一輛半舊的車就這么走在長(zhǎng)安東去的古道上。還是二炳載著裴紅欞母子，一輛輕車就這么地出了長(zhǎng)安城的東門，只是出城門五里后，就有一個(gè)漢子追上來(lái)坐在了車的右轅上，那是化了妝的史克，不久，又有兩匹馬跑了來(lái)會(huì)面，居然一個(gè)是化了妝的郎先生，另一個(gè)是長(zhǎng)安悅?cè)箸S頭里的“金錢豹”吳奔。三人碰面都沒(méi)有說(shuō)話，想是事先就商量好了的，然后吳奔打前，一人一馬在前先跑了；然后是這輛裴紅欞母子坐的車，由史克押著；最后是郎先生遠(yuǎn)遠(yuǎn)掉在兩三里路的后面，慢慢地跟著。

這趟鏢郎先生與裴紅欞說(shuō)好了的：他們不明接這一單鏢，只暗接。裴紅欞不得對(duì)外宣稱這趟鏢長(zhǎng)安悅已經(jīng)收保了。這鏢如護(hù)送到地頭，長(zhǎng)安悅他們只收取六箱酬資中的四箱以為押金，但這一路都要聽(tīng)從他們安排，裴紅欞當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)頭。

為她們母子，長(zhǎng)安悅居然出動(dòng)了三大鏢頭中的兩位，甚至還拉上了郎先生自己，裴紅欞欣慰之余，卻已明白敵勢(shì)之強(qiáng)，定然讓郎先生輩都難以預(yù)測(cè)。想到這兒，裴紅欞就覺(jué)一股寒氣直針砭到骨頭里，但，她、不、怕。

她不怕，漸暗的車廂中，她似又看見(jiàn)了亡夫的臉：肖御使一臉倔強(qiáng)地握著她的手說(shuō)：“紅欞，如果咱們都不跟他們斗，還有誰(shuí)來(lái)斗？食君之祿，忠君之事；祿取于民，當(dāng)報(bào)于民。我知道密宗東支自從杜不禪接手后就別有野心，內(nèi)連當(dāng)朝宰輔左仆射韓用，外交雁門關(guān)守將張住年，獻(xiàn)寵惑聽(tīng)，誅戳異已，一旦坐大，不可收拾，我還怎么能不管？我是要和他們斗到底的，哪怕他們自稱東密的精擅刺殺的高手多如過(guò)江之鯽。我知道可能給家小惹來(lái)麻煩，但丈夫處世，天下為公，如果這等事前縮頭自保，那咱們這一家老小茍活于這亂世，倒也沒(méi)什么意思吧。”

裴紅欞望著幻覺(jué)中亡夫的臉，默默地說(shuō)：“我明白，我會(huì)完成你的遺愿的。”她想伸手抓住幻覺(jué)中丈夫瘦硬的手，可一握之下，什么都空了。

車子正遇到一個(gè)坑，一顛之下，裴紅欞本不打算哭的眼中，一顆淚終于被顛了下來(lái)，淚雖少，但滾燙。裴紅欞在夫君死后還從沒(méi)有在人前哭過(guò)。她想起亡夫入殮的那一夜，是她遣走所有仆人，自己給他穿的衣。她先把衣服從他身上脫凈，看著那么瘦那么硬的身體，眼淚不由就一滴滴滴下，她都覺(jué)出那時(shí)她淚的燙，淚滴在肖愈錚赤裸的胸口，滴在他平坦的小腹，輕輕滾下，可是，暖不了他，暖不了他，愈錚的手還是涼了。其實(shí)，從那夜后，裴紅欞心里就開(kāi)始怕這黑暗，怕這種一個(gè)人的面對(duì)，怕想起這種沒(méi)有呼吸的相伴——那夜，她就是伴著一個(gè)熟悉的身體這么沒(méi)有呼吸地走入黑暗……

忽然裴紅欞覺(jué)出小稚在輕輕拉著她的衣角，裴紅欞連忙整容相待。

小稚稚氣地說(shuō)：“媽媽，你哭了？”

