今天終于來到真正的前線，并首次目睹了戰(zhàn)斗場面――是在比利時西部斯凱爾特河（Scheldt River）一線。這是自去年9月我在波蘭格丁尼亞觀看戰(zhàn)斗后所看到的第一次實戰(zhàn)。

驅(qū)車上前線途中，我們再次經(jīng)過盧萬城。令人吃驚的是，有這么多人已經(jīng)返回。農(nóng)民們運來了食品。令我們驚訝的是，在一條成為廢墟的街道上已經(jīng)建立了一個小菜市場。

到布魯塞爾后開始向南走，我們沿著公路向圖爾奈（Tournai）前進，該城仍然掌握在盟軍手中。在位于滑鐵盧（Waterloo）西南數(shù)英里的蒂比茲（Tubize），近期發(fā)生過戰(zhàn)斗的標(biāo)志再次出現(xiàn)。街道兩邊的房屋都被炸毀，到處是冒著青煙的廢墟。迄今為止，我想，這場戰(zhàn)爭都是沿著公路進行的――這是兩支依靠汽車機動的軍隊之間的較量。幾乎每個城鎮(zhèn)都被全部摧毀或至少被摧毀了一半。但是附近的田地卻絲毫未遭破壞。返回家園的農(nóng)民們已經(jīng)開始收割糧食。

大約中午時分，我們抵達昂吉安（Enghien），遂即前往馮?賴歇瑙將軍的司令部，他是第6集團軍司令。指揮所位于離城不遠的一個城堡中。在通往城堡的園林中，到處都設(shè)置了高射炮。在比利時和法國鄉(xiāng)間隨處可見這種具有文藝復(fù)興風(fēng)格的城堡，四周的園林和草地郁郁蔥蔥，非常涼爽。

賴歇瑙，我在戰(zhàn)前曾偶爾見過幾次，在陽臺上迎接我們。他像往常一樣皮膚黝黑，動作輕快，一只眼睛上永遠夾著一副單片眼鏡。以一種德國人的典型的徹底精神和顯然令我吃驚的坦率，他相當(dāng)深入地介紹了作戰(zhàn)情況，并不時停下來回答問題。根據(jù)采訪時的筆記，我為哥倫比亞廣播公司寫了一條簡略的電訊稿。內(nèi)容如下：

盡管迄今為止德國人十分成功，賴歇瑙對我們強調(diào)說，目前的戰(zhàn)斗還只是一次包圍行動而已，決定性的戰(zhàn)斗還未進行。

“那么將會在何時何地進行呢？”我問他。

“具體地點，”他笑著答道，“部分將取決于敵軍的行動。具體時間以及將持續(xù)多長時間，我寧愿讓未來去做回答?？赡芎芏?，也可能很長。記住，滑鐵盧戰(zhàn)役的序戰(zhàn)持續(xù)了幾天之久。而滑鐵盧的決定性戰(zhàn)斗在8小時內(nèi)便決出了勝負?！?/p>

賴歇瑙承認，“如果魏剛（Weygand）決定進行頑強抵抗，德軍的前進速度現(xiàn)在可能會減慢。我們在發(fā)起戰(zhàn)役時充滿自信。但是我們不抱幻想。我們知道前面還有一場大戰(zhàn)在等著我們?！?/p>

賴歇瑙說，迄今為止德軍的損失相對較少，傷亡人數(shù)約相當(dāng)于敵方戰(zhàn)俘的十分之一。根據(jù)最新官方統(tǒng)計數(shù)字，戰(zhàn)俘約有110000人，不包括50萬投降的荷蘭軍隊。

有人問德國步兵是如何迅速渡過河流和運河的，我們看到盟軍幾乎炸毀了所有橋梁。

“大多數(shù)情況下是乘橡皮艇渡河?！彼f道。

我還簡略記下了賴歇瑙所講的其他內(nèi)容：

希特勒的確是在司令部里直接指揮德軍。比利時境內(nèi)被炸毀的橋梁和道路大多數(shù)是法國爆破專家們干的……我曾在一天里沿著前線行駛了150英里，但還未發(fā)現(xiàn)一次空戰(zhàn)。我們對于盟軍根本未試圖炸毀馬斯河和阿爾伯特運河上的橋梁當(dāng)然也感到驚訝。英國人只是在白天作過一次嘗試。我們擊落了18架飛機。但是似乎英國人毫無疑問是在保存其空軍實力。至少我的印象是如此。

而且我得到的印象是，這一點使他感到相當(dāng)煩惱！

與賴歇瑙的談話記錄還有：

英國陸軍在比利時有兩個軍，大部分都是機械化部隊。比利時人防守北部地區(qū)；英國人防守中部和南部地區(qū)?！覀冇龅竭^一個摩洛哥師。他們作戰(zhàn)勇敢，但缺乏耐力，沒有堅持多長時間……開始幾天，最艱苦的戰(zhàn)斗發(fā)生在阿爾伯特運河一線。后來則是在代爾防線，特別是在那慕爾西北的讓布盧（Gembloux）。

然后雙方又進行了一番問答。將軍的情緒幾乎可以稱得上是快活。他既不緊張，也不擔(dān)憂，從容不迫。你可能會奇怪：“難道這些德國將軍根本沒有感情？”因為，畢竟他是在一場重要戰(zhàn)役中指揮著一支龐大的軍隊啊。沿公路再走幾英里，有200萬人正試圖殺死對方。他是其中幾乎100萬人的指揮官。這位將軍微笑著，得意洋洋地對我們說再見。