在美國(guó)人心目中，所有這些華爾街人物，無(wú)論是自命不凡的貴族、老謀深算的騙子、帝王一般的英雄，還是喪失靈魂的罪人，他們?cè)谏鐣?huì)交往及心理上都與普通美國(guó)人民有一定的背離。大體上講，直到最近，華爾街仍然還是一個(gè)相當(dāng)排外的封閉王國(guó)，億萬(wàn)人民驚奇或者厭惡地注視著這個(gè)地方，但是他們很少認(rèn)為這是屬于他們自己的地方。在我們這個(gè)時(shí)代，這種情況已經(jīng)大有改觀。在過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)里，華爾街的“民主化進(jìn)程”正在以迅雷不及掩耳之勢(shì)高歌猛進(jìn)。突然之間，平民百姓也收到了華爾街的邀請(qǐng)，在那兒他們似乎變成了一見(jiàn)如故的老朋友。自由市場(chǎng)思維的勝利為他們鋪平了道路。同樣地，20世紀(jì)50年代，“華爾街是我們大家的華爾街”這種心態(tài)第一次得到了堅(jiān)持不懈的宣揚(yáng)，提出“看好美國(guó)”這一口號(hào)的人是查爾斯?梅里爾（Charles Merrill），美林財(cái)團(tuán)的創(chuàng)始人。在20世紀(jì)末的25年里，美國(guó)的去工業(yè)化已經(jīng)降低了“生產(chǎn)勞動(dòng)”的分量，而勤勞原本是美國(guó)人的一個(gè)神圣信條。對(duì)于絕大多數(shù)普通老百姓來(lái)說(shuō)，至少在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的泡沫破裂之前，股票市場(chǎng)進(jìn)入了尋常百姓家，成了日常生活的一部分，“在早餐桌前、在健身房、在辦公室里，股票市場(chǎng)隨著時(shí)鐘滴滴答答地跟著人們?cè)谧??！背鞘薪值罒艋鹜鳎q如每天24小時(shí)開(kāi)放的數(shù)字影院，跟蹤著全球證券市場(chǎng)信息顯示屏的波動(dòng)節(jié)奏，在齊眼高的平板顯示器上實(shí)時(shí)滾動(dòng)著各種神秘的數(shù)字圖表，它變成了一個(gè)司空見(jiàn)慣的場(chǎng)景和一個(gè)從不停頓的經(jīng)濟(jì)心電圖。

近年來(lái)，華爾街在公眾心目中地位穩(wěn)步攀升這一事實(shí)意味著，除了別的東西之外，古老的道德忌諱也已經(jīng)枯萎凋零了，真可謂人心不古，世風(fēng)日下。這些傳統(tǒng)禁忌認(rèn)為：辛勤勞動(dòng)是人與上帝以及社會(huì)訂立的契約。在爵士時(shí)代之前，這種情況也曾發(fā)生過(guò)一次，當(dāng)時(shí)股票市場(chǎng)發(fā)了神經(jīng)似地飆漲不止，私酒販子的買賣與花枝招展的妓女大行其道，釋放出了聲色犬馬的肉欲文化即將來(lái)臨的信號(hào)。然而，經(jīng)濟(jì)大蕭條讓這一切戛然而止?？墒?，那些違反傳統(tǒng)的、隱匿地下的欲望永遠(yuǎn)都是華爾街誘惑民眾的一個(gè)秘密武器。在里根時(shí)代，當(dāng)華爾街再次崛起的時(shí)候，這些欲望又開(kāi)始肆無(wú)忌憚地興盛起來(lái)。而且，與此同時(shí)，華爾街古老的神話形象也開(kāi)始復(fù)蘇了。今天那些任人唯親的資本家讓我們不得不回想起那些鍍金時(shí)代的金融貴族，他們的經(jīng)濟(jì)實(shí)力是如此強(qiáng)大，以至于他們真正威脅到了民主政體的安全。