裴紅欞在黑暗中苦笑了下，把小稚抱到膝上，想說(shuō)她不是哭，只是在流淚。她撫了撫小稚細(xì)瘦的頸，那上面吊著一個(gè)小羊皮卷。孩子白，她把那羊皮卷掛在他瘦小的胸口時(shí)，他的皮膚與細(xì)嫩的羊皮似都要融成一色了，這讓她這當(dāng)媽的看了心里真疼。裴紅欞說(shuō)：“媽沒(méi)哭，媽還要把你這點(diǎn)骨血和《肝膽錄》一起帶回蕭門呢。”

車子在暗夜中行走，二炳趕起牲口來(lái)就有點(diǎn)磕磕絆絆了?？床怀?，身為鏢頭的史克倒是一個(gè)難得的好車把式，他接過(guò)鞭子，車行黑夜，居然走得平穩(wěn)順暢。一路無(wú)話，眼見(jiàn)夜已三更，小稚都睡去了，裴紅欞也眼皮發(fā)重，忽然，車停了下來(lái)。

車一停，小稚就醒了，他和母親都就著車簾縫向外望去，只見(jiàn)打前站的“金錢豹”吳奔正站在一顆樹(shù)下，他和史克在說(shuō)著什么。一會(huì)兒，后面馬蹄響，郎先生也趕上來(lái)了。小稚一路坐得乏了，難得停車，便把頭伸出車外，想下車看看走走。裴紅欞才說(shuō)了一聲“慢慢地”，就聽(tīng)見(jiàn)小稚已發(fā)出一聲尖叫，在這么暗的夜，他的那一聲童聲格外尖利，裴紅欞的心幾乎呼地一下都跳了出來(lái)。

她連忙也跳下車，就見(jiàn)小稚正呆在地面上，一只手指指著前面，渾身顫抖，嘴里嚇得說(shuō)不出話來(lái)。

裴紅欞就順著孩子所指望去，然后身上寒毛就不由一豎：只見(jiàn)那慘淡的月華下，有一棵樹(shù)——黑黝黝的，也不知是什么樹(shù)。那樹(shù)三丈高的一根枯樹(shù)枝上，卻掛了一匹白馬！白馬已死，它的左右兩肋的肋骨卻血淋淋地被人張開(kāi)，如傘狀地向左右支了起來(lái)，白森森地岔在月光下。月光下更清晰可見(jiàn)那匹馬的內(nèi)臟。

一陣風(fēng)起，一股特別的血腥之味撲面而來(lái)，裴紅欞第一個(gè)動(dòng)作就是抱住小稚的頭，不讓他再看，只聽(tīng)她壓抑住自己的恐懼對(duì)孩子說(shuō)：“別怕，小稚，別怕，這是夢(mèng)，這只是夢(mèng)?！?/p>

可她知道這不是夢(mèng)！小稚被嚇糊涂了，哭著哭著竟睡著了。裴紅欞把他放到車上，然后一個(gè)人走到空地，她又望了那馬一眼。她決定不怕。路邊正站著說(shuō)話的郎先生三個(gè)，他們靜了一下，都似有些佩服地看了這個(gè)女人一眼。裴紅欞盡力平靜地問(wèn)：“這是什么意思？”

郎先生沉著臉：“意思是說(shuō)，東密的‘五牲殺’已經(jīng)發(fā)動(dòng)。這是‘馬剎’羅虎給我們護(hù)鏢的人第一個(gè)警告?！?/p>

裴紅欞看向史克與吳奔的臉，他二人夜半后的臉上有一種木木的神色，但她看得出他們心里的動(dòng)搖——他們，也沒(méi)把握！史克望著那馬，心里想：自己出道十七年，會(huì)過(guò)不少高手，但面對(duì)東密的“五牲殺”，他還能應(yīng)付過(guò)去嗎？除非悅字總局肯動(dòng)員全部力量，否則，他一個(gè)鏢頭對(duì)那如附骨之蛆、不死不休的東密，實(shí)在毫無(wú)把握。

但他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。他不想說(shuō)出來(lái)嚇唬一個(gè)女人，何況是個(gè)美麗的女人。只聽(tīng)郎先生輕輕咳了一聲，對(duì)吳奔與史克道：“上路吧?！?/p>

