：“然后，就是你看到的這個(gè)場(chǎng)面，威正鏢局幾乎已經(jīng)死了，我把它遷出長(zhǎng)安，僵臥在臨潼這個(gè)小巷里。整個(gè)局子，就只剩我一刀一人。”

他的聲音有些凄厲，烈士暮年，壯心不已？烈士暮年，悲慘如此。

窗外北風(fēng)呼呼刮著，裴紅欞說(shuō)不出話來(lái)。她不該勾起老人的傷心事。

她太自以為是了。她看著火光中老人的臉，不知怎么，有一種想抱抱他的感覺(jué)。但只怕他會(huì)覺(jué)得，那是對(duì)他尊嚴(yán)的干犯。

風(fēng)聲柴爆中，小稚忽然問(wèn)：“那爺爺你為什么還要一年走一次鏢呢？”

余老人回過(guò)神，眼中有一種人世的溫暖，拍拍他紅紅的小臉：“因?yàn)?，我們威正鏢局還有整整二十七門(mén)孤寡呀，一百七十幾口人，所有人可以不要她們，我不能不要呀?！?/p>

裴紅欞忽然覺(jué)得這個(gè)破敗的小巷，破爛的正廳里原來(lái)充滿了暖意——還有人，還有人如此堅(jiān)持！

只聽(tīng)余老人溫暖地道：“我一生未娶，又是孤兒，他們其實(shí)也就是我的家人。我一年接一趟鏢是為了要養(yǎng)他們。那時(shí)那些孩子都還小，現(xiàn)在都成大小伙子了，好多都又有孩子了。之所以一年只接一趟，一是為避免同行猜忌，二是威正只剩我一個(gè)人了，又越來(lái)越老，一趟就足夠我費(fèi)力氣了。”

裴紅欞望著他，一趟鏢養(yǎng)活一百七十余人？他沒(méi)說(shuō)，但她不知道這老人接的該是怎樣的險(xiǎn)鏢、絕鏢，趟過(guò)多少窮山惡水，踏過(guò)多少匪窩盜寨，會(huì)過(guò)多少亡命巨寇，才把這二十余門(mén)孤寡拉扯下來(lái)的。她第一次發(fā)覺(jué)，原來(lái)人世如此溫暖。

她看向門(mén)口，猛然憶起那似刀鐫在門(mén)柱上的楹聯(lián)，也終于明白——什么叫做：

畢生寒窘千鐘醉

廿門(mén)孤寡半肩挑

——廿門(mén)孤寡半肩挑！