然后他們沒(méi)有說(shuō)話，但三個(gè)人卻沒(méi)有再分前后，而是吳奔只在車前半里許，郎先生則只輟在車后半里處結(jié)伴同走。

壓力大時(shí)，他們的拳頭要握得緊些。郎先生在想什么？他是不是在后悔，不該叫“爬虎”翁平留守鏢局的？

這趟鏢，長(zhǎng)安悅本該全體出動(dòng)！

五更。

翻身五更，望不到頭的五更。熬夜的人熬到四更幾點(diǎn)時(shí)該是最難受的，長(zhǎng)夜漫漫，似乎永遠(yuǎn)難明，難期震旦。

好在裴紅欞自亡夫去后，已快養(yǎng)成了徹夜不眠的習(xí)慣。

——黑黑的夜中，你睜著一雙空空的眼，在看什么？在等什么？又能抓住什么？

裴紅樓想——絕望的空虛綿綿泊泊地壓來(lái)。這種來(lái)襲對(duì)它來(lái)講是那么的從容，它知道在這夜中人們無(wú)從反抗，無(wú)從躲避。它玩弄他們，折磨他們。他們卻拼盡最后一點(diǎn)精神，在絕望中礪砥著希望，希望黎明的重來(lái)。

蹄聲驟急，是從后面?zhèn)鱽?lái)，所有人都一驚。史克的一驚是驚在手背上，他的手背在馬鞭的把上暴出青筋；吳奔的一驚卻讓馬兒吃苦，他那雙練過(guò)“北腿”的粗壯雙腿把馬肚夾得好緊；郎先生卻雙眉一揚(yáng)，他勒韁，他要看看，這黑夜中，是誰(shuí)在追他們，螳螂門的郎千得可不是可以隨便唬倒的孬漢。

誰(shuí)？

——來(lái)人來(lái)得好快，五十丈外，郎先生已聽(tīng)到牲口的喘氣。他的一雙手就神入袖中。沒(méi)有人知道郎先生袖中是什么，連史克與吳奔都不知道，但他每次殺人前，手就在袖中這么摸索著。

四十丈，三十丈，二十丈……郎先生雙手就要抽出，卻聽(tīng)來(lái)人大叫道：“郎先生！”

郎先生一愣，然后史克與吳奔都相對(duì)一笑，他們聽(tīng)出了是誰(shuí)！——他們搭擋多年的“爬虎”翁平。長(zhǎng)安悅“一師爺、三鏢頭”這下重聚了，二人心里信心不由飽滿起來(lái)。只見(jiàn)翁平已滿頭是汗地趕近，到了就翻身下馬。他是個(gè)矮壯漢子，吳奔笑道：“老翁，趕那么急做嘛？”

翁平急道：“我都看見(jiàn)前面樹(shù)上的五牲殺了，又怎么會(huì)不急？”

他口拙，知道事大，自己怕說(shuō)不清，就從懷里直接掏出個(gè)紙條交給郎先生：“這是、這是你走了個(gè)時(shí)辰總局傳來(lái)的消息?！?/p>

郎先生就月色打開(kāi)，那不是消息，是指令。指令只有一句話，他看了裴紅欞一眼，不知怎么，沉穩(wěn)如他，似也覺(jué)得不忍將之念出來(lái)。

他沉默了一刻，看著路邊正自歡喜的三個(gè)鏢頭一眼：“總局主令：叫咱們不可管東密之事，更不可結(jié)五牲之怨?！?/p>

史克與吳奔二人當(dāng)場(chǎng)都愣住了，翁平則一臉是汗。吳奔訥訥道：“可，這鏢咱們已經(jīng)接了。”

郎先生不說(shuō)話，他生平也沒(méi)有做過(guò)這等半途而廢的事?？啥⒘宋鹘翘炜瞻肷?，他還是干著喉嚨說(shuō)：“撤?！?/p>

史克訥訥道：“可長(zhǎng)安悅的聲譽(yù)……”

一個(gè)女人已冷冷接道：“那有什么關(guān)系，反正你們不是明接的鏢，而是暗接的?！?/p>

那是裴紅欞不知什么時(shí)候已走下車來(lái)。她喉嚨里一笑，她平時(shí)溫厚嫻淑，可這一笑再壓不住心中的蔑視：“何況，你們不是還沒(méi)拿酬金嗎？”

這話正是鏢局中幾人心里在為自己辯解的話，沒(méi)想她先說(shuō)了出來(lái)。史克的臉不由一陣紅一陣白。郎先生不理裴紅欞的話，冷冷道：“局主有令，不可不從，撤?！?/p>

見(jiàn)史克三人猶在猶豫，他一撥馬頭，當(dāng)先折返。

史克三人只有上馬。他和吳奔兩人根本不敢看裴紅欞。史克臉上一陣紅一陣白，半晌說(shuō)了聲“保重”，便縱馬而去。

漆黑的夜中，再也沒(méi)有人伴護(hù)。

裴紅欞深深吸了口氣，她這一生，從來(lái)沒(méi)有感到這么孤獨(dú)與無(wú)助過(guò)。

剛才路邊有頭死?！峒t欞腦子里冷冷地想。夜無(wú)限長(zhǎng)，路似乎也無(wú)限長(zhǎng)。剛才路邊是有一頭死牛，那牛的肚子被它自己的角剖開(kāi)，血流了一地。地上就滿是牛肺、牛心、牛肝——如果逃過(guò)這一難，裴紅欞保證，不會(huì)再對(duì)牛肉看上一眼。

她明白，那又是五牲殺，是東密的人對(duì)長(zhǎng)安悅鏢師的又一次威脅，只是他們不知道，長(zhǎng)安悅已經(jīng)撤了?，F(xiàn)在車?yán)镏挥幸粋€(gè)女人一個(gè)孩子，還有一個(gè)趕車的車夫。二炳見(jiàn)到那慘象時(shí)，忽然口吐白沫，從車轅上栽了下來(lái)，他有羊癲瘋的毛病，裴紅欞一向知道，只是沒(méi)想到他會(huì)這時(shí)發(fā)作起來(lái)。她把二炳好容易塞進(jìn)車，指望他趕車是不可能的了，她吸了一口氣，只有自己坐上車轅。黑暗中，她就聽(tīng)小稚顫聲叫了聲：“媽?！?/p>

她知道小稚在等著看她的反應(yīng)——他怕，他要看了她的反應(yīng)后再?zèng)Q定哭還是不哭。裴紅欞也想哭呀，可現(xiàn)在，現(xiàn)在還不是抱頭痛哭的時(shí)候。裴紅欞對(duì)自己說(shuō)：小稚，你是沒(méi)有了父親的孩子，但，你還有母親，她不會(huì)被困難嚇倒的。她咬了下嘴唇，讓痛刺激了下自己后終于可以鎮(zhèn)定地說(shuō)：“小稚，你是不是男人？”

小稚一愣。

裴紅欞轉(zhuǎn)都沒(méi)有轉(zhuǎn)身：“你是不是你父親的兒子？”

她感到小稚在身后輕輕點(diǎn)頭。

裴紅欞硬著聲音說(shuō)：“那好，你要像個(gè)男子漢一樣，照顧好二炳，咱們——走?！?/p>

這是裴紅欞第一次駕車。她——裴尚書之女，肖御使之妻，一輩子也沒(méi)想到，會(huì)有一天由她自己駕車。夜無(wú)限長(zhǎng)，路似乎也無(wú)限長(zhǎng)。就讓這恐懼趕快過(guò)去吧，給我一個(gè)終點(diǎn)，或者一個(gè)結(jié)果。

忽然有一匹馬從后面奔了過(guò)來(lái)，是五牲殺嗎？小稚在車中驚恐地睜大眼。裴紅欞不管，她只要跑，快跑。那馬卻還是追了上來(lái)，那人奔到轅邊，伸手就交給裴紅欞一個(gè)藥丸，極輕地低聲道：“你們快走，如果半個(gè)時(shí)辰內(nèi)能趕到臨潼你們就還有希望。記著，東門小巷最深處?！?/p>

說(shuō)話的是史克，他說(shuō)完撥馬就走?？蛇@車怎么走得快？那史克遙遙回身道：“放血?！?/p>

裴紅欞也不知他所說(shuō)是真是假，一咬牙，停車把那藥喂給拉車的馬，然后叫道：“小稚，坐好?！卑纬鲱^上簪子，就向那馬臀上扎去。

然后，一切就如裴紅欞所料的，那馬驚奔而起！

路在飛逝——夜短了，夜短了，裴紅欞想：給我和小稚一個(gè)明